■〔英〕奥康纳

关于教育理论

■〔英〕奥康纳

从理论这个词最严格的意义来看，一种理论乃是一个确立了的假设，或者，更常见一些，乃是一组逻辑地联系着的假设，这些假设的主要职能在于解释它们的题材。本文的主要目的，就是要研究一下有关教育上的各种理论的看法。因为在教育上，“理论”这个词容易随便滥用，而比在大多数其他场合不那么严谨。因此，如果我们能够找出理论这个词在教育上表示的种种不同的含义，并且也找出建立在经验基础上的解释性概念结构的原始意义上所使用的范围，以及什么时候仅仅用于某种派生的和削弱的意义，这将是值得的。由于科学解释方式的成功，“理论”这个词已经变成一个受尊敬的词了。象很多这一类词那样，在使用“理论”这个词的时候，往往更多地是为了它的受尊敬的价值，而不是为了它的严格的叙述的含义。这样一种考察，将会告诉我们，对教育方面的“理论”一词，什么时候要严肃对待，什么时候不必严肃对待。

大多数人会同意，教育本身并不是一种科学。说得恰当一些，教育乃是由一个共同目的联系起来的一整套实际活动。但是这种活动往往在某种科学理论上有着它们的理论根据。的确，一个教育体系愈加可靠、有效，它的技术和目的愈将牢固地建立在科学发明的基础之上。在这方面，教育的实践可以和医学的实践或工程的实践作比较。医学本身也不是一种科学。它的目的不在于知识的增进，而在于实际的结果，即防病和治病。……