陈

在"上篇"中，我们已对"夏商周断代工程"的缘起、目标、研究方法、科研人员的配置、具体科研课题的设置、研究结果与主要论证依据等问题作了较为概括的介绍。在此，再讲一下该工程的意义问题。对于在"上篇"中未及解释的几个专业术语也一并予以简单阐释。

"断代工程"的意义

对于"断代工程"的意义，我们可以归纳为以下几点。

一、为夏商周三代的年代学提供了一个较为科学可靠的时间尺度，为今后作进一步研究提供了一个坚实的基础。这就是说，尽管现有的成果还存在一些不足的地方，还需要在新的世纪中作进一步的努力，但较以往的研究而言，这一成果具有更多的科学依据，以后的研究工作也肯定离不开它。

二、为中国文明起源、中国国家产生等重大问题的进一步探讨打下了良好的根基。

三、"断代工程"运用的基本方法是"多学科交叉的研究方法"，这种方法在中国历史研究中是开风气之先的，是从未有过的创举。它为今后进一步开展多学科交叉研究积累了可贵的经验，并为新世纪的科学研究培养了一批学术新生力量。而此点意义应该是最为可贵的。不言而喻，这种方法在今后的历史研究中应该大力提倡。对自然科学而言，也同样具有方法论上的借鉴意义。

此外，"断代工程"还解决了许多具体历史问题，发掘或发现了一些重要的文化遗址，公布了一批比较精确的¹⁴C数据。所有这一切，必将对以后的先秦史与中国文明史研究产生重大影响。……