每当郝丑娃师傅坐在轮椅上，被老伴推着在汉江河堤上溜达时，总会从旁边传来阵阵惋惜声：“可惜了，多好的一手绝活哟……”“是的，的确有些可惜。大前年我还看过他的‘卖水’呢，精彩得很。唉……”

郝师傅看着远去的感叹者，把目光投向河心的几株苇草上，仿佛看到了自己的青年时光。

上世纪六十年代初的一天，14岁的郝丑娃在家务农，他听进城办事的社员说县里的“桄桄木偶戏剧团”招收学徒呢。平时爱唱爱动的郝丑娃，心热了，次日步行25里来到县城，找到县木偶戏剧团报名。当时，李德山团长和陈德玉师傅，把瘦小的郝丑娃从头到脚打量了几遍，李团长冷冰冰说：“木偶表演，可不像种庄稼放牛那么简单。你是不是这块料，就先来几句唱腔让我听听。”郝丑娃也不胆怯，张嘴就来了几句“李颜贵卖水”中的清唱。唱完，李德山团长和陈德玉你看看我，我看看你。李团长端起茶壶吱噜了两口茶，说：“我们就收下你了，不过，往后，你可得好好努力啊。丑话先撂下，如果学不好，我让你爬着出去。”

当了学徒后，郝丑娃谨遵师命每天早晨鸡一叫就赶快起床，手握木偶娃娃练“耍功”，一般练习三个小时后，师傅才起床。郝丑娃泡好茶端到师傅面前，师傅一边喝茶，一边给郝丑娃口授每个动作的要领和戏词。有天早晨，郝丑娃把茶水端到陈师傅面前，然后一边耍娃娃一边请教这一折的戏文唱词，可师傅端起茶缸光喝茶，不吭声，郝丑娃禁不住催问师傅，师傅忽然抬起头来，哗地一声将满缸茶水朝他泼过来：“你娃想一口吃个大胖子啊？修房还得先打胡基呢。来吧，我肚里装了满肚子戏艺呢，你娃心急，就用手到我肚子里掏来！” 师傅说完，转身进了房间，“砰”地关了门。郝丑娃怔在外面。直到下午，郝丑娃才弄明白，这学艺就像修房，可得慢慢来，工夫到了房就起来了呢。

一年后，郝丑娃还没学到多少戏，心里琢磨：“我不用从师傅肚里去掏，要让自家肚里生出技术来！”于是，师傅每次上台表演剧目的时候，郝丑娃就藏在幕后，手里也举着个木偶娃娃，师傅怎样演，他就怎样模仿，一边体会师傅的演技还一边小声地学唱腔。

这是一条不用看师傅脸色而学习的捷径。四年学徒期满后，郝丑娃是第一个学会了106本木偶剧目表演技艺的新锐演员。当他第一次正式上台表演《卖水》一场戏时，同期入团学习的四个师兄弟都惊讶地说：“哇！这小子，莫非师傅给他吃了偏饭？”“嗯！你看他那木偶担水，担得又稳，还一闪一闪挺有味道。”“是啊！往后他要跟师傅平起平坐了？”

此后，师傅看郝丑娃靠得住了，“卖水”这一场戏的主角就交给他了。再后来，“卖水”一场戏成了郝丑娃的看家本领和代表作。

那年农历十月，邻县徐家庙逢庙会，主办方请了地区京剧团和县桄桄木偶剧团一同前去助兴。当郝丑娃代表木偶戏班开场演出《红嫂》的锣鼓声响起时，已经提前半小时开戏的京剧团的戏台前，人群开始流动了。半小时后，京剧戏台前的观众竟然走光了。他们的领班一打听，才明白观众都赶到街对面去看木偶戏了。没有了观众，京剧演员只好停止了演出。随后，京剧演员们脱掉戏衣，都跑到木偶戏台前，看起木偶戏表演来了。次日，“卖水”一场戏上演，京剧团的演出更没有观众了，第三天，他们干脆收拾家当搬走了。从此郝丑娃败退地区剧团的消息传扬四方。桄桄戏班的台口场次也接连不断。

