□郑作时

２０００年１月７日，河北省北太平庄进行了村委会选举，与别的选举不同的是在观众中多了几个心存疑惑的外国人，他们分别来自阿特兰大的卡特中心，北京的美国商会，美国大使馆，欧洲与美国的研究机构，还有两个外国游客。当然少不了理应在场采访的一些记者。

这些“乌合之众”所以甘愿冒着严寒来到这里，就是想看个新鲜，印证已经名声在外的中国农村民主选举究竟是怎样的。据说这是中国在政治改革方面的重要实验。很多人都认为这是为更高一级政府的直接选举铺平道路。

当然，远在万里之外的美国国会、政府、研究机构的某些人士也关注着这场已经有１３年历史，并在１９９８年经过人大立法而进一步充实的民主实验，并根据它的进展情况，调整中美关系，例如给予中国永久性正常贸易待遇等等。看客们最为关注的问题是：这种选举是否真的意味着这是中国政治制度改革迈出了第一步？

赵金周（音译），一个３６岁、种小麦与玉米为生的农民。他第一次被推举担当村子里的关键性职务村委会主任和村党支部书记是１９８９

年，当时是根据１９８７年的法律进行的，也是他所熟悉的那种选举方法。

在那个时候，赵金周并没有感到选举对他个人有什么压力，村里的各个团体，从党支部到妇联都可以被提名为村委会委员的候选人。而这种所谓的提名只不过是村里的头面人物经过协商而定下来的，投票只是走过场的形式，最多是另外添上个把新名字，为选举的竞争性添些光彩。……