尹树广

一

16世纪，现代社会首先出现于部分西欧国家。在随后的发展中，尤其是世界历史的发展，向其他民族、国家或地区提出了向现代社会转型的问题，即现代化问题。到20世纪70年代后，发达社会中又出现了现代社会是否转向后现代社会的问题。它引发了究竟什么是现代社会的争论，提出了现代性问题，使得对现代社会的思考走向了更深层的层面和更广泛的视野之中。

就现代性概念本身来看，时代创新性和现代社会的基本特征是它的两个基本内容，它们之间有着紧密的关系。历史上曾经存在过古今之争，现代社会形成时期也曾出现过激烈的创新意识和要求，那种从孤立个体出发，依靠人自身的理性创造自己生活的意识甚至成了现代社会形态的标志。可以说，现代社会形成伊始，这种孤立化主体的各种意识形态就把现代社会的矛盾看成是这种创造意识和实践否定自身的问题。启蒙运动、浪漫主义、保守主义、旧的社会主义把这个问题看成是个别和一般、感性和道德关系的问题；历史哲学以为神秘的大自然计划将最终消除这些矛盾；德国古典哲学则把现实的历史视为主体范畴辩证发展的过程。但是，这种以辩证主体范畴为基础思考历史和现实矛盾的“最高”思想方式，完全忽视了社会结构的非主体中心化特征，根本上没有超越现代社会形成时期的意识形态。

对现代社会的认识因而超出了时代创新性内涵，要求重新思考主体与社会结构的关系。……