明朝开国皇帝朱元璋在起兵之初非常注意网罗人才。有一次，他命大将军徐达统兵扫荡中原，其它州县都望风而逃，惟有元将郭云死守城池，坚持不降。后来，徐达抓住了郭云，郭云破口大骂，但求一死。

徐达把他押到南京，交给朱元璋，朱元璋赞成他的骨气，就放了他。朱元璋认为，郭云是个武将，若让他马上反戈打元朝会伤他的感情。于是，就慢慢感化他，并让他当一个县的知县。他上任后，为官清正，办事练达，很快把该县治理得很好。后来，朱元璋又将他提升，让他统帅部队，为明朝的统一立下很多战功。