余祚德，1924年9月20日出生于湖北赤壁市潘山湾，当过壮丁，在国民党部队是机枪连士兵，投诚后是人民解放军炮兵连士兵，参加过平津战役及南下剿匪，后赴朝作战，立了三等功。如今，这位隐居山野的普通村民，谈起了自己由一名旧军人向一名革命军人的转变过程。

久困孤城，滇军能不颠乎？

23岁那年的一个夏日午后，正在家门口乘凉的我，被地方保长看中抓去当了壮丁。进入国民党军队后，被编入第六十军第二十一师机枪连，军长就是历史上赫赫有名的滇军司令曾泽生，师长就是后来长春起义的有功之臣陇耀。我的不幸经历，使我有幸亲历了著名的长春起义，在炮火中走进了解放军的阵营。

当时，第六十军的军长虽是曾泽生，但直接指挥权在东北保安司令长官部司令、国民党东北“剿总”郑洞国手中，主要任务是在东北战场参加反共反人民的内战。那时天气很冷，士兵们因为饥寒交加，气候不适，病倒了一大批。失去调遣权的军长曾泽生，无可奈何，只得以“南蛮子”自称，整天窝在军部，成了一个围着烤火盆取暖的“闲人”。

我们吃不饱，穿不暖，为此怨声载道，哪有心思打仗。于是屡吃败仗，兵员大减，装备也奇缺。曾泽生面对官兵厌战、士气低落的窘境，束手无策。在辗转各地作战过程中，我一路上被国民党军队自相残杀、荼害百姓等种种劣迹所震惊，恐惧感深深地占据了我的心灵。

此时，中共中央把政治争取滇军作为夺取东北解放战争全面胜利的一项重要决策定了下来，并抽调出一批精兵强将，潜入我们六十军做统战工作。……