赵瑞芹

空巢老人，即子女不在身边的老人。其中包括无子女的老人和与子女分开居住的老人。在当今中国，传统的家族居住已经成为历史，“空巢家庭”的出现和不断增多应该说是时代进步和生活质量提高的表现，西方一些较发达的国家都经历过这个过程。

空巢老人需三大保障

目前在中国一些主要的大城市，空巢家庭已占老人家庭的1/3左右。未来10年，随着独生子女的父母步入老龄阶段，空巢家庭将成为老人家庭的主要形式，所占比例有可能达到90％。

空巢感也就是孤独感，但这种孤独感里又增添了思念、自怜和无助等复杂的情感体验。有空巢感的老人，大都心情抑郁，惆怅孤寂。据了解，“空巢老人”目前在全国至少达2360多万。包括“空巢老人”在内的养老问题已成为一个严峻的社会问题。

在我国现代化进程中，工作变动日益频繁，人口流动和迁移加速，促使大家庭结构向小家庭转变。随着社会转型加快，代沟越来越突出。物质生活水准提高后，人们追求精神生活，老少两代人都要求有独立的活动空间和越来越多的自由，传统的大家庭居住方式已经不适应人们的需求，小家庭被普遍接受。专家们认为， “空巢家庭”将是21世纪我国城市甚至许多农村地区老年人家庭的主要模式。

“空巢老人”在过着寂寥生活的同时，最需要“三大保障”，即经济供养保障、医疗药费保障和生活照料保障。“空巢老人”中，长年患病的比率高达70％～80％，并且不少人都是多病缠身。一位子女在外地的老人对记者说，“现在我和老伴儿身体情况都还行，能够照顾自己。我最担心的是，一旦生病或随着年纪的增长，照顾不了自己的时候该怎么办？”这样的担心具有一定代表性。在抽样调查中，担心突然犯病时身边无人和生活不能自理时无人照顾的老人占26.3％，许多老人对此表现出深深的忧虑。空巢老人普遍担心生病后的医护问题，特别是那些生活贫困的老人，对高额医药费的担心尤其强烈。

同时面对越来越难以胜任的家务劳动，空巢老人也显得很无奈。除了生活方面的不便，大部分空巢老人还要忍受精神孤寂的煎熬，特别是老伴去世后的孤老会更加孤独。

与城市相比，农村“空巢老人”的物质生活条件比城市“空巢老人”犹有不及。许多老人都有不同程度的老年病，但拮据的经济状况使他们多数都在强忍病痛的折磨，甚至根本无暇顾及精神上的孤独与落寞。在农村，大部分老人对人生不再有什么计划，从自己干不动的那一天起，便对生活失去了信心，许多在生命边缘挣扎的老人精神上的需要似乎被淡化了，他们最迫切需要的是解决吃的问题以及健康问题。然而，就在这些物质需求的掩盖之下，农村老人同样也期待着与家人一起享受夕阳的时光，期待着丰富多彩的老年生活，期待着社会的关怀和关注。

“空巢太太”缺少关怀

42岁的白女士在北京西山拥有一处总面积千余平方米的三层小楼。在外人眼里她的生活令人羡慕：丈夫自己有企业，孩子在国外读书。然而，她却要每年300多天面对“空巢”。前不久，她终于承认自己患了严重的抑郁症，要靠服药度日。

去年，国内某杂志针对一万名25～45岁的城市职业已婚女性进行了“健康状况及健康知识”调查，调查对象以京、粤两地为主。结果显示，城市职业已婚女性的体力劳动强度和时间比过去小，但精神压力明显加大。有数据表明，95%的女性出现早衰现象，4/5的女性出现疲劳综合征。由于社会竞争、婚姻问题、经济压力等原因，城市中年职业女性面临事业和家庭双重压力，生理及心理问题多发。

有专家指出，空巢家庭中女性心理健康问题的凸现也与女性生理和生命周期有关。许多女性在40～50岁左右开始进入空巢家庭生活，而此时恰逢女性的“多事之秋”，她们既要经历个人生命周期的转型（从青年到中老年期），同时还要经历家庭周期的转型（从核心家庭到空巢家庭），加上女性更年期的种种困扰，如烦躁易怒、失眠健忘、焦虑忧郁等不良情绪，都会加重空巢女性的心理症状。而在就业领域，许多40～50岁的妇女面临下岗、失业或提前退休等职业上的变故，她们呆在家中，社会角色缺失与孩子离家的重合犹如“雪上加霜”，极易诱发各种身心问题，这也是空巢综合征过早袭来的原因。