谁知，天有不测风云。破四旧之风刮起来，桄桄剧团被解散了。郝丑娃随同大部分演员回到农村当了农民。可他演惯了戏，回到农村没出一月，双手磨出的全是血疤，干活痛得眼泪直淌。好心的大队长看出他的艰难，就让他参加宣传队。利用歇工时为人们说快板、唱曲子，向农民搞文艺宣传。但郝丑娃常偷偷拿出一个珍藏的木偶娃娃 “欣赏”发呆，默叹此生可能再无机会表演木偶戏了！

沧海桑田，世事变幻。1977年国家提出戏剧开放政策。县东边罗曲乡杨树莲爱好木偶戏剧，自发组建了一个小剧团，邀请郝丑娃去她们剧团当教练。郝丑娃一口答应了，成了杨树莲剧团的一名打工师傅。为了让学员早日掌握技艺，他经常给学员定任务，当天教的动作，如果谁没有学会，晚上就不准睡觉。一些学员心怀不满。一天郝丑娃去上厕所，在门外听里面两个小伙议论他：“这个郝师傅脑子有问题，拿的钱少管的事多，一个打工的，还装起老板样了，出这歪点子折腾咱们……”“这叫傻！拿上鸡毛当令箭。”郝丑娃听了心里不好受，可过后细细一想：管你别人怎么说，我只要对得起良心对得起艺术就行了。仍旧认真当自己的教练，很快为戏班培养出了一批木偶剧演员，当这些演员在郝丑娃带领下，走村串乡、越州过县四处演唱桄桄戏时，汉江流域到处流传着 “吃面要吃梆梆子，看戏要看木偶桄桄子”“郝丑娃演戏，尽是绝活” 的谚语。

岁月之河流到了1988年春节前。郝丑娃回家过年，一亲戚对他说：“丑娃呀，这阵儿桄桄木偶戏很吃香，你技艺高，为啥甘当别人的打工仔？自己谋划建个戏班子不好吗？”此夜，郝丑娃睡不着，想了一夜。第二天，他把建戏班的想法说给妻子，妻子也赞成。可得1200元的本钱呢，两人很为难。1200元，当时可以修建三间大瓦房！不行卖掉家里的那头大犍牛吧。妻子一听舍不得。农民最值钱东西就是牛啊！郝丑娃费了半天嘴舌，最后，妻子流着泪，让他拉走了那条大犍牛。只卖得了980元，他用400元又买了头母牛回来犁田。接着又把圈里两条大肥猪，拉去卖了450元，买了两条小猪仔回来喂，再拿出省吃俭用积蓄的几百元，终于凑足了1200元钱。随后他到了省城西安定做了一整套道具家当。他的木偶戏班就此组建起来了。他叫来师弟周天明，又教了新徒弟杨建丽、张毛虫等一班人，带着戏班趁每年的春夏冬三个农闲时节，四处演唱桄桄木偶戏。

辉煌日子悄然而来。2007年6月，郝丑娃所代表的桄桄木偶戏表演艺术，因传承历史久，加上独具特色堪称经典的表演功夫以及名噪陕南的影响力，由市文化局推荐到文化部，参加首个“文化遗产日”展演活动。他的团队受到了中央领导和文化部等领导的接见。北京的媒介、家乡的电视台，把他《卖水》的演出视频录像在省市县电视上轮番播放。一时间，郝丑娃成了名人。回乡后，他更是在省市各种庆典会上展演木偶戏剧节目。民间演出更是应接不暇。

也许，真应了那句老话，水满则溢，月盈则亏。四年后的一天黄昏，郝师傅演出完毕回家时，摩托车骑得快了点，也许受了风寒，次日早晨多睡了会懒觉。早饭做好老伴叫他吃饭，他却不能应答。老伴见他口眼歪斜手颤不停，叫来儿女送他到医院，住院二月，命是保住了，却走不得路了，要靠轮椅出行。

半年后，儿子见父亲与木偶戏诀别了，嫌父亲的道具箱杖放着占地方，偷偷把它卖了。从此，郝师傅只有早晚在老伴的陪同下，到汉江河堤溜达看日出和夕阳这一爱好了。

【作者简介】晏瑜，陕西省作家协会会员。已在《中国报告文学》《北京文学》《啄木鸟》等数十家报刊发表作品百万字。出版短篇小说集《回头草》《不速之客》《活出别样的精彩》、童话集《走失的哈巴狗》，长篇小说《磨板桥的少年》，曾獲“故事林”优秀作品奖、陕西省第二届职工文学大赛报告文学一等奖。