王明新 双山

中药的毒性有广义和狭义之分:古人之谓毒药，大多是指广义的，如张景岳所云:“药以治病，因毒为能，所谓毒药，是以气味之有偏也，……是凡可辟邪安正者，均可称为毒药”，故广义之毒性中药，实际泛指一切中药;而近代概念之毒性中药，多是狭义的，是专指那些含有有毒成份，药性峻猛，进入机体易致毒副作用甚至使人致死者。现探讨的侧重于后者。

在中医药学几千年的发展历史中，毒性中药始终有其重要的一席，我们的祖先并没有因其有毒而束之高阁，而是采取积极的态度通过不断实践和探索，从各方面积累了许多宝贵的经验。如《神农本草经》就已经把中药分为上、中、下三品，指出下品“多毒，不可久服”，并应从小剂开始，慎勿过量，即所谓“若用毒药疗病，先起如黍粟，病去即止，不去倍之……”。该书还记载了一些消除或减低中药毒性的炮制方法:“若有毒宜制，可用相畏相杀者”。这些探索对于降低乃至消除毒副作用反应和提高疗效的重要意义显然是不阐自明的。

长期的中医药临床实践证明，毒性中药对于疾病防治具有十分积极的意义，尤其在救治疑难重症方面，每起沉疴，因此素有“以毒攻毒”之说。我国清代名医叶天士擅用蜈蚣、全蝎治疗症瘕、积聚、惊厥等，在历史上传为佳话。现代名医以毒性中药治疗癌症、痹症等疑难病的，也显示出非凡的疗效。以中药马钱子为例，该药虽有大毒，但是炮制得当、使用合理，可以治疗多种重症