摘 要:近世以来,地方吏役不可避免地成为基层行政的主体,但其专权导致的社会不安在清代地方亦达于极致。有清一代知识分子和官僚精英从强化官长威权以弱化吏役擅权之可能、提高吏役自身素质以降低其弄权之可能和去例案太繁、省文法以改善官役之施政环境等三大方面阐述了他们的地方吏弊防治思想。这些观点和建议,有些在清代的社会发展中遭到淘汰,有些则成为清末官制改革的目标之一,但基本上均无法付诸实践,体现了时代的局限。

关键词:清代;地方吏役;吏弊防治思想

中图分类号:K252 文献标识码:A 文章编号:0257-5833(2009)06-0142-10

作者简介:周保明,华东师范大学图书馆古籍部馆员、博士 (上海 200241)

明中期以降,吏役专权已成社会痼疾,繁荣富庶的江南地区危害尤为严重,因此明末清初的江南思想家们率先开始思考地方吏役制度和地方治理结构等方面的缺陷及改良办法①。以今天的眼光来观察,似乎也不应仅将其视作精英阶层为监控吏役而绞尽脑汁的应急之举。对清代地方吏弊防治思想的梳理,目前学界尚无专文。

一、强化官长威权以弱化吏役擅权之可能

“驭下”是地方官的重要职责,称职的州县官应该力求“清正以率之,庄敬以临之,忠告以导之”,“先儒言:从政者约束百姓易,约束自己难”②,可谓寓意深远。文海曰:“整顿地方自书差始,整顿书差自约束官亲家人始,约束家人官亲自正己始。”③阮本焱亦称:“欲治士民,先治书差,欲治书差,必先自治。……