重庆教育学院 刘冬花

1 背景介绍

从历史角度来看，提单为适应实际需求，经过长期的演变，逐步发展成为证明海上货物运输合同和货物已经由承运人接收或者装船，以及承运人保证据以交付货物的单证。然而，在过去的三十年间，经济一体化以及现代海运工具多样化使得一直沿用的提单模式愈来愈滞后于时代发展，这也直接导致提单正逐渐失去其在国际海运领域的垄断地位。但是，这是否意味着传统的纸质提单理应就此退出历史舞台呢？从某个层面来说，本文无意于夸大抑或贬低传统提单的重要性及必要性，只是试图通过客观描述电子提单在当今国际贸易中的应用状况，进一步分析二者的利弊。

2 传统提单的涵义及其优缺点

传统纸质提单的源头如同海上贸易历史一样久远。14世纪中叶，商人为保证货物安全，及证明货物已被船东接收，要求承运人签发一纸收到货物并已装船的收据，据此要求，船东向委托托运货物的商人提供了此种特殊的固定收据，旨在保障随船货物的有效交付。提单的内容通常涉及对所承载货物质量和数量的细致描述，以便于交付时进行对照。直至16世纪初，提单被广泛运用于国际贸易中，此时它已具备基本的流通的功能。

尽管提单已为大众接受并使用，但传统立法对提单的准确含义却未能达成统一意见，即使是在英国1971年《海上运输法》和《海牙—维斯比规则》中，都无法给予明确的解释。……