姜贻斌

1

我是个外行，书法、篆刻只是爱好而已，在家里独自欣赏罢了，谁也不晓得，甚至连李超也不晓得。当然我也不想让别人晓得，一来我不靠它出名，二来我不靠它赚银子，尽管我并没有赚银子的门路。

虽然我是写着玩的，但也想知道自己的水平到底如何，也顺便长点见识，所以也结识了一些书法界人士。老中青都有，水平良莠不齐。我本来也不认识他们的，都是因为李超才和他们混熟了，李超是我妹夫。李超对书画也没有多少钻研，却喜欢结交这些人物，简直有了瘾，像吸毒一样。他结交他们的原因很简单，那便是收藏或交易。我去过他家里，他收藏的书画、印章还真不少，简直可以开个专卖书画的铺子。按说收藏那么多作品需要花不少钱，但他居然没有花过一分钱，时间倒是贴进去不少，得经常跟那些人来往。你不跟他们混，人家凭什么白白地送给你，至少要有个感情基础吧。当然李超也有自己的平台。李超以前在县里某个工厂当钳工，后来觉得钳工实在没什么前途，便独闯省城。到了省城后，他四处打探寻找适合自己干的事情，偶然听说有个名为《芙蓉书画》的内部刊物需要对外承包。它既可发表画作，又可以发表书法、印章，还可以发表文章，只是无人敢接手。上个承包人承包不到半年便因病去世，年龄不过三十一岁。人人都说这个兆头不好，李超却坚信自己命硬，硬着头皮借钱，把《芙蓉书画》拿了下来。他租间房子，自己当主编，另外聘了一个小妹子。本来李超对这事没有多大把握，谁知许多没有出名的，甚至出了小名的书画家，竟然对这本内刊趋之若鹜。李超经营灵活，既收取版面费，也收作品，将这些书画作品倒手交易，居然很快就赚得盆满钵满。经过三年努力李超便在省城站稳了脚跟，既换了房，又把婆娘接来了，准备干一番大事业。李超对我说过，你不要小看这些东西，以后都是大把的票子。他的高论是，虽然跟着他们转来转去的确耗费了些时间，但其实也并不费力气。不费力气又能够得到他们的真迹，岂不是美事一桩？如果他们日后出了名，这些东西便可以賣上大价钱，哈哈，你说世界上哪有这样的好事？当然那些名气很大的书画家，还是不把《芙蓉书画》放在眼里，所以他只盯着那些想出名或名气还不够大的人。只要有空闲，他一定跟在这些人屁股后面，这样既加深了感情，又能够谈生意，还获取了信息。李超之所以对我不错，当然因为他是我妹夫，况且他进省城我是极力支持的，我不愿意让我妹妹一辈子生活在那个偏远的县城。

2

初识老皮，从相貌上看，他给人的印象还不错。此人长得比较清秀，虽说六十开外，看着顶多五十出头。头发黝黑，皮肤白嫩。五官还说得过去，薄薄的嘴唇，鼻子挺拔，可惜的是眼睛太小，像老鼠眼睛，这跟李超颇为相似。身材中等，腰身笔直，居然没有一点老人的毛病。他嗓门儿很大，像从某个剧团出来的，中气很足。老皮的穿着也很讲究，黑色上衣，白色长裤，皮鞋雪亮。总而言之，是个十分精致的人。我以为他是长期从事文艺工作的，不然不可能有如此清秀的模样。李超向他介绍我之后，他并没有像某些人那样端着大师的架子，也没有看不起我的意思，而是笑容可掬地伸出手来，紧紧地抓着我摇晃，说，哦，好哇，今后又多了个朋友。

我那时只有四十多岁，在他面前自惭形秽。我的背微驼了，而且很不讲究，不勤洗澡，不勤换衣服，不勤擦皮鞋，尤其是皮鞋，好像是从垃圾堆里捡来的，为此我经常遭到老婆严厉的批评，并且威胁我，姓顾的，你再不改变，老娘就要跟你离婚。李超夫妇也经常参加这支批评大军，但我仍然以一当十，顽固不化，我行我素。我所在的纸板厂已经要死不活了，故而空闲很多，经常跟着李超玩耍。

老皮迅速从上衣口袋里，拿出精美的白色金属名片盒，从中抽出一张递给我。我礼貌地接过来一看，发现这名片十分特别。名片左侧印着他的相片，这是可以理解的。问题在于那个相片一看就是三十五六岁时照的，老先生现在六十来岁了，还拿着几十年前的相片印名片，这也太扮嫩了吧。更好笑的是，他有各式各样的头衔，林林总总恐怕有几十个，全部用七号字印在上面，视力不好的人估计看不清楚。老皮最牛的头衔是省老年书法家协会副秘书长，最小的头衔为某某小学校外书法辅导员。他还将获奖情况印在名片上，并注明了获奖的地点。

我想，这位老先生多累呀，参加那么多学会、协会、基金会。接着，老皮客气地问我要名片。我抱歉地笑笑说，我没有。我以为他会不高兴，谁料他倒也大气，并不见怪于我，说，那没有关系，我记下来就是了。他从身边的黑色大提包里，拿出精巧的通讯录，认真地把我的名字和电话记下来，然后又把通讯录递给我过目验证，说，没有写错吧？

我点点头说，没错，没错。

那天是个姓张的书法爱好者请客，姓张的没有什么名气，所以他请客。现在江湖上的套路就是这样，没出名的请出名的，出小名的请出大名的，想让出大名的人请客，几乎是不可能的。姓张的快五十岁了，头顶也几乎秃光了，仍然还在孜孜不倦地追求书法艺术，这让我十分感动。他想通过李超结交书画界的朋友。李超说，那你就摆桌酒吧，搞好一点的酒菜就是了。

那天晚上，酒是五粮液，主菜有清炖甲鱼、红烧岩蛙、一蛇三吃、老黄鳝、腊树蛙、竹荪汤等。这些菜在当时来说是相当丰富的了。上桌后姓张的首先介绍自己，张绍兴，宝庆人，现在某公司谋职。然后说了许多客气话，感谢超哥牵线，认识了这么多师友，又加足火力集中扫射老皮。他说，久闻皮老师大名，敬佩不已。大师之类的词语，屡屡从紫黑的嘴唇里蹦出来，那一番阿谀奉承之词，让人听了肉麻。

酒过三巡。李超开始说话，他对老皮很熟悉，便向在座的各位列数老皮种种显赫成就，他说得很艺术，甚至带点调侃，也带点幽默，把气氛搞得极其热闹。我明白李超是帮着张绍兴搞气氛，或许还包含对张绍兴的肉麻之词的轻微地、不露声色地打压，或者说抑制吧。