“空巢孩子”谁来关爱

“空巢孩子”，是指父母双方或单方长期在外，将孩子交由父母的长辈或亲属监护的未成年人。“空巢孩子”越来越多，难以解决的问题也越来越多。在没有家长看管的情况下，孩子不但生活变得没有规律，有的还内心空虚，思维走向极端化。有关专家认为：父母应该增强亲子沟通，以保证“空巢孩子”的身心健康成长。

据农业部粗略统计，去年我国进城务工或经商农民已经超过１亿人。伴随着大批青壮年劳动力背井离乡，许多乡村成为了“空巢村”，留下了大量寄托在爷爷奶奶、外公外婆或远亲近邻家，甚至独守门户的未成年孩子。这些被社会学家称为“空巢孩子”的留守儿童逐渐成为农村社会一个新的特殊群体，他们的教育成长引起了社会的广泛关注。

“常有孩子因为与父母缺乏沟通，内心空虚而前来咨询，特别是暑假期间，这样的孩子比平时更多一些。”采访中，许多心理门诊专家这样告诉记者。孩子在成长过程中，不仅生活上对父母有依赖，在心理发育、性格培养等方面，也离不开父母的引导。年幼的“空巢孩子”，有的会过度放松，惰性滋长；有的会产生不安、空虚等情绪。

为此，专家建议父母们尽量多与“空巢孩子”沟通，在工作的时候不忘给独自在家的孩子打打电话，在家的时候要协助孩子制定学习、生活计划，带孩子外出逛逛公园等等，切忌让孩子产生自己被遗弃的感觉而影响身心健康。

空巢危机及早预防

预防“空巢综合征”，不能采用消极的应对方法，如赌博，不正当的娱乐活动等。对于“空巢综合征”，由于症状病因不同，必须接受规范的心理治疗。 要避免“空巢”产生的心理危机，父母首先要对子女与自己的关系有一个正确的认识：无论是父母还是子女都应该是独立的个体，二者不是附属关系。子女就像鸟儿一样，幼时依偎父母，羽翼丰满后自然要离巢飞去，子女的离家是他成熟和独立的标志。在子女离家前，父母就应该调整自己的生活重心和生活节奏，而不是一切围着孩子转。

作为子女要了解父母的心情，尽量常回家看看，陪陪老人，为父母干干家务事等，这是对处于孤独中的老人的最大安慰。浓浓的亲情是他们晚年生活最好的“快乐良方”。说到底，“空巢老人”缺少的还是亲情，子女精神上的安慰对于老人来说，是任何东西都无法替代的。作为晚辈要多体贴长辈，在尽好“经济赡养”义务的同时，更要注重“精神赡养”，给老人更多欢乐。日本人提倡“一碗汤”距离，即子女与老人居住距离不要太远，以送过去一碗汤而不会凉为标准。这是非常有意义的。对于身在异地，与父母天各一方的子女，除了托人照顾父母，要更加注重对父母的精神赡养。子女要了解空巢老人容易产生不良情绪，经常与父母通过电话进行感情和思想的交流。如发现父母患有较严重的“空巢综合征”，如有严重的抑郁、失眠及多种躯体化症状，或有自杀观念和行为者，应及时寻求心理医生或精神科医生的帮助，接受必要的心理或药物治疗。

无事可干是诱发心理问题的一大因素。广交朋友，经常和朋友一起串串门、聊聊天，倾诉一下内心的压抑与不快是中老年人放松身心的最佳良药。要注意培养自己的兴趣爱好，如种花、书法、美术、音乐及适度的体育锻炼等，有条件的人还可以参加老年大学的活动，广交朋友，与社会多交流是开阔胸襟、排解不良情绪的最好方法。

面对日益严重的“空巢问题”，国家有关部门应出台相应政策和配套措施，建立一套科学的社会保障体系，积极应对和解决。

【责任编辑】张田勘