中国传统农业何以历经数千年而长盛不衰？这是由于我们祖先创造了一整套独特的精耕细作、用地养地的技术体系。其中的精华部分，至今仍是世界现代农业发展值得借鉴和发扬的要素。

在世界古代文明中，最使我们炎黄子孙引以为自豪的可称的上是中国的传统农业曾长期领先于世界其他文明古国。那么，中国传统农业何以历经数千年而长盛不衰？这是由于我们祖先创造了一整套独特的精耕细作、用地养地的技术体系。其中的精华部分，至今仍是世界现代农业发展值得借鉴和发扬的要素。中国古代农业实践所创造的技术成果，甚至可以与造纸、火药、指南针和活字印刷术等“四大发明”相媲美，这就是历史上与农业生产直接相关的物候历法、水利工程、传统农具和农作物育种技术，我们将其称为中国古代农业的“四大发明”。

审时相物的物候历法

中国的天文历，相传原始社会晚期已经萌芽。黄帝时“迎日推策”，颛顼时“载时以象天”，帝尧时“数法日月星辰，敬授民时”等等。这些传说表明，在黄帝、尧舜时，中国就已根据日、月的出没来定“时”，即季节了。

在甲骨文中，我们今天仍在使用的六十甲子纪年法即天干地支法，已经形成。相传大禹时代曾“颁夏时于邦国”。到春秋时代，还有“行夏之时”的说法。就连孔夫子也说过“吾得夏时焉”。可见，中国最古老的由政府颁布的历法在夏代已经诞生了。

在现存的历书《夏小正》中，一年明确分为12个月。每个月都以一定的明显的星象出没来表示节候，还标明当月的主要农事活动。……