老皮端正地坐在主位，望着酒杯，竟然没有半句谦虚的话，只是微微发笑，对于大师之称，似乎很是受用。不仅如此，他还对李超不小心说漏的地方，进行详细补充。比如说，李超说皮老师某年曾经在全省得过奖，老皮马上补充说，不不，那年是在全国获奖。再比如说，李超说他某年在长沙获过奖，他又纠正说，不不，那次是在北京饭店，我还清楚地记得是一月份，天上下着大雪呢。老皮每每指出李超的口误，李超便用两个拳头击打自己的脑壳，竟然发出砰砰之声，连连说，是我说错了，请皮老师一定原谅，我大概有健忘症了，难怪我有时连婆娘的名字都忘记了。大家便哄笑起来。老皮没有笑，竟然说，你记不住没有关系，因为我获奖太多，有时自己也记不住，只是你在介绍我时，事先一定要搞清楚再说。张绍兴有点不悦地看着李超，似乎生怕李超得罪了老皮。

因此我有了某种预感，这个老皮还会尽可能地表现自己，他不会丢掉任何一个在江湖上表现的机会。果不其然，刚喝几杯，老皮像突然记起什么，放下手中的酒杯，从黑色大提包里摸出一个棕色皮夹，从皮夹里小心地拿出一张印章拓片，四方形纸张，有饭碗大，上面四个篆体大字赫然在目。他得意地在空中扬了扬说，我不是吹牛的，我是带着任务的，你们看看吧，这是我给谁刻的印章。

我们把脑壳凑拢去看那个名字，顿时都震住了，天老爷，这个名字说出来肯定会吓死人的，用如雷贯耳是形容不了的。难怪他说是带着任务的，这的确不假。在座的人当然更多的是羡慕和佩服，哎呀，皮老师居然有这么大的本事，能够给这样的大人物刻印章。李超不失时机地带头鼓掌，人们也跟着鼓起掌来，包厢里啧啧声一片。老皮高深莫测地笑了笑，让大家欣赏和赞美一番后，把那张印章拓片放进皮夹里面，然后又小心地把皮夹放进黑色大提包里。放好后，老皮似乎担心各位还在挂记那张印章拓片，马上转移大家的注意力，豪气地把酒杯一端，大声地说，我们一口干了吧。满桌子人学着他，一口将酒干了。然后他说起领奖时的趣闻，说在北京领奖时，某个女士跑上来，竟然当众在他脸上打了个啵，并且向他抛媚眼，甚至还约他晚上出去喝茶……逗得满桌子人哈哈大笑。有人问他是否真去喝茶了，老皮很会制造悬念，神秘地嘿嘿笑着，并不回答。看来他还是个很会营造气氛的人，时机和语言把握得很有尺度。只是这位老者的习惯并不怎么好，喝了一阵子酒，吹了一阵子牛皮，又情不自禁地把那张印章拓片拿出来展示，并且在空中扬一扬，似乎担心别人忘记了，然后又警惕地收回黑色大提包里。我顿觉此人十分俗气，简直俗不可耐。我想不通，六十来岁的人了，活到这岁数了，何况还是搞书法篆刻的人，怎么就没有活出一点境界来呢？

一起吃饭的人中有个大胡子叫老曲，他也跟我的感觉一样。我们坐在一起，私下里也碰了几杯，比较谈得来。我这才晓得大胡子是画国画的。我发现他在看老皮吹牛时，似乎有一丝不屑。我们去上洗手间时，老曲说，顾哥，那方印章说不定是他自作多情，因为即使某个大人物需要印章，也轮不到他来刻吧，他算个什么鸟？而且，他刻的是阴文。按说，给这样的人物刻印章，应该要刻阳文才对。大胡子担心别人进来偷听到我们说话，心虚地往门口看几眼。我说，这肯定是他自己刻的，然后拿到江湖上给自己撑门面，因为谁也不知道是不是人家叫他刻的。拉大旗，作虎皮。况且这大旗还不是人家给他的。老曲连连说，肯定，肯定。

老皮两片薄薄的嘴唇真厉害，他不仅吹嘘自己，还把家人也吹上了，包括老婆和儿女。哎呀，真是一荣俱荣。他说他老婆是厅级干部，分管单位的人事和财务，大权在握。儿子是北大中文系毕业的，女儿是北京电影学院毕业的，他们都搞得很不错。现在他们都在深圳开大公司。别墅、车子都有了。张绍兴恭维地说，皮老师，世界上的好事全都跑到您家里了。他毫无愧色地说，这是老天看得起呀。又补充说，也是朋友们看得起呀。

当然他有时似乎又显得十分大气。

他说，自己在北京、广州和上海获过不少大奖，然后一一介绍，哪幅字获得了一等奖，哪枚印章又获得了金奖。他说得非常详细，甚至连颁奖时间和细节也说出来。然后自然就说到省城主办的一些书法比赛。

那天张绍兴想得很周到，晓得老皮很能喝酒，为了让酒桌上的气氛更加热烈，叫来两个漂亮妹子陪酒。大概是推销酒水的业务员吧。她们因事耽误了时间，我估猜是在另外的酒桌上搞推销，匆忙赶来，娇唇轻喘。张绍兴说，你们怎么现在才来？我们说好六点准时开餐的。两个妹子满脸通红，连连说，抱歉，抱歉。老皮正说得激动，口水飞溅，忽然看见两个妹子走进来，眼睛忽地一亮，马上不说书法赛事了，生怕两个妹子坐到别人身边去，迫不及待地扬着手，说，来来来，两个妹子穿得十分艳丽，红色上衣加超短裙。老皮穿一件米黄色西服，两个妹子像两片鲜艳的花瓣，老皮则像从中间伸出来的骄傲无比的花蕾。张绍兴把老皮介绍给两个妹子，她们礼貌地叫声皮老师。老皮唉唉应着，不停顿地把名片拿出来，一人一张。

然后便是喝酒。两个妹子当然能喝，都是推销酒水的。老皮當然也能喝。他兴致很高，满面通红，两个妹子各敬他一杯。她们想再次敬酒时，老皮忽然不喝了，酒杯放在桌子上，双手捂着酒杯，脑壳一摇一摇，像个把世事万物看透的老僧，显得有点神秘。

李超了解老皮，马上大声说，皮老师不是不能喝了，而是他不愿意像这样喝了。

两个妹子不知是故意装傻，还是真的不明白，故作天真地说，那要怎么喝呀？

李超咧开嘴巴，笑嘻嘻地说，哎呀，你们连这个都不懂呀，交杯酒呀。

两个妹子相互看一眼，会意地点点头。她们显然是高手，并没有惧怕和胆怯。那个胖点的妹子端着酒杯，站起来，说，皮老师，我先敬您。老皮这才高兴地站起来，端起杯子，盯着妹子看，像要牢牢记住她的脸，以后要给她画张画。胖妹子端着酒杯，准备挽着老皮的胳膊，老皮竟然不怎么主动，似乎还有点犹豫。

