董正存

“是长是短”到底为何义*

董正存

“是长是短”这一语言形式只见于明代《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》,可以视为固定语,对于它的意义,所调查词典的看法不尽相同。《汉语方言大词典》(1999:4162)和《吴方言词典》(1995:336)都认为“是长是短”义为“一五一十,原原本本”,《小说词语汇释》(1964:378)释为“这样长,那样短”,《重编国语辞典》(1994)释为“描述仔细详尽”,到底哪种释义揭示了“是长是短”的意义本质还是均未能揭示,这需要考察“是长是短”的具体使用情况。

“是长是短”常出现在言语行为动词如“告诉”、“说”、“吩咐”、“禀”、“表白”等的前面,用作状语,语义指向其后的谓语动词,强调谓语动词所达到的程度,所在的句子常为“把”字句、“被字句”,如:

(1)众人有平日恨他的,把他姓名及平日所为奸盗诈伪事,是长是短,一一告诉出来。(《初刻拍案惊奇》卷六)

(2)居民把小民当日埋石在墓内,骗了县官,诈了大姓这块坟地,葬了祖先的话,是长是短,备细说了一遍。(《二刻拍案惊奇》卷十二)

(3)后来冥司追去,要治他谤讪之罪,被令狐撰是长是短辨析一番。(《二刻拍案惊奇》卷十六)

(4)陈祈衔了一天怨忿,一步一拜,拜上殿来,将心中之事,是长是短,照依在社神面前时一样,表白了一遍。(《二刻拍案惊奇》卷十六)

(1)(2)中“一一”、“备细”均出现在“是长是短”后、言语行为动词前这一句法位置上,应该看成是与“是长是短”共同用作状语来修饰后面的言语行为动词。

“是长是短”后可以出现“的”,二者可共同出现在言语行为动词前,也可共同出现在心理动词后,两种情况例各一,如: