丑　人

一

东草垸里，芦苇茅蒿年复一年铺天盖地浪成一汪大海，路寡人稀。袅袅人烟以草为生，秋后了，男人带上女人钻进密密荒丛割草砍苇，卖给外地人作些所需用场。割砍不尽的芦苇茅蒿，一把野火点燃，熊熊的火造出满世界的红。来年，芦苇茅蒿更旺。

这不见天地的营生苦死牛马。以草为生的东草垸人再也平静不住，搭帮结伙走出荒漠之地去闯外边的大世界，以为黄金白银安安稳稳地搁在遥远的天那边。

桃子给乌金备足了盘缠。乌金打点行李上路了，桃子送他几程，夫妻相别时，桃子哭了。乌金给桃子抹下眼泪说：“我不是去死，也不是去充军，你哭啥?”

桃子破涕为笑说：“外边过不顺，莫强求，就同来。”

乌金穿行在芦苇林中，离桃子越来越远了，像断线的风筝，有了些失落，这并不因他暂别了妻子，他从没出过远门，一点不懂大世界的情形。一旦离开了生养他的家园，便完全失去了依托。

乌金沉思在荒野之中，款款而行的双腿止步了。他认定祖先们踩过的这片土地肥得滴油。当桃子在家门口重见乌金，她不禁惊讶地问道：“咋不去了?”

“不去了。”乌金平缓地说。

桃子不解地望着乌金。

“我要办农场。”乌金说。

乌金带上桃子走进了荒野深处，他们选定一块土地。挥舞大镰开荒了。正是酷夏里，日头焦辣灼人，火南风滚过来滚过去，碎了草莽的宁静。夫妻背对背像牛啃吃草沙沙沙地拼命挥镰。忙碌间，乌金猛一叫：“桃子……蛇咬了我。”桃子慌失地丢镰奔过去，见乌金疼痛得脸孔苍白大汗如雨。