还是李超反应快，赶紧发话说，小交杯肯定不行，人家皮老师是要喝大交杯的。

胖妹子笑起来，抿抿嘴巴，显得有点无奈。老皮却不管人家是否愿意，主动地把酒杯从妹子后背伸过去，紧紧地抱住人家喝起来。他似乎有意放慢动作，企图拖延这个过程。胖妹子早已喝完了，他却还在喝，好像他不是来喝酒的，而是来搂抱妹子的。时间一久，那个胖妹子被他抱得满面通红，然后轻轻一推，不好意思地坐下来。紧接着，那个苗条妹子也敬了酒，老皮仍然要跟她喝大交杯，仍然是慢吞吞地喝着。

包厢里响起一片叫好声，有人甚至开始拍桌子，像打击乐。

我想，他也许是个性情中人吧，所以无所顾忌。只是他的所作所为，跟他喝酒的洒脱与自如，并不怎么相称。

喝罢酒，在回家的路上，李超才告诉我，他今天谈成了一笔生意。我问什么生意，他说张绍兴要搞四个版面，我问他是给作品还是交版面费，李超兴奋地说，版面费。

3

有一次，我路过书法家协会，想想无事，准备进去闲聊，说不定还能够碰上李超。因为这个家伙经常待在这里，如果有书法家来了，这里是信息最灵通的地方。李超像个钓鱼的，随时都有可能钓上一条大鱼。

我是第一次来这里，没想到书法家协会的办公地居然破破烂烂，墙壁裂开了几道缝隙，伸進一只手完全不是问题，还有数条弯弯曲曲的黄色水痕，像印象派作品。木质楼梯的扶手是断裂的，摇摇晃晃，发出咯吱咯吱的声音，简直像危房。

我小心地走上三楼，忽然听见有人在大声吵闹，楼道里乱哄哄的。细听声音，十分熟悉，一时又想不起是谁。那间办公室的门没有关严，留下一条缝隙，我好奇地站在门口，悄悄地往里面看，哦，原来是皮老先生在拍桌打椅。他面红耳赤，额头上的血管隆起，时而用巴掌拍击桌子，时而又用拳头重重擂打。我担心那张旧桌子会在他的击打之下四分五裂，我似乎听见了它的哀号声。老皮全心投入吵架之中，根本没有注意到我站在门外。我不明白他到底吵什么，便静静地贴近门边听。

我听见他十分气愤地质问人家为什么不评他的作品。你说吧，姓周的，是不是有人给了红包送了礼？我一定要去查，如果查出来了，你们都没有好果子吃。

坐在桌子对面的周先生，态度还算不错，神态沉稳，扶了扶金丝眼镜，并没有跟老皮斗嘴，任老皮高声大叫，只是脸上流露出许多无奈。周先生客气地递去一支烟，老皮说，你不要拉拢我，我根本就不吃这套。你给我解释解释吧，那样臭的作品怎么也评上了，我的怎么就没有评上呢？

周先生解释说，皮老师，我们还是给你评了个三等奖的，况且这又不是我一个人投票，有二十个评委嘞。

老皮又是重重地擂一下桌子，愤愤地说，三等奖？那也是奖吗？难道我的作品只能够评个三等奖吗？刘大明的都评了一等奖。

周先生态度还是很温和的，极力地克制着自己的情绪，笑着说，皮老师，你坐下来慢慢说，喝杯茶。

砰——老皮又把桌子一擂，我不坐，我也不喝你们的茶。

看来老皮一时半会儿是不会罢休的。我猜测周先生可能是秘书长或者评委会主任之类的人物，不然老皮不会找他吵闹。想想也是，人家在北京、广州、上海都获过大奖，在省城只评个三等奖，这肯定丢了他的脸面，他不发脾气才是怪事。

老皮的潇洒和自如一点也看不见了，他仍然在屋里神情激愤，手在桌子上一拍、一擂，像在刻苦练武。我不由苦笑，唉，这个老皮呀，平时嘴上对省城的评奖不屑一顾，我还以为他眼光很高，只盯着北京、上海、广州的那些大奖，谁也没有料到，他竟是个斤斤计较的人。

我悄悄离开，觉得这个人真是无趣。

在大街上，我意外地碰上老曲，老曲双手抱着一大堆刚买的纸墨颜料。我本来不想对他说起刚才看见的事，心里又忍不住，便把老皮大闹办公室的事情告诉了他，我以为他还不晓得。

老曲双手搂着纸墨，把口袋伸过来，让我自己取烟，我给他嘴巴上塞一支烟，自己也抽出一支。老曲苦笑说，你还不晓得吧，听说昨晚上他还去了协会刘主席家，跟人家大吵一架。刘主席有严重的心脏病，哪里经得起他这般吵闹，当场就倒在沙发上。如果不是他老婆迅速往他嘴里塞了一粒救心丸，我估计连小命也没有了。当时老皮也吓坏了，生怕担责任，飞快地溜掉了，没想到今天又来办公室吵架。

鉴于老皮的种种表现，我认真地问老曲，大胡子，你给我说句实话，他的水平到底怎样？其实这个话我也可以问李超，但我觉得李超会替老皮说话。

老曲回答说，也就是中等水平吧，其实这个水平倒也无所谓，水平高低没有多大关系，主要是他这个人喜欢吹牛皮，过于张扬，品性不怎么好。

后来我把对老皮的印象跟李超说了，李超沉默了一阵子，也承认老皮的确存在这些毛病。然后又说，不过他吹他的，不关我们什么事，何况吹牛不犯法，又不用上税。再说，万一这个人以后出了大名，我就发大财了，这种事情谁也料不到。我认为李超做这一行非常适合，他能够容忍，能够包容，不然他也经营不下去。

如果不是李超死缠蛮缠地逼着我跟他玩耍，我早就不想见老皮了。当然后来见了面，我也装着不知道他吵架的事情，算是给他留点面子吧。谁知他自己却把这件事情说出来了，这是我没有想到的。

那天我们几个酒喝多了，李超请客洗脚，说是要醒醒酒。我们一字躺下来，我和李超随便叫了个洗脚妹。老皮竟然连续挑了三个洗脚妹，说这个也不行，那个也不行，竟然还发脾气，说，你们这个店子，怎么没有一个让人眼睛一亮的妹子？还说，我要是股东，肯定炒掉这个总经理。他大概挑了半个小时，才终于挑了个妹子。别说，这个妹子的确比先前那几个妹子漂亮得多。也许是挑洗脚妹子不顺利吧，老皮继而又愤愤不平地说，不晓得是哪个县里的臭小子，这次想获奖，竟敢冒名顶替，写上我的名字，结果只得了个三等奖。我非常气愤，现在居然还有这种事情，我就打电话到这个臭小子所在的县文联，要他们好好教育教育他，不然以后很有可能要犯罪的。然后我又到书法家协会发了一大通脾气，我说你们也要调查一下吧，这是败坏我的名誉嘞。对于这件事，我还是要维护我的权益，到时候我要起诉他，你们一定要来法庭给我作证。说罢，一只手在靠椅扶手上重重拍击，把坐在他脚边的洗脚妹吓一大跳。

我听罢，真的想笑了，笑容已经在脸上流露出来了，笑声已经从我喉咙里咕咕地涌出来了。躺在身边的李超，眼睛死死地盯着我，我只好把我的笑全部压制了下去。

接着老皮又吹嘘起来，说他在北京、上海、广州、深圳跟哪些大人物见过面，说人家那样级别的人物，对他都是十分客气，请他住最好的宾馆，还派最高级的车接送他。

或许是兴奋过度了，老皮说完，便呼呼地睡去了，睡得十分安然，脸上泛出许多得意和满足，任洗脚妹在他白瘦的腿上按来揉去。

4

我们在洞庭茶馆喝茶，茶馆的女老板姓容，她有点文化，说要请人写字，想给茶馆弄点文化氛围，以提高品位。李超认识这个容老板，便把老皮拖来，让他给茶馆写几幅字。

李超悄悄地告诉我，说这个容老板刚离了婚。我笑着说，你说这些是什么意思？是怂恿我去打她的主意吗？

李超笑着说，你敢打她的主意，我就告诉嫂子，我正好收一笔信息费，交杂志的印刷费。

客观地说，容老板的确长得不错，很精致，戴着金边眼镜，脖子上挂着细细的金项链，既得體，又不张扬。容老板身材也不错，苗条、起伏有致、穿着高级。况且又年轻，三十出头。

老皮的派头历来是很足的，喝一阵子茶，忽然叫容老板拿相机来，容老板一时弄不明白，脑子没有转过弯来。李超脑子很灵活，也是个很会来事的人，轻轻地对她说，皮老师不论到哪里写字，都是要拍照存档的，以后这些东西都是历史资料。

这个话李超以前也曾经对我说过，说老皮历来是很注意保存资料的，参加的一切活动都有记载，包括地点、时间、照片、获奖证书、代表证、嘉宾证，参观证，以及礼品等等，所有的资料都摆放得整整齐齐，真是太难得了。老皮还专门腾了一间房子，做了几个大柜子，专门摆放这些资料，让来者一目了然，不需要更多的解释。按老皮的话说，这样节省了许多口水。还有，他所送出的字和印章也都有记载，包括时间、地点，书写的内容，以及所送的对象。我听罢，便说，那以后要办个皮氏纪念馆之类的，他的后人就不费吹灰之力了，通通拿来便是。

容老板经李超点拨，这才恍然大悟，赶紧叫人去拿相机。老皮只顾着抽烟、喝茶，好像他并不是来给人家写字的，而是来喝茶消磨时间的。一直等到人家把相机拿来了，老皮才悠然地站起来，拿着相机看了看，发现这个相机还不错，便没有说话了。然后走到茶馆一侧的房间，准备铺纸写字。

容老板找来一个年轻人专门给老皮拍照，那是个高个子后生。老皮一看，边铺纸边对容老板说，他不行。容女老板一时没有反应过来，解释说，他很有水平的呀，拍照很有经验。老皮停止铺纸，指着那个荷花形墨砚，对那个后生说，你就给我倒墨吧。后生望一眼容老板，尴尬地放下相机。李超立即对容老板耳语，容老板又一次恍然大悟，快步走到服务台，叫来一个好看的妹子，说，你给皮老师拍照吧，一定要拍好哦。那个妹子似乎有点为难，李超对那个后生说，你就帮着调好镜头，再让她拍吧。后生便拿起相机调试。老皮很满意，还嘱咐后生一定要调试好，并一再强调他是要存档的。

一切准备就绪，老皮拿起笔，定了定神，挥笔写下了“茶香万里”四个字，颇有柳体之风。大家鼓起掌来。容老板说，皮老师，请您再写一幅吧。老皮盯着写下的字，没有看容老板一眼，说，今天有点累了，下次吧，我一定给你写。

写罢字，容女老板也很懂事，赶紧说，皮老师，我们合个影好不？老皮笑得很开心，阔大的嘴巴朝着天上，说，那好呀，跟美女照相是很幸福的。

一切都结束了，还没有到吃饭时间我们坐在一起喝茶、聊天、抽烟。老皮交代李超，要他过几天来取相片，叮嘱他千万不要忘记了。李超说，皮老师的事，我怎么会忘记呢，哪怕我老婆要生产了，我也要先来取相片。老皮笑着说，李超真是一张臭嘴巴。

这时不知是谁说起如今书画界拜师成风的事情，老皮听罢，一直不吱声，脸色也不太好看，老是喝茶，好像这个事跟他没有任何关系。

晚饭是容老板请的。有容老板坐在身边，老皮兴致大发，三瓶五粮液，他起码喝了八九两，另外还喝了两杯红酒。容老板不知是真的很高兴，还是感情上的痛苦需要借机发泄，也喝得很来劲，总是带着几分媚气叫皮老师，透明的酒杯一碰，两人便一饮而尽。吃罢饭，老皮走路一摇一晃的，像棵被狂风吹拂的老树。李超担心他会摔跤，一手提着老皮那个黑色大提包，一手扶着他。走到大厅时，老皮一个趔趄，如果不是李超紧紧地挽住他的胳膊，肯定四脚朝天。

一行人醉醺醺地走出饭店，老皮把李超拖到一边，小声地问，给了没有？李超说，给了。说罢，从口袋里拿出红包递给老皮。老皮接过钱后，似乎担心别人看见，迅速地把红包塞进衣服里。

李超说，皮老师，我送你回家吧。

老皮说，不着急。然后醉眼蒙眬地看了一圈，李超心领神会地说，要上厕所吧？

老皮点点头。

李超眼睛很厉害，在灯光斑斓的大街上，一眼便看到不远处有个公共厕所，扶着老皮走到巷口，然后站在那里等待。这时我忽然也想上厕所，便走了过去。

厕所位于巷子里，光线黑暗，还要走一截路，大约三十来米。我刚走进巷口，一个陌生男人从厕所里走出来，一边走，一边自言自语地说，老子还真没有见到过在厕所里数钱的人。

我一听便明白这个人是在说谁。我不想让老皮难堪，故意放慢步子，让他把钱数完。一直等到他一摇一晃地走出来，我才进厕所。我边撒尿边发笑，这个老皮呀，看起来喝得晕晕乎乎的，其实清醒得很。

5

我记得老皮曾经说过不会收徒弟的，因为他看不起那些好为人师者。我觉得老皮虽然喜欢吹牛，但毕竟还是有点骨气，或者说，还有点自知之明。

不想，他竟然也收起徒弟来了。这是李超告诉我的，他说老皮今晚上收徒，那个徒弟要办拜师酒，叫我也去。我推托说我就不去了吧，他说你怎么能不去呢？是老皮叫我通知你的。我说，老皮不是不收徒弟吗？李超说，他收也罢，不收也罢，关你屁事，你去喝酒就好了，有酒喝你还不乐意吗？我只好答应下来，只是我不明白老皮究竟是怎样考虑的，他说过不愿意收徒弟的，怎么也收起来了呢？

