在人们心目中，沈从文天生就是一个咏唱抒情牧歌的诗人，他的重要创作总是离不开爱与美、弥漫着梦幻般的神秘情调。也许把沈从文称为浪漫派作家并不为过。沈从文为我们提供了一个充满牧歌情调的湘西世界，但湘西世界并不是一个远离现代社会的现代“桃花源”，那是一个原始民族遗风与封建宗法关系并存的社会，而30年代都市“现代文明”的侵入，推动了湘西社会朝现代化的演进。《萧萧》是沈从文最富有写实意味的作品之一，但它分明让我们产生一种“生活在别处”的感觉。

《萧萧》写的是童养媳生活，但并没有像一般作品那样通过婆媳姑嫂关系来展示童养媳的命运，而是在人物命运和风俗场景之间进行精细的结构处理。千百年来，在封建宗法关系坚固不摧的古老中国里，一提起童养媳的命运与生活，我们总会集体无意识地将之归为受剥削、受压迫且永远生活在暗无天日的环境里的一代。但在沈从文的字典中，童养媳的生活与其他人相比并没有什么痛苦之处。小说起笔先写山里婚嫁的风俗，唢呐后随一顶花轿、被铜锁锁在轿中的新娘子荷荷大哭。但这些新娘子缘何而哭？“这些事想起来，当然有些害怕，所以照例觉得要哭哭，于是就哭了。”看来，她们只是为哭而哭了。小说随后笔锋一转：“也有做媳妇不哭的人。”萧萧是笑着上门的，简捷地点出她还是个少不更事、年仅十二岁的小女孩，嫁了个三岁的小丈夫。

嫁作别人妇的萧萧婚后的生活是什么样的呢？……