黄飞英

我国最长的古典弹词小说《榴花梦》，全书三百六十卷，有四百八十三万八千四百字，比《红楼梦》长四倍，与《红楼梦》有“双璧”之誉。

这部有“天下长著”之称的弹词小说前三百五十七卷，是清末女作家李桂玉手笔，作于清道光辛丑年间(1841年)，李桂玉，字嬗仙，出生于甘肃陇西，嫁给福州望族林肖蝓为妻。她一生除删订《三奇缘传》外，花了将近二、三十年功夫写成《榴花梦》。李桂玉的身世，史料可资稽考者不多，据佩香女史陈俦松透露：

《榴花梦》一书，系她盟姊桂玉所著。桂玉性幽娴，心耽文墨，于翰章卷轴，尤为有缘。每于省向之暇，必搜罗全史，手不停披，出语吐词，英华蕴藉，常偶评历史兴衰。

李桂玉自己在一卷开头这样表白：

“朔风凛冽暮冬天，长夜严寒转未眠；

冷月半轮窥绣户，残檠一盏射帘前。

自怜弱质难酬应，犹幸高堂有动怜；

闭户每将针线缀，消闲多近药炉边。

常开奁其寻文墨，性喜研朱染小笺；

《三奇缘传》经删订，《榴花异梦》再垂编。

自愧拙才非咏絮，敢留字迹玷羞惭；

只缘尘世浑如梦，捻指韵光去不还。

一旦渺茫脂粉散，应无事业可流传；

遗得数篇残句在，得人批点亦难寻。

故而不揣粗庸句，搜集成编付梓人；

虽无正史诗书妙，离合悲欢颇足观。”

李桂玉既是一个名门闺秀，又是一个爱国心切的才女。从读史到评论历代兴衰，尤对唐代感慨殊多，其实是针对她所处的清朝从兴旺转入衰弱、抗英鸦片战争正在激烈进行的年代，有感而发，进行创作的，足见其写作动机是有深切的寄托。

《榴花梦》全书采用韵文写成，文笔活泼清秀，韵如环扣，节律相称，具有很高的文学价值。作者以唐代兴衰为背景，通过桓、罗、梅、桂四大家族，写出桓斌、玉桂、桓魁、梅媚仙、罗锦魁、桓珠卿……等一连串人物活动，突出地刻划了唐代中叶“孟丽君”式的奇女子——桂桓魁。她能文善武，抱负不凡。在唐室干戈不息，内乱外扰的危急关头，她毅然为国弃胭脂于妆台、建功立业于沙场，肃清君侧，廓清宇内；最后则以花好月圆为结局。作者把她自己想象的丰功伟业都荟萃于这位女主人公的身上。并以“众人皆醉而彼独醒”作为塑造这位女主人公的巾帼英雄形象。我国著名学者郑振铎、阿英都曾对《榴花梦》予以关注。郑振铎在一九三八年曾提到福州“有《榴花梦》评话一种，最负盛名，有三百余册。可谓最冗长的了。”文坛巨匠郭沫若还曾请人代为搜集《榴花梦》，可惜只觅得1—50卷，以未能窥见全豹为憾。李桂玉晚年曾在福州李家书馆教书，曾为三个心爱的学生亲手誊写三部《榴花梦》原稿，以自己的心血结晶，作为陪嫁妆奁。至于李桂玉为什么写到三百五十七卷就封笔呢?是“伤感”?还是有什么特殊因缘?尚是一个难解的哑谜。

《榴花梦》后三卷，续作者署名为“闽侯浣梅女史”，续于一九三五年。据查考，“浣梅女史”系现代福州女作家翁起前和杨美君的共同笔名。六十年代初，翁起前已年七十，住在福州化民友巷内，翁毕业于福州女子师范，由于封建家庭的束缚，无法“打破牢笼飞彩凤”，在她三十一岁那年，偶然间发现附近一家老婆婆家中藏有《榴花梦》，几经周折，才租借到手，看完全书三百五十七卷，深为书中女子的英雄业绩所感动，但美中不足，这部弹词没有结尾，遂生续貂之意。她反复研究原作，反复构思，安排结尾，腹稿酝酿了十年之久。一九三五年，趁亲戚杨美君从天津来福州寄居之机，花了八个月合作续写完《榴花梦》。续书中柳湘君继承桂桓魁的英雄事业，唐皇后被谋害，桂桓魁之子梦蛟为太子李诚谋抓杀害皇后的凶手，报了深仇大恨。蟒蛇精化为仙女，谋刺梦蛟被罗毓铨擒杀……。续书是否符合原作意图，不得而知，但成其全璧，这点实在是十分难能可贵的。杨美君世居福州，丈夫游克昌在福州开设当铺，家道殷实富有，但生活奢侈，娶五房妻室，杨美君排行第三，杨对丈夫奢侈行径，深为不满。她与翁起前共同把《榴花梦》续写完，足成三百六十卷全帙，是有共同渴望妇女挣脱封建枷锁的思想基础的。杨美君除了续写《榴花梦》外，还创作过白话章回体小说，内容多数是抒写反对封建枷锁、追求爱情的传奇故事。她生于清末光绪八年(1882年)，卒于一九五七年。

这部鲜为人知的古典弹词小说《榴花梦》三位女作者为我们留下中国清代封建王朝兴衰的历史缩影。尽管这部弹词小说长得惊人，从未刊行过，但由于有强烈的艺术魅力，因而并未影响它的广泛流传与传抄，据笔者所知，建国后，发现抄成全幅的《榴花梦》仅有三部。可惜一部毁于火，另两部一藏福建省文化局，一藏福建师范学院图书馆。笔者一九六二年在福州曾见过《榴花梦》足本手抄本，抄书者是笑红女史、校对者是惜香女史，笑红、惜香究竟何许人也，无法查考。根据清代福建地区有少女出嫁前在闺房里抄书作为妆奁的风俗来推测。这抄本也许是当时随嫁的妆奁。

这部闺阁巨著《榴花梦》，据《文汇报》透露，已由东北师范大学古籍整理研究所四十多位专家学者搜集、整理、补缺、标点，历时十余载之久，又经中国文联出版公司一年多的编辑、校勘，即将正式出版。据悉，此书已授权上海京王国际文化发展公司在精心包装后，向海内外隆重推出。人们期望能购到这部“天下长著”《榴花梦》，一饱眼福。

责任编辑／杨剑鸣