葛水平的小说具有浓郁的乡土气息，作者以对底层生存的真诚体恤，深刻地思考中国贫困地区乡民们艰难的生存境遇，这种思考既有形而下的原生态生活状貌的描摹，也有形而上的心灵世界的叩问。在继《地气》、《喊山》之后，作者又以《浮生》显示了自己独特的乡土情感与敏锐的艺术感悟力，以对乡土记忆中现实生活的真实摹写，展示了底层农民悲凉的生存状态和生命形态。

物质匮乏构成葛水平乡土小说的共同背景，《浮生》中的西白兔就是一个偏远闭塞的山村，高寒干旱、山大沟深、交通不便、土地贫瘠。尤其缺水极为严重，“常常是一年里不见一星星雨”，人畜a用水都非常困难，就不要说种地了，只有耐旱的洋芋年年在这里开着白色的花。在这苍凉的幕布下，生存在这里的农民们，无奈地承受现实的苦难，默默地接受命运的击打，倔强地追逐着渺茫的希望。天不养人，靠天吃饭的人们，日子过得捉襟见肘，不管是农业学大寨那个年代，还是改革开放的新时期，岁月流转，贫穷依旧。如果说在上世纪七十年代这种贫困还能因为民风的质朴和政治伦理来维系的话，新时期在物欲横流及贫富差距逐渐拉大的情况下，贫穷就成了人们铤而走险的诱因，西白兔人把炒制炸药开山炸石当作了致富之路：有的人为此身体缺了零件儿，有的人为此付出了生命，可是贫穷鼓舞着人的胆量，要活人过日子，就顾不得危险不危险了。物质的贫乏闭锁着乡民的视野与心灵，习以为常的爆炸成了麻将桌上冷漠的谈资。……