曾道红

人们可能会注意到，常规潜艇的速度通常比较慢。那么，常规潜艇水下航速为什么会慢呢?

常规潜艇在水下航行靠的是常规动力推进。所谓常规动力，就是用柴油机、电动机作动力推动潜艇前进。这种潜艇在水上航行时，主要使用柴油机；在水下航行时，主要使用电动机。因而，人们又把常规潜艇叫做柴电潜艇。潜艇水上使用的柴油机，其功率一般为1470千瓦以上，

可使潜艇水上航行的速度达到15～20节左右(1节等于每小时1.852千米)。

柴油机工作时是需要氧气的。为了使柴油机在水下也能使用，自二战后期起，人们就在潜艇上安装了可以升降的通气管。柴油机工作时需要的氧气，可以从通气管进入。由于通气管升降的高度只有8-15米，因此柴油机只能在这个水深内使用，超过了这个深度，就不能使用柴油机航行，得改用电动机。

电动机能够将电能变为机械能，带动螺旋桨旋转，推动潜艇前进。电动机的电能是由蓄电池供给的。潜艇上装有几百块蓄电池，可以使潜艇具有较大的电量。潜艇用电动机作动力，水下的航速只有13节左右，现代先进的常规潜艇水下航行的速度可达20节左右。

用蓄电池作为潜艇水下动力的电源，如果是使用最大的速度航行，蓄电池的电量只能维持1个小时左右，航行距离也只有20海里左右。若用慢速航行，则可以航行几十个小时，航行距离可达四五百海里。因此，潜艇上装有供低速航行的经济电机，功率只有几十马力，可供潜艇在水下以2-4节的速度航行。这就如同人们假日里在马路上慢悠悠地散步一样。如果在水下航行时遇到逆流，这时潜艇的航速还会更小一些。这就是常规潜艇水下航速慢的缘故。