王万山

企业的经济性质是什么，在新古典经济学里，企业是完全理性的经济人(体)，是对投入和产出作出利润最大化反映的“生产函数”。从经济学原理上解释企业存在和运行的现代企业理论，将企业视为经济人之间产权交易的契约。科斯1937年发表的《企业的性质》是公认的现代企业理论的开山之作。1970年后，企业理论研究主要集中在交易成本理论、代理理论和不完全契约理论三个领域。这三种企业理论研究的侧重点虽有所不同，但研究均围绕着产权交易契约这个核心进行，所以实质上都是“契约的企业理论”。即使是在熊彼特的创新理论、潘罗斯(Penrose，1959)的企业增长理论基础上发展起来的“动态企业理论”(或称演进企业理论)，也是基于信息和知识交流、合作增进基础上的“契约的企业理论”。所以，现代企业理论的根基是契约理论。

产权与市场的经济学内涵

要理解企业，必须先理解产权和市场。何谓产权?当代经济学者对产权的定义是多样的和混沌的，理解起来常过于晦涩。国外学者对产权的定义可归为三类：一是认为产权即为财产权。如《牛津法律大辞典》给产权下的定义为：“产权也称为财产所有权，是指存在于任何客体之中或客体之上的完全权利，包括占有权、使用权、出借权、用尽权、消费权和其它财产有关的权利”。二是把产权看作是法律和国家强制下人们对资产排它性的权威规则，是一种人与人的社会关系。如阿尔钦(Alchtan)指出“产权是……