石成泰

《读书》一九九七年第四期周质平先生的文章《春梦了无痕》，论及八十来年前在《新青年》杂志上展开的一场关于世界语的讨论或曰笔战，自成一家之言。但那副标题“近代中国的世界语运动”，却未免有点大而无当。什么是世界语，周先生在文中已有介绍，《读书》近年也刊发过中国世界语运动元老之一的陈原同志的文章，我不再多说。由于推广、学习和使用世界语而形成世界语运动，这是周文未加界说的。因此，八十来年前的那场拥护与反对世界语的讨论，不能构成“近代中国的世界语运动”，充其量只是中国世界语运动史初期的一场论争而已。而讨论中钱玄同先生主张废除汉字(钱先生常有故做惊人之举，他还主张废姓呢)，而用世界语代之，也非世界语本身的目的，只是钱先生一时的一家之言。世界语创始人柴门霍夫在发表这种语言方案时，最初是称之为“希望者博士的国际语”(InternaciaLingvodeD-roEs-peranto)，不久就加上一个修饰词，定为“国际辅助语”(InternaciaHel-paLingvo)，以后大家为了方便就直呼这种语言为Esperanto(希望者)，中国人从日本人那里取个现成的译名才叫“世界语”。

既然是国际辅助语，它旨在为人类日益频繁的国际交往提供一个比民族语简单易学的工具，而且，正由于“世界上没有以‘世界语为母语的人”，它就是一种“中立的”(neǔtrala)语言，较易为各国人所接受。一百多年的社会实践，已证明了这个人造的国际辅助语，绝不是如周先生所说的“那只是少数人发明的符号和规则，那是真正的‘死文字，‘死语言”。……