刘咏梅

鄂尔多斯地区有着悠久的历史。“鄂尔多斯”为蒙古语，意为“宫帐守卫”。鄂尔多斯市位于内蒙古自治区西南部，地处鄂尔多斯高原腹地。鄂尔多斯盟名伊克昭，因成吉思汗园寝得名。成吉思汗于1227年去世后，守护奉祀之神部分鄂尔多斯人留在宝日陶亥（即河套地区）。

15世纪中叶，在漠北的鄂尔多斯人带着四大鄂尔多（四大皇家灵帐）等成吉思汗奉祀之神，进入宝日陶亥，与这里的鄂尔多斯人汇合，定居在这里。清代鄂尔多斯各旗在达拉特旗王爱召附近会盟，顾把鄂尔多斯又称伊克昭盟。清初，成吉思汗的后裔，多罗郡王将成吉思汗陵寝迁至自己的封地内，这个地方改名为“伊金霍洛”，意为“圣祖之灵的禁地”或“圣主的院落”即今鄂尔多斯的成吉思汗陵所在地。

藏传佛教在蒙古族地区中的传播也由来已久，在元代推崇的是藏传佛教萨迦派，并将其视作管辖西藏的依靠力量。公元1247年，蒙古王子阔瑞与西藏政教势力的代表萨迦班智达，在凉州举行具有历史意义的会晤，此举促进了蒙藏民族间的互相了解，推动藏传佛教向蒙古和内地的传播。尤其是元廷建立宣政院以及帝师制度，将藏传佛教推崇到了前所未有的高度。

元朝灭亡之前，鄂尔多斯地区被元朝太傅、中书左丞相、河南王扩部帖木尔所占有。元灭亡后，蒙古族势力向北转移，北元部众经过近百年的不断分化与组合，到15世纪中叶形成六大集团。成吉思汗的第十五世孙达延汗基本统一了大部分蒙古部落，统治了六大集团，并且分封诸子。……