长江流域水电近20年间已建或正建的水电站装机容量增加了4倍多，但仍约占全流域技术可开发量的1／4。日前，刚刚完成长江流域水力资源复查的长江委长江勘测规划设计研究院有关负责人透露，长江流域水电开发潜力巨大，技术可开发水电资源装机容量相当于修建10个三峡电站。

同1980年首次全国水力资源普查成果相比，80年代以后，长江流域全面开展的水电建设取得了巨大成就。截止 2001年12月，全流域已、正开发电站由762座增至2 441座，建设数量增加了2倍多，装机容量由12 565.8 MW增至69 727.1MW，相当于20年前的5倍多，年发电量由591.18亿kW·h增至2 924.96亿kW·h，翻了近2番。

目前已、正开发电站装机容量仅占全流域技术可开发量的27.2％，年发电量的24.6％。换句话说，就是只用了约1／4的长江水力资源，而放走了另外的3／4。其中水力资源极为丰富、占全流域技术可开发量46.7％的长江上游江源至宜宾河段的开发利用程度更低，已、正建电站装机容量仅占技术可开发量的3.9％，水力资源最富集的金沙江甚至尚未开发。

在当前技术水平条件下，长江流域可开发利用的水电资源装机容量为256 272.9MW；在当前经济条件下。技术可开发资源中具有经济开发价值的资源装机容量为228 318.7MW。目前世界最大电站——三峡电站的总装机容量为 22 400MW，这两项指标的装机容量均相当于修建10个三峡工程左右。

这些具有巨大开发潜力的水力资源集中在长江上游地区，尤其是金沙江、雅砻江、大渡河、乌江等水力资源富集的河流。按省统计，四川、云南、湖北省的技术可开发量的装机容量位于前3位，分别占全流域的46.8％、18.1％、13.9％。……