老皮的徒弟年纪不小了，大约也有五十多岁了。听李超说，此人的书法还是有点基础的，在家苦练了好几年。他不知听谁说老皮还是有些本事的，便托人认识了老皮，要拜他为师。此人姓姜，大腹便便，两颗眼珠嵌在肥厚的眼皮里，像两个微型灯泡。听说是个私营企业家，靠收废品发了大财，大概多年跟邋遢的东西打交道吧，现在就想附庸风雅，试图在书法方面有所造诣。我想，这个姜姓老板所托之人，肯定是李超，李超很乐于做这些事情，可以说是乐此不疲。他乐此不疲的原因，就不需要我重复了吧。李超坐在我身边，我小声地问他，这是你介绍的吧。李超没有明确回答，瘦黑的脸上泛起神秘的笑容。

听李超说，他打探过老皮的意思，老皮说他要郑重其事，好好地张扬一番，还说这是他收的第一个徒弟，绝对不能马虎了事。而且他严肃地对徒弟说，你如果真的有诚意拜我这个师父，那就要摆几桌拜师酒，让大家都晓得，我这个要求不过分吧？

徒弟唯恐得罪老皮，便一口答应下来。只是老皮又提出一个要求，客人名单要由他亲自定夺。徒弟听罢，先是一怔，马上又想，这也没有什么问题，便说，师父您定吧，我只带我老婆和一个要好的朋友来。徒弟想，这样也好，我还能图个轻松，不必到处联系人了，况且也不认识什么人，到时候只管买单吧。听说老皮对此事十分慎重，一个人在家里考虑很久才把名单列出来，还不放心，又不断地进行删除或增添，搞了一整天，才终于确定下来，然后又叫李超来看名单。李超自然举双手赞成，他仔细看名单，都是省城书法界的名家，他为什么要叫这么多人，道理很简单，那就是要显摆一番，他名义上说是让各位做个见证，目的其实是炫耀。听李超说，老皮还想搬出几个名气更大的书法家，谁料人家果断拒绝。所以他只能退而求其次。

那天老皮西装革履，头发是刚理过的，还抹了头油。在签到处，他要求服务员给每人胸前别一朵塑料花。我抬头数了数，共有八桌。书画界有四桌，另有四桌可能是他原来工厂的同事。每桌都摆放着茶水，煞有介事。和老皮吵架的周先生也来了，脸色并不太喜悦。我听见身边有人在悄悄说话，喂，王老师你怎么也来了？喂，志明老兄你怎么也来了？那个叫王老师的说，还不是老皮叫来的吗？哎呀，这个老皮呀，我其实跟他的交情并不深，他硬是七拐八弯地把我给找来了。那个叫志明的说，我还不是一样，电话一天要打十几个，我不答应他就不放手。说罢，两人会意地笑了笑，然后又摇头叹息。

老皮精神抖擞，自然是今天的主角，他不断地跟人打招呼，一个个握手，很热情。他叮嘱徒弟，叫他在客人中间请出一个主持人。徒弟自然不敢怠慢，赶紧叫一个长头发的朋友当主持。那个长头发朋友本来是不愿意的，推辞了好几次，说自己根本就没有搞过主持。徒弟无奈，又去请别人，一连请了三四个，都说弄不来。没有办法，他只好又回头去请那个长头发的朋友，李超也赶紧上前劝说，一定要请长头发朋友出山主持。老皮大约看那个长头发不顺眼，留长头发不说，人又瘦又黑，像根秋丝瓜，黑衣服又宽又长，像是做道场的法师。老皮尤其怀疑他的主持水平，便悄悄地把徒弟拉到一边，小声地问道，那个长头发当主持到底行不行，绝对不能把事情搞砸了。徒弟说，应该没有问题，这个朋友年轻时，曾经在广播站当过几年播音员，很不错的。老皮这才放下心来，并把一张纸交给徒弟，让他转交给长头发。

拜师仪式终于开始了，长头发主持说了说老皮收徒的意思，拿着老皮给的那张纸，一一介绍来宾，然后请老皮说话。老皮装腔作势地咳几声，说，各位前辈，各位同道，我本来是不收徒弟的，这个，大家以前也是晓得的，只是徒弟很有诚意，我也无可奈何，所以今天各位大驾光临，我皮某人深感荣幸。老皮的话没有什么可挑剔的。我猜，他是因为某些权威人士在场，才没有大吹牛皮吧。接着是徒弟讲话，他自然是一番感谢。徒弟讲完话，按说应该是喝酒吃饭了。

这时老皮脸色突变，很不高兴，像在生闷气。长头发主持眼尖，反应很快，急忙悄悄问他还有什么事。老皮说，我们还是要按老规矩行事，叫徒弟当众给我磕三个头。主持恍然大悟，心想既然是拜师，磕几个头也是应该的，便大声宣布，现在让徒弟给师父磕头。拍照的妹子快门按得咔咔响，这是老皮安排的，他没有忘记这些是要收进自己档案的。

徒弟没有丝毫心理准备，一听还要磕头，惊讶地望了老皮一眼。老皮目不斜视，根本就没有看他。徒弟这才明白，这个头不磕是绝对不行的。只好快步走到老皮跟前，拂袖掸衣，虔诚地跪下来，说，请师父受徒弟一拜。在地板上连磕三个头。

老皮的脸色终于缓和过来，露出微笑，站起来，伸手一招，大声说，各位前辈，各位同道，请大家开怀畅饮。

书画界的客人大都沉默不语，只是和身边的人窃窃私语，似乎对这场拜师酒的兴趣并不大，也没有过多的喜色和赞美之词，有几个颇有名气的人，甚至连老皮的酒都没有敬。只有工厂那些人叽叽喳喳，个个都很兴奋，频频向老皮敬酒。总之，两边人的动静反差很大。

6

拜师酒后，老皮安静了一阵子，好像冬眠的动物不见了踪影。我问李超，老皮很久没有出来了，这个世界清静了许多。李超冷冷地哼一声，说，放心吧，他不出来总有他的道理，我猜是徒弟接他去山庄传授技艺去了。你想，徒弟花了那么多钱，如果不学几招，肯定是不会甘心的。我问，徒弟的山庄在哪里，你应该晓得呀。李超说，我当然晓得，就在离常德不远的地方。还说老皮曾经叫他一起去，他说因为父亲要来看病，一时走不开。

我估猜老皮也不会待太久，那个地方太偏僻了，想必人也不多，没有人听他吹牛。果然仅过了半个月，老皮就回来了，还给李超打电话，说他回来了，如果有什么活动就通知他。可谁也没有想到老皮刚回来就掀起了一阵风浪。

听说自他从山庄回来，居然先后独自去了茶馆好几次。每次去，一定要让服务员叫容老板来陪他，其实容老板也来陪过一次。但总叫人陪他，容老板也就不怎么耐烦了，人家毕竟是个生意人，没有这么多空闲来陪你扯淡。茶馆虽然是个悠闲之地，但是人家老板却悠闲不起来。再说，容老板也是个敏感的女人，她从老皮的言行举止便可以看得出来他的心思。也不是说老皮不能够下钩子，问题是要有缘分，还要两情相悦。这个老皮却以为人家尊敬他，他便可以让人家咬食饵。所以容老板客气地陪过一次后，便借口不出面了，讓服务员搪塞说，老板在外面有事，一时过不来，非常抱歉。这弄得老皮十分不高兴。当然他也明白，像这种事情还是需要耐心的，不可能一蹴而就，强迫人家咬你的食饵。

