卓勇良，1955年生，毕业于原杭州大学，现任浙江省发展和改革研究所所长、研究员。1980年进入浙江省政府调研室工作，历任省发展研究中心副处长、新疆自治区体改委主任助理以及省体改办改革与发展研究所所长。1996-1997年在日本进修。长期从事浙江经济研究，主持和执笔省内多个重大课题研究，多次获省政府科技进步、优秀社科成果，以及省委省政府党政系统调研奖等奖项。

我一个朋友是温州小老板。还在三、四年前，经常为工人跳槽而心烦。有一次他碰到我，高兴地说，他和他的高材生太太一起，正在研究用机械手取代工友，用工少了，也会省心多了。不过后来他的机械手工程并没有实施，我问他原因，他说还是用人工合算。

十多年前学日语，了解到日本是机器人用得最多的国家。日语片称机器人为“罗伯特”，是从英语直译过来的。上个世纪60年代高速增长时期，日本人口刚好1亿，不像中国有13亿，劳动力短缺十分严重。日本著名经济学家竹内宏先生在一本专著中写道，列车拉着整车的年青人前往太平洋沿海地区的东海道，集体就业十分壮观。

劳动力短缺催生了日本工业的自动化。大量机器人被用在喷漆、焊接、装配等工位。其实这种所谓的机器人，主要是高度自动化的机械手。显然，从手工到机械手，不仅仅是一种资本替代劳动的过程，更重要的是重大的技术进步。劳动生产率大大提高，生产的精度和速度都可以得到有效控制。

我们再从日本说到1798年的美国。……