刘开美

自东晋分夷陵西境置宜昌县，宜昌之名便始见于史。至清雍正十三年(1735年)升彝陵州为宜昌府，宜昌之名便沿袭至今。但是“宜昌”因何得名，却长期令人费解。研究宜昌历史，有必要对此进行一番考究。

任何地名，都有其称谓的由来，并且彼此间的由来也各不相同。然而，其间有规律可寻。概括起来就是，各种地名称谓的由来，无非是因人、因地、因事三种情况。“宜昌”地名称谓的由来，无疑也是三者之中有其一。但这其一到底为何，就须具体分析。

“宜昌”并非因人得名，这是显而易见的。“宜昌”也非因地得名，这倒需要陈述一二。由于地域之间的差异性，致使因地得名的称谓也有其特殊性，不易在不同地域形成重复。“宜昌”并非开始就是我市的称谓。它是东晋分夷陵西境(在长江南岸的黄牛岩至黑岩之间)另置一县时命名的。我市称“宜昌”，那是雍正十三年升彝陵州为宜昌府时的事情(《宜昌县志》，第49面，1992年冶金工业出版社出版)。既然开始命名就不在本地，那么当然就谈不上称谓是因地得名的。同时，“宜昌”并非是我市独有的称谓，这有两种情况，一是就现在宜昌市所辖的县(市)范围而言。有关县(市)在不同历史时期都曾有过“宜昌”这个称谓。具体来说，东晋分夷陵西境置宜昌县后，至南朝时，“梁徙宜昌县于恨山”(《宜昌府志》。第124页。2000年宜昌市档案局档案馆、宜昌市地方志办公室整理编辑出版)，称“宜昌县”，“隋开皇初，改宜昌县置清江”(《长阳县志》第40页，1992年中国城市小版社出版)。……