大约过了一个月，有家宾馆请他去写字，并且给他开了三天房间。等到没有人在身边时，老皮便给容老板打电话，说他今天兴致来了，给她的茶馆又写了一幅好字，然后特别强调说是送她的。容老板也阅人无数，见老皮这么久没来茶馆烦她了，也便将他淡忘了。只是人家要送幅字给你，该有的礼貌还是要有的！她客气地说，那我就谢谢皮老师了，只是我实在太忙了，我现在叫人过去取，好吗？老皮顿时心生不快，还是你亲自来吧，我又不认识你手下的人，再说我这个人历来有个坏毛病，不愿意跟不认识的人打交道。容老板只好说，那我过一会儿就来。老皮很高兴，说，我等你呀。然后小声地报出房号。放下电话，老皮马上写起字来。

容老板精心打扮一番，开车来到老皮所在的宾馆，按响门铃，老皮请她进来后，竟然将门一关，迫不及待地抱住容老板，嘴巴急不可耐地伸过去，激动地说，我想死你了，我想死你了。容老板拼命地把老皮往后推，却怎么也推不开，气恼地说，不要这样皮老师，你再这样，我就喊人了！老皮以为容老板一定会乖乖就范，反抗只是装腔作势罢了，所以老皮仍然不肯松手。

但他没有料到，这个看起来精致而温柔的女人，居然怎么也不肯答应，力气也很大，把他推来推去，像推着一只大茶壶。几个回合下来，老皮便气喘吁吁了，一点力气也没有了。无奈地松开双手，脸上却没有一丝尴尬，仍然笑容可掬地说，好好好，我们不勉强，不勉强，请坐吧。容老板看见老皮走开了，突然打开门，飞快地溜走了。

这些事情是容老板后来跟李超说的。一般情况下，女人遇到这种事情是根本不会说出去的，免得自己脸上无光。容老板则不同，她非常气愤，十分激动地对李超说，这个老家伙，怎么会是这样不要脸的东西？李超说他当时也觉得很尴尬，连忙解释说，哎呀，容老板，千万不要往心里面去呀，搞艺术的人就是这样的，他们身体里的荷尔蒙，比一般人要多得多。容老板仍然愤愤地说，我要叫人治他一下，让他长点教训，不然我咽不下这口气。李超劝说道，容老板，你姓容，容得天下之事，千万不要冲动。你就看在我的面子上，放他一馬。

这件事情过去了很久，我才知道。

那天李超喝醉了，忽然把这事情抖出来了。我想，这事情肯定是发生过的，容老板绝对不会冤枉老皮。因为在这之前，我多次听见老皮说起过容老板，不是夸奖或赞扬，而是严厉地指责，控诉她的种种不是。说她太小气，说自己给人家写字，一幅字是多少红包啦。她的红包少得可怜，亏她还拿得出手啦。还有，这么久了也不请我们去喝喝茶啦，喝杯茶也不要多少钱吧，只不过是几片茶叶、一杯开水而已。老皮甚至还说，他听说容老板最近被人痛打了一顿，还打得不轻。我们便问容老板为什么被人打了。老皮幸灾乐祸地说，还不是仗着自己有钱，到处吊男人的口味，简直像部公共汽车，装了满满一车子男人，你说怎么会不挨打呢？老皮无限感慨地说，其实她也犯不着这样呀，搞得到处都是矛盾，也太没有必要了吧。再说如今鸭子多得很，只要钱一给，既享受了，又不会出现男人之间的争斗，也就不会被人打了。嘿嘿，我听说鸭子一晚上要大几千银子嘞。说罢，自己像只老鸭子嘎嘎地笑起来。

老皮说容老板小气，似乎多少还是有些根据，她后来的确没有请我们喝过茶了。只是对于最后这一点，我还是心存怀疑，人家的隐私，老皮又是怎么晓得的呢？所以当李超酒后吐了真言，一切都明白了，老皮为什么要这样臭人家，他是在发泄心中的不满。我倒是有些幸灾乐祸地想，如果容老板真的叫人把老皮打一顿，不知老皮会对此作何解释。也许他会说，脸上的伤是不小心撞的。他甚至还可以精心编造，是何日何时碰在何种物体上。

那天李超真的喝醉了，嘴巴简直像没关的水龙头，哗啦啦地流出许多话来。他说，老皮这个人真是太能吹了，别人不了解他还情有可原，我却是了解他的。他说他老婆是个厅级干部，管人事和财务，屁，普通会计一个。他说他儿子是北大毕业生，屁，还是出钱在民办学校读的。他说他女儿是北京电影学院毕业的，屁，读的是个三流学校，而且只是个大专生。他说他儿子女儿都在深圳办公司，屁，他儿子就跟他住在一起，早就失业了，什么也不做，游手好闲，天天打麻将、嚼槟榔，连老婆小孩都管不了，吃老皮的饭，穿老皮的衣，连孙子的学费都是由老皮交，是个货真价实的啃老族。老皮女儿早已嫁人，也只是一家公司的普通员工而已。李超歇口气又接着说，老皮我是最清楚的，原来是橡胶厂工会的一般干部。厂子倒闭后，老皮肩不能挑，手不能提，不知做什么才好。幸亏他在工会跟纸墨打交道多年，灵机一动，就学书法，学刻印章，也能在社会上找到合适自己的位置，不然他那一家人很难过日子。

我对李超所说的这一切，丝毫不感到惊讶。

第二天，李超可能意识到昨晚喝多了，说了许多对老皮不利的话，担心传出去影响不好，便立马打电话给我，说他昨晚肯定说了老皮的许多事情，叫我千万不要对人家说。我说我不会说出去的，我向你发誓。放下电话后，我想，我真的不会对人家说这些事情，我觉得如果对人说了，连我自己都会感到脸红，人家会说，你怎么会跟这种人打交道呢？

7

我需要承认的是，老皮虽然六十多了，酒量还是可以的。白酒、啤酒、红酒、洋酒，样样都来，甚至还可以混着喝，我们称他为混合冠军。其实喝混酒是很容易醉人的，一般人都不敢喝，他竟然没有醉翻过，也没有打过吊针，这是很厉害的。他酒瘾很大，每天下午五点左右，他便无心写字、刻章了，洗洗手，靠在椅子上喝茶、抽烟，等别人打电话叫他喝酒。如果有电话来了，他心里虽然希望别人请他喝酒，嘴巴上还要说，今天就算了吧，我就不出来了吧，手头上实在太忙了。对方便劝道，皮老师别太累了，出来吧，出来吧，我们派车接你。老皮这才松口，漫不经心地说，那好吧，出来就出来。

