随着各类智能设备变得越来越轻薄，远程监控机器人开始进入人们的视野，并将成为未来主流的通信工具。一个口袋大小、形似婴儿胚胎的机器人也许会成为你下一个手机。3月3日，微型模拟人类造型机器人手机Elfoid在日本上市，Elfoid不仅能像传统的手机一样传导声音，而且能够模仿使用者的动作和表情。

外形上看，Elfoid是一个矮胖的、可以握在手里的、形似丘比特娃娃的机器人，它能够像机器人那样模仿使用者的情绪，同时还有手机的功能，更重要的是它允许使用者把它装进口袋里。想象一下，你给你的一个朋友打电话，Elfoid会表现你的形态、表情和声音，而且，你的朋友会把“你”放在手上、装进口袋里，这样会显得很酷。

安置在Elfoid里的计算机通过一个表情捕捉系统捕捉使用者脸部、头部、身体动作，数据沿着传统的3G通信声音渠道传导。Elfoid身体里的一组马达和螺线管操控Elfoid的动作来模仿你的实际动作。

来自日本大阪大学的机器人专家黑石浩(lshiguro)教授发明了这项神奇的技术，黑石浩因发明仿真机器人而著名。去年8月，黑石浩和他在大阪大学发展电信科学国际研究学院的学生一起发明了远程遥控机器人Telenoid，为了方便人们放置在口袋中随身携带，黑石浩和他的研究小组将Telenoid改造成了更小的机器人Elfoid，Elfoid将远程控制机器人技术和手机的功能结合在一起，允许通话者互相感受彼此的神态，增强了互动性。Elfoid在摇头和移动指头时的灵活性还不能媲美Telenoid，在最初的模型中，Elfoid的面部是不能活动的，动作仅限于整个身体的移动，但研究人员下一步准备用微型螺线管技术改进Elfold的灵活性。

新设计的初衷源于黑石浩的一个异想天开的想法。黑石浩认为智能手机发展更新非常快，智能手机界面发展不断地推陈出新，但仍存在许多问题：首先，在交流中，声音扮演着很重要的角色，但声音的变化很有限。未来的手机除了传递声音、播放视频之外，一定还能做点儿什么。而当视频电话变得普及时，人们的交流方式也会发生改变，当你面对一个人的时候，你很容易感知他的感受，面对面地谈话能够捕捉非语言交际的微妙之处，而仅通过声音接打电话比较容易产生误解。黑石浩希望他的发明能够捕捉更多非语言的信息，真正达到远程交流的目的。

Elfoid身上使用了3G通信。美国高通公司为研究团队做技术上的支持，日本电报电话公共公司协助研究团队测试机器。

为什么Elfoid会使用婴儿胚胎形状的造型?研究小组解释道：推广初期，胚胎造型比较容易被各类人群——男性、女性，老人、小孩所接受，未来，人人都可以用自己的造型去制造机器人，这样会显得更加有个性。

在黑石浩看来，这是通往遥远的神秘山谷的第一步，当人们看到一款新设计时，感到困惑是很正常的，但一段时间后就会逐渐适应。想象一下这样的场景：你手里这个光滑的、左右摇摆的机器人娃娃一边对你吼着“你究竟在哪里，我已经在这里等了你一个小时了!”，一边栩栩如生地向你展现朋友暴怒的表情，那一定是一件很有趣的事情。