近日，陕西省汉中市为“美化道路”，将南郑大道两侧树龄达35年以上的水杉大量砍伐，又以几千元一棵的成本大量购买、移栽银杏树。长达8公里多的南郑大道两侧，如今随处可见裸露的树桩。这是该市创建国家园林城市和卫生城市的一项举措。

这只是中国城市追逐各式名号的千万图景中的一幕而已，不是首例，也断不会是最后一例。据不完全统计，迄今各类名号评比不下上百种，仅江苏省张家港市获得的国家级称号就超过了90项。

近年来，舆论对地方政府争创各式名号的行为口诛笔伐，浪得虚名、劳民伤财的批评不绝于耳。2009年3月，河南省焦作市因在创建国家卫生城市工作中弄虚作假，被全国爱卫会取消申报资格2年。国家历史文化名城评选专家阮仪三说，为了突破古城保护的高度限制，有的地方政府直接找评审专家参与设计高层建筑，设计费一般是总造价的5%－12%。而全国绿化委员会办公室综合组原副组长韩国祥，也正是因为在“全国绿化模范城市”评比过程中受贿被送上法庭。

除了争创城市名片有利于提升城市的知名度、改善投资环境等冠冕堂皇的理由外，有些地方官还另有所求。2005年，中央文明委首次挂帅评选全国文明城市。地方官们很快发现，被评上全国文明城市的地方领导很快都被提拔了。于是到2008年第二届评选时，有130多个城市报名参加了评选。