如果到了五点左右，还没有电话来，天色又渐渐黑下来，那是他最难受的时候，简直像头焦躁不安的野兽，在屋里转来转去，他仍然希望电话响起来，眼睛盯着摆在桌上的那部紫红色电话，盼望它能带来希望，带来淡淡的酒香。当然也有电话不响的时候，不可能天天有人请他喝酒。这时他赶快采取紧急措施，坐下来，打开通讯录，马上一个个打电话。当然首先打给李超说，李超你这小子怎么搞的？几天都不见人了，不是被派出所抓走了吧？语言既调侃，又含有某种意味。李超是何等聪明之人，当然明白他的意思，马上说，皮老师您就在家等着吧，我马上来接你。

老皮放下电话，浑身顿时轻松起来，凝神望着挂在墙壁上的书法作品，仿佛看见一杯杯美酒向他飘来。

老皮虽然嘴上说不出来，其实他没有一天不出来。每到晚上他便待不住了，像饿了的猪急于跳出猪栏。有一天他竟然将电话打给了我，那意思也很明白，是叫我请他喝酒。我想，李超肯定出差了，其他人肯定也有事抽不出空来，不然他是不会给我打电话的，因为我俩之间其实存在着某种隔阂，只是谁也不挑明罢了。当然我也没有迎合他，不是我舍不得银子，主要原因是我很不喜欢这个人，尤其不喜欢跟他单独在一起。我担心自己的心脏抵挡不住那一颗颗吹牛弹。因此我委婉地拒绝他，说对不起，我婆娘摔倒了，腰腿都痛得厉害，实在是走不开。我不知他最后打了谁的电话，也不知那晚他去跟谁喝酒了。

李超为了让老皮这种人高兴，自己能够多获得一点他们的作品，希望今后市值大涨，发笔大财，经常利用刊物这个码头四处联系，美其名曰，邀请艺术家们采采风、找找灵感、散散心。其实也就是顺便给人家写几个字，画幅画，再拿个红包，然后吃喝玩乐。李超有辆白色捷达车，每次接送老皮时，老皮都要用不屑的眼光看看车子，说，小李，要换车了吧，这车也太寒酸了。我是不买车，如果要买，至少也要买宝马。李超点点头，附和说，那是，那是，皮老师如果买车，肯定不会买我这样的车。

我们一直没有看见老皮买车，他总是坐李超的车，当然他恐怕也买不起吧。

有了车当然就方便了，想到哪里，车子开去就是了。况且人又不多，三五个人到了某地，人家也容易接待，并不嫌麻烦，有时甚至还会惊动当地官员。当然官员们出面，接待的规格便明显提高了。更何况，现在的某些官员也喜欢附庸风雅，听说省城来了几个书画家，也要表示敬重，用公款请客，自己又可以得到一幅字，一幅画，或一枚印章，其乐融融。还有更为重要的原因是，或许这些书画家也是有关系有人脉的，如果认识省城的某个关键人物，说不定能替自己进上一言，或许又可以官升一级。因此某些官员在敬酒时，特意说起某个省城的大官员时，老皮便大言不惭地说，哦，他是我的好朋友，曾經问我要了一幅字，我还给他刻了一枚印章。如此一来，当地官员更是对他恭敬三分，说，皮老师，到时候要请您美言几句。老皮当然懂得其中的意思，说，小事一桩。接着又把那张印章拓片拿出来，扬一扬，又迅速地收进去，唯恐别人抢走。当地官员便频频敬酒。老皮装得很沉着，似乎这是件小事，脸上又流露出隐秘的笑意，似乎在提醒对方，这种事是不便在酒桌上说出来的。我担心老皮这个牛皮吹大了，如果人家到时候真的求他帮忙，不知他该如何应付。李超生怕我说话，泄露了天机，在桌下伸脚碰我。

通常是我们一行人先由主人安排住下来，休息片刻，洗洗脸什么的，再聊聊天，反正又没有什么包袱，来此地的目的也很明确，到时候等对方来叫吃饭喝酒便是。等到桌子上坐满了人，李超总是不失时机地把老皮当成主打产品，极力地推销出去。因为老皮年纪最大，看起来也颇有亲和力，吹起牛皮来，更是天花乱坠，因此搞得别人一惊一乍的，根本摸不清他的底子，纷纷举杯敬酒。

老皮的爱好颇多。到了某地，吃了，喝了，拿了，唱了，跳了……不明白他哪有这个精力。

8

李超经常喝醉，当然在某种场合他还是极其清醒的，唯有跟我喝酒时，他才敢敞开喝，才敢吐真言。他说，在那些场合，他从来也没有好好喝过酒，要盯着场面上的气氛，要察言观色。只有跟我喝酒时才敢放肆，才敢说点真话。

这次李超又喝醉了，又对我说起老皮。

他说有一天，他正在老皮房间聊天，突然有人敲门。老皮很警惕，立即摇摇手，示意他不要说话。然后老皮轻手轻脚地走到门边，从猫眼里往外面看一眼，转过身又朝他摇手。李超明白肯定是找麻烦的来了，尽管他不知道这个人是谁，也不清楚是什么麻烦。门外的人竟然大叫起来，开门，开门，我知道你在里头，你不要给我来这一套。又以老拳砰砰擂门，像土匪打劫，连墙壁都震动起来。老皮望他一眼，十分无奈，只好拿着刻刀去开门，说，你叫什么呀，我正在刻印章嘞。门外进来一个胖后生，身子横着，像部坦克，满脸不高兴，说，你原来躲在这里呀，你是躲不掉的，城里总共只有这么大。感觉应该是啃老族大驾光临了。老皮忍耐着脾气，说，义伢子，你是来要钱的吧？义伢子毫不客气地伸出肥胖的手，说，你孙子要交学费了，五百块。老皮不高兴地看胖子一眼，乖乖地从抽屉里拿出五百块钱，沾着口水，仔细地数了数，交给义伢子，说，你以后不要来这里了，这会影响我的工作。义伢子看李超一眼，又说，躲是躲不过的。说罢便出去了，还重重地踢了一脚门。李超说，他怎么看，这个胖子也不像是老皮的儿子，老皮长得比较清秀，身材挺拔，胖子简直像头猪。李超说，他晓得老皮住的是原来厂长的房子，厂长一家都出国了，也没有租出去，大概是不在乎那几个小钱吧，便给老皮住，当然也有让他照看的意思。老皮却把这里当作秘密基地，从没有叫婆娘和小孩来过。这里的家具一应俱全，因此他也很少回家睡觉，也可能是不愿意面对那个寒酸的家吧。

