方英之

我虽然不在白宫谋事，但也常带实习生。我的实习生都是大学应届毕业生，均为男性，故双方关系光明而融洽。实习生们爱跟我说心里话，原因是我把自己的长处和短处、强点和弱点均一览无余地暴露给他们。年龄大了，没必要虚饰自己，反倒容易沟通青年朋友。

日前，一个实习生跑来向我诉苦，并希望我出个主意，帮他渡过难关。事情是这样的，他毕业时联系了一家报社，既是他的专业，也是他的爱好。报社经过考察，决定接收他。按说，学校应该高兴，应该迅速给他办理手续，因为学校又推销了一个学生。但是情况恰恰相反，拥有办理手续之权的那个人，偏偏找了许多借口，迟迟不给这个学生办理。学生急了，想到如今的世风，不送礼是办不成事的。就向家里要了1500元，装进信封，又塞进咖啡盒，给那人送去。第二天打电话，对方说：“这事是可以研究的。”但是过了5天，天天去问，仍没有研究出结果。学生想，反正人生就这一回大事，便跟父母商量，又借了2000元，送去。随后又打电话，回答是：“过几天就给你办。”

“可是已经过了10天!要点礼，咱能理解，可也不能太心沉心黑呀!想来想去，家里只有一只养着玩的鳖可以送礼了。”

“现在没人要实物了，”我说。“物质基本文明了，还是票子管用。”

“那怎么办呢?”

“鳖是很有灵性的动物，你不妨试着教它说人话。送到他家里，鳖伸出头，说：‘老师好!又马上缩回头。老师必定惊喜。然后，鳖伸出头，再说：‘求求您!他必定大动恻隐之心，立马给你办手续。”

我的实习生居然信以为真地点点头，走了。可见，分配之事已严重地紊乱了他的神经系统。

我深感悲哀。我们历来自称礼仪之邦，可究竟残存哪些礼仪，谁也说不准。若是从送礼成风的同性上看，倒也算是超标准的“礼仪之邦”了。其实，没有任何一个人的送礼是发自内心真愿的，均是不得已而为之的，就是说，凡送礼者，莫不满怀怨忿羞耻之感，目的是为了让对方心情愉快地“给咱办事”。最令送礼者屈辱的是，对方不接受你的礼!人家要么嫌礼轻，要么人家确属清风君子。所以，并不是所有的人都反对贪官污吏，“他要是不贪，咱怎么接近他，讨他欢喜呢?中国人这么多，你不通过送礼竞争，能轮到咱头上吗?”然而最让送礼者揣测苦恼的是不知对方的深浅，本来5000元就办的事，结果你只送了3000元，等于白送；送了10000元呢，事倒办了，未免代价太高。

送礼是讲技巧的，因对象的不同而分物质礼和精神礼。无论哪种形式，目的都是让对方高兴。而对方是千人千面，要瞅准了再下手，不能送和尚羊腿，给瞎子望远镜……正在我打算就此写篇文章，以解送礼者这诸多难题时，我的实习生打来电话，高兴地说他的手续办妥了!

“我用了三天时间教鳖说话，鳖根本不吭声。最后我绝望地将鳖提到他家里，你猜怎么着?我刚说：‘老师好!鳖就呼地伸出头，老师当下笑了，鳖也缩回头。我又说：‘求求老师!鳖又伸出头，老师哈哈大笑起来……”

可见我前面的结论没错：送礼就是送高兴。想想看，因了人工饲养技术的发达，如今遍地都有鳖，鳖根本不稀罕了；然而，有几只鳖能博得人开怀大笑呢?

噢，顺便说一句，鳖还叫王八。

(摘自《当代青年》1999年第9期)