罗 丹

一心多用只是幻觉,因为大脑其实只是一颗单核的CPU。玩命地压榨大脑,会要命的。

我们一边走路一边唱歌。我们一边吃饭一边看电视。

这是耳熟能详的一组造句。从语法上看,这些句子都没有错误,在现实生活中,也有不少人一度认为这样“一心多用”能达到节约时间、提高办事效率的目的。但事实上并非如此。

美国范德堡大学的鲍尔教授和同事一起,对大脑的“多任务处理”(即“一心多用”)现象进行了试验,结果发现,大脑同时做两件事只是一种幻觉,其实只不过是不断从一件事转换到另一件事。“这些转换需要一定的时间,可以通过练习缩短时间,但不可能短到任意小的数值。”

大脑就是单核CPU

关于凯撒大帝的传说是,他能一边看书,一边口述内容毫不相干的文件。尽管凯撒大帝的时代已经远去,科学家们还是用了一些现代的办法来揭示可能的原因。

专家们利用层析X线照相法来观察大脑的活动,结果发现把两件事混合在一起时,大脑额叶前部皮层立刻开始发挥关键作用,但它并不能保证两个行为真正同时并行,而是依次先后处理,转换速度可快到让人们产生“同时”的幻觉。

他们还对同时处理不同工作时人的脑部进行扫描,发现即使面前有很多看得见的物体,也仅有一两件会引起大脑的反应,这表明“人”实际上只能集中精力做一两件事——也就是说,其他的物体只会麻痹大脑,让它来回忙碌做无用功。

“一心多用”降低的不仅仅是速度,还会产生负面的生理反应。比如加快应激激素和肾上腺素的分泌。科学家们指出:“不要去逼迫大脑承受更大的压力,因为人们快速地在不同工作中换来换去时,感觉工作速度会加快,但其实效率很低。而不到半小时,他们会明显感到血压升高,挫折感也变得更强。长此以往,会让这些人更倾向于好斗而冲动,同时增加患心血管疾病的风险。”

走走说说伤健康

但是,相当多的人对科学家的发现表示质疑:比如一边打手机一边开车,我们开车调动的是视觉神经,而打手机调动的是听觉神经。就像让电脑把一项工作分成许多程序或任务的技术,进行“多任务处理”一起做不同操作,怎么就不可以了呢?

请别忘记:人负责指挥的大脑只有一个。

美国陆军曾就打手机对驾驶能力的影响专门进行研究,得出的结论是“任何方式对移动电话的使用,都会导致驾驶者处理交通状况的能力大幅下降”。美国公路交通安全管理局(NHTSA)的统计数据显示,每天因司机分神导致的车祸占总量的80%,手机是其中的“罪魁祸首”。开车使用手机的司机注意力或驾驶技能减低的程度,与醉酒司机不相上下。有鉴于此,“开车请勿打手机”已经不再是一句标语,而被美国29个州和哥伦比亚地区写入了法律条文。

科学家们还发现,即便是边走路边说话也会损害我们的健康。由于说话和呼吸属大脑同一区域控制,边走路边说话会造成中枢神经系统神经信号传输的中断,腹部肌肉活动减弱,降低对脊椎等的保护作用。同样,如果一边进食一边思考问题,或一边进食一边看书、看电视,大量的血液要供应脑部工作,会直接影响胃肠道的血液供应。长此以往,就会影响胃的功能,导致胃病发生。这下你或许可以理解,小时候为什么妈妈总在你吃饭看电视的时候愤怒地关掉电视了吧?!