马宏通

著名的英国吉尼斯啤酒公司，每年都要出版一本《吉尼斯世界纪录大全》。最近则出版了一本新奇的小册子，内容是一些著名的专家、学者对自己时代出现的新发现、新发明以及新理论所作出的一些失误的预测、评价及见解。该书共收集了1300多个实例。

历史上不乏权威专家对重大发现、发明的意义估计不足的实例，然而这些发现、发明则对后来的世界面貌乃至我们每个人的生活产生了重大变革。即使那些发明者本人，对自己研究成果的前景作出错误判断的事例也是屡见不鲜的。试举数例，确能启迪心智。

美国贝尔电话公司的领导层，其中包括激光的发明者之一切·汤斯，当初曾经怀疑过是否值得为激光这个新发明申请专利。因为它与电话毫无关系，可是现在，暂且不说激光在其他方面的许多用途，单是横越大西洋的玻璃纤维电缆，借助激光能同时传递150万对电话通话。

晶体三极管的发明者曾认为，该仪器的最佳用途莫过于使助听器更加完善。

意大利无线电发明家古·马可尼曾表示，无线电将仅用于海洋中船只的通讯联系，充其量也只是代替电话进行个别交谈，甚至于已经开始作初步无线电广播实验时，美国专家还把它看成是向每个家庭进行宗教宣传的一种工具而已。

1949年，美国国际商用机器公司曾预言，在可预见的将来，全世界对电子计算机的需要量为10～15台。

美国一家颇有威望的公司在1980年还认为，“个人计算机在商务活动中不会有用处”。……