德国研究人员发现,茉莉花香对失眠、焦虑、烦躁等症状的缓解效果堪比镇静剂。

研究人员用数百种香味在人体和老鼠身上做实验,测试这些香味对动物体内氨基丁酸受体的影响。氨基丁酸是一种抑制性神经递质,能结合抗焦虑的脑受体并使之激活,然后与另一些物质协同作用,阻止与焦虑相关的信息抵达脑指示中枢。氨基丁酸效应越强,对神经的舒缓作用就越大。实验结果显示,茉莉香味产生的影响最大,能使动物体内氨基丁酸效应增强5倍多。这一发现证明“芳香疗法”具有科学依据。

目前的镇静剂、安眠药等药物的主要成分为酒精、鸦片和苯二氮等,虽然效果明显,却容易使服用者上瘾,且会引起抑郁、眩晕、低血压、协调能力受损等副作用。

若使用茉莉香气进行“芳香疗法”,不仅能缓解焦虑、促进睡眠,而且效果也并不比传统药物差,其因上瘾、过量使用致死的几率也更低。研究人员眼下希望借助改变茉莉香气分子结构,使其达到更强的治疗效果。