■季 晨 丁国秀

刑法修正案（八）是符合我国当前经济社会发展、民生保障、法治进步等多方面趋势和需要而进行规模最大也是最为重要的一次刑法修正。其在整个修正工作中，重视宽严相济理念的适用，一张一弛，在维护“一老一小”权益上作出了有力尝试，也在强化民生保障方面，坚持从严立法的态度，同时增设一些新的罪名，进一步健全了社会主义法制，凸显了维护社会和谐的要义。

2011年5月1日，《中华人民共和国刑法修正案（八）》（以下简称修正案）正式生效。这次修改是刑法自1997年通过以来规模最大的一次，也是第一次涉及到对刑法总则的修改。通过修改前后的比较，可以看出其一个显著特点，就在于更加尊重公众的基本权益和关注社会公共安全，更加注重维护社会和谐。

一、宽缓理念的深入——维护“一老一小”权益

1．对老年人的宽容态度。中华民族的民族心理一直就对老年人犯罪持宽容态度。对老年人犯罪从宽处理，不仅不会使法律的权威性有所减损，反而会让法律更深入人心。修正案也正是秉承着对“老年人刑事责任”从宽的立法精神，在刑法总则增加：“审判的时候已满七十五周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。”从而给予老年人刑事责任特殊保护。这一规定是合理的,因为老年人的判断能力、理解能力和行动能力都开始降低，暴力犯罪的发生是不是其意思能力、辨别能力的完全反应，还需要慎重考虑。此时刑法对这一部分群体保持适当的宽容，也是我国民族传统文化的要求，体现了恤刑慎杀的思想和人道主义精神。……