张家泰

我国古代是一个地大物博的农业发达的国家。根据农牧业生产发展的需要，我国的天文学很早便发生和发展起来，传说牺和就是古代掌管天文历法的人。《史记·历书》记载：“黄帝考定星历”，同书《索引》引《系本》及《律历志》：“黄帝使牺和占日，常仪占月。……所谓‘占日是指观测太阳，计算日子，等等。”汉代的画像石刻上，也常有“日御牺和”图。

也正因此，我国历史上涌现出一些著名的天文学家。如战国时的石申(一名石申夫)，西汉以来的落下闳、张衡、何承天、祖冲之父子以及唐代以下的李淳风、僧一行、南宫说、苏颂、沈括直到元代的王恂、郭守敬等。他们为了得到更为精确的天文数据，不断地改进测量日景的仪器。元朝至元年间在河南嵩山的古阳城(今告成镇)修建的观星台，是中国现存最古老的天文台，也是世界上现存最早的观测天象的天文建筑之一。

观星台

观星台位于河南省登封县东南十五公里的告成镇。此地南临颖水，地势低平，北为岗峦，地势逐高。元代在此建台，观测北极星及其他天象，显然是地理环境使然。观星台现存建筑有：照壁、大门、戟门、周公测景台、周公祠、观星台、帝尧殿等中轴线建筑和明清碑刻17通。

告成镇，古称阳城，相传曾是周代的测景地之一。《周礼·地官·司徒》说：“以土圭之法，测土深，正日景，以求地中……日至之景，尺有五寸，谓之地中。”东汉郑玄在注释中引了郑众的一段话：“土圭之长，尺有五寸，以夏至之日，立八尺之表，其景适与土圭等，谓之地中。