《三国演义》是第一部著名的历史演义小说，小说对战争的描写取得了很高的艺术成就。小说吸收和发展了《左传》描写战争的方法，对战争的描写并不是停留在两军对垒、两阵对决、两将交锋等程式化、简单化的描写上，而是从多方面的矛盾斗争来展现战争的发展进程，将军事斗争、政治斗争乃至外交斗争结合起来描写，注重从宏观和侧面描写来揭示决定战争胜负的各种因素，预示战争的结局；同时对战争中精彩的场面，也不乏细致、生动的描写。特别是在决定魏、蜀、吴三国命运的官渡之战、赤壁之战和彝陵之战的描写上，可以说是精彩纷呈，各具特色。笔者仅就以下三点略微谈谈《三国演义》中战争描写的艺术。

首先，《三国演义》是以全景式的视角对战争进行全面描写，不仅描写双方军事力量（如兵力、粮草）的较量，而且更着重于描写了战争的形势、指挥员的战略战术思想、谋士的智慧和外交策略等等，突出了战争中人的主观能动作用，将斗力和斗智、斗勇结合起来。作者在描写战争时往往通过战争双方军事力量的对比，渲染紧张气氛，制造悬念。例如，在描写官渡之战时，从表面上看，袁绍一方地广兵多粮足，他拥有北方的冀州（今河北）、青州（今山东）、幽州（今河北、辽宁一带）、并州（今山西）等大片土地，又有丰足的粮草，共调动了七十多万军队进攻曹操，袁绍确实处于优势。而曹操当时仅七万多人马，虽然说与东吴孙权结盟，但力量悬殊，不足以抗袁。……