史前制陶大致可以分为选择原料、制作陶坯、修整、装饰和烧制五个步骤。陶器制作的各个步骤可以在陶器上找到相对应的特征。在合理估计史前社会的复杂程度和运用适当的研究方法的情况下，结合陶器的实验考古与民族考古研究才可以探究人类社会其他层面并进一步总结其中蕴含的规律。