包华石

东西绘画与个人主义

二十世纪初期，中国激进的改革者和欧美学者讨论中国文艺的特点时，常常是把“中国”跟所谓的“西方”进行比较。其中相当有代表性的一位就是陈独秀。八十二年前，他曾这样写道：

西洋民族以个人为本位，东洋民族以家族为本位。西洋民族自古迄今彻头彻尾个人主义之民族也。这种说法，这种态度，在相当程度上影响了本世纪以来中国画家追求变革的轨迹，以致到了二十世纪末的今天，仍然有人认为这种说法无可挑剔。但是，这样的比较方法及其结论并不是无懈可击的。其中极为重要而又问题百出的一点就是对“个人主义”这个词的理解和阐释。在批评实践中，有一些理论家实际上已经把“个人主义”过分地绝对化和神秘化了。事实上，“个人主义”并非自古即有、固定不变，也不是由血统、民族、文化等先验因素决定的。“个人主义”作为一种政治概念，出现于十九世纪晚期的西方，在当时的政治辩论场合中，起到了一定的政治口号的作用。但是，如果要用这个概念讨论十九世纪以前的文化，则不论是关于东方还是西方，“个人主义”事实上只是研究中的一个分类标志而已。当我们研究历史上个体独立性的发展时，就会以这个概念作为搜集资料的指南。凡是反映个体独立范围的资料，都可以归在这个类别之下，以便于分析讨论。

把历史比较中的“个人主义”还原为一个分类标志，我们就会发现，不论是在中国还是在欧美，对个体独立性发展演变的注意都已经有了很长的历史。……