李超说，当时他准备走了，不希望老皮跟他说起这个话题，家务事谁也不想管。老皮却说，你不要走。说罢，从柜子里拿出一瓶五粮液，两个白瓷小杯子，说我们不喝茶了，你再坐坐吧，我们喝点小酒。老皮语气中竟有央求的意思。李超就不便走了，不知老皮还有什么话要说。老皮给他倒上酒，又给自己满上，说，来，我们喝一杯。说罢，一饮而尽。李超也能喝酒，只是空肚喝，有点招架不住。见老皮想借酒浇愁，也就拼出去了，一口喝完。老皮继续筛酒，两人继续喝。老皮一连喝了五杯都没有说话。李超明白，老皮肯定会借着酒劲说话的，他不说，老天就会垮下来。

果真，当老皮喝到第六杯时，突然把杯子在桌上重重一蹾，说，这个地方他都找到了，看来我还是要搬个地方，这些狡猾的狐狸，我无论搬到哪里，他们都能够找到我，这是我搬的第三个地方了。幸亏我人脉不错，人家都不要我交租金。李超，请你也帮我打听打听吧。其实我并不是不愿意看见他们，毕竟是一家人呀，可是他们太烦人了，除了要钱，就是要钱，一点思想境界都没有，更谈不上有什么共同语言，你说我哪还有心思写字呢？这个义伢子呀，一点都不争气，除了打麻将、嚼槟榔，屁事都不做，只晓得啃老，我怎么生出个这样的儿子哦？他说我孙子需要五百块钱学费，他起码贪污了两百五。李超听到贪污两字，差点笑出来。

两人又抽起烟来，老皮突然记起什么，起身打开排风扇，屋里便呜呜地响起来。排风扇安装在一面墙壁上，像个偷窥者，把他们的话全部吸了进去。李超将烟灰弹在烟灰缸里，劝他说，哎呀，现在啃老的，又不是他一个人，社会上多得很嘞。这是个社会问题，单凭你一个人也不能够解决的。李超为了宽慰他，又说你夫人还有班上，已经很不错了。你有所不知，我婆娘也是个啃我的人。她每天屁事不做，天天打麻将，打得昏天暗地，每次把钱输光了，又伸手来问我要。

你刚才也看到了，我儿子问我要钱给孙子交学费。说起孙子，老皮显然很激动，小李你还不晓得，我那个孙子有点脑瘫，在医院花了不少钱，也没有多大起色，是我心里的大痛嘞。想叫他们再生一个，担心孩子又有问题。我们家三代单传，义伢子不争气，孙子又是个有毛病的人，你叫我如何是好呢？说罢，泪水从老皮眼里滚出来。李超担心他会大哭，惊动邻里。刚想劝导，老皮就控制不住地大哭起来。一边哭，一边擦泪水，呜呜咽咽地说，我前世也不晓得造了什么孽，现在要来还债。只是我那个可怜的孙子，还只有七岁，好懂事的嘞，明明晓得自己不能读书，偏偏要去读，还说许多小朋友都读书了，他又为什么不能读。其实学校是不收的，我厚着脸皮找到校长，好说歹说，送了校长一幅字，还帮他刻了个印章。校长却说，还是先看看情况吧，如果不行还是要退学的。后来我听说那个校长，居然说我没有什么名气，把那幅字和印章都交到学校办公室去了……

李超说，当时他心里很难受，别看老皮在外面风风光光，其实也是可怜人。他现在是硬挺着，游走江湖。因为多年在工会上班，也没有什么本事，就是想通过书法和刻章，多少缓解些困难。

李超还是很够义气的，当场表态说，皮老师，我看这样吧，下期杂志正在组稿，我要隆重地推出您的作品，发上八个版面。您也晓得，无论什么人，无论是送给我书画，还是交版面费，我最多只给人家发两三个版面，如果不控制版面的话，杂志也就没有什么权威性了。其实去年也发过您三个版面的，这次我要发八个，配相片、简介，还要加上著名两个字，搞一次猛的。我的杂志虽然是个内刊，但影响力还是有一点的。这次我们来一个深水炸弹。至于人家要怎么评说，我是不会理他们的。

老皮听他这样一说，赶紧把眼泪擦掉，举起酒杯说，那我太感谢你了，兄弟。有句话不知该不该说，你早就应该给我打上著名两个字了。李超点点头，说，皮老师不要着急，书画家越老越值钱。至于下期杂志出版，时间上还是来得及的，请您拿出最好的作品来，包括书法和印章，让人无话可说。再一个，我还可以给您写个两千字左右的评论，加重分量，并且不要您一幅作品，杂志出来后，我还要请您喝酒。老皮听罢，高兴起来，一连敬了李超三杯酒。

9

李超的话让我感到十分惊讶，也让我更加了解老皮，明白各人自有各人的难处，先不说他的胖儿子啃老，只说他那个脑瘫的孙子，就叫人难受，我心里也便对他宽容了许多。

我邻居有个自闭症的小孩，还只有四岁，从来不下楼，叫他下楼，简直是不可能的事情。这个叫小幸幸的小孩，从来也没有幸福过，他不叫人，每天就是拿着笔画画，总是画一轮太阳，画完一张，便摆放在床头，据他父母说，小幸幸现在画的太阳，把床头都摆满了，而且谁也不能动他的。小幸幸的父母经常来我家哭诉，除了几句苍白的安慰，我也无能为力。小幸幸父母才三十来岁却苍老得像五十岁的人。因此我很理解老皮的难处。

其实想想，我不是也有难处吗？厂子要死不活，工资一个月有，一个月没有，上班是三天打鱼，两天晒网，说得难听些，渔网都没得晒。老婆说你再不想办法，老娘就要跟你离婚。老婆是饭店服务员，每个月还有工资，所以她持有的这个重型武器能够压住我。即使我在床上想寻找点小快乐，也要小心翼翼地求她开恩。老婆要我跟着李超混，说他比我有门路。还要我在家里发狠练字，说不定哪天也玩出个门道来，也让李超隆重地推出我。他是你妹夫，没有理由不帮你。她要把这个想法告诉李超。我说你如果说给他听，我就跟你离婚。

我也不明白自己怎么这样固执，李超至今也不曉得我在偷偷练字，只以为我是个跟在他屁股后面索取字画、白吃白喝的混子。

再说老皮吧，如果他不这样吹牛，这样摆谱，谁也不会跟他玩。因为许多人就是吃他这一套。我甚至还发现老皮有个特点，只要在有人的地方，他便会说某厅长昨天叫秘书联系他了，请他某天去某某宾馆写字，厅长会准时在那里恭候。而且要强调说，李超你就不要跟着去了，因为人家说了，只要我一个人去。总之，凡是这种事情，他都是只身前往，像个独闯龙潭的英雄，胜利或失败只有自己知道。按理说，像这种情况叫李超跟在身边，老皮会自在得多，可以回避某些尴尬的话题，有什么不便说的话都可以让李超跟对方交涉，大可不必由自己出面，毕竟一把年纪了。我想，李超更像他的秘书和知己，几乎任何场合都有他在，为什么单单这种情况不叫他呢？

我把这个疑问丢给李超，让他来解释。李超呵呵地笑起来，说这也很好理解呀，其实我晓得谁也没有跟他联系，更不要说什么厅长局长的了，他只是虚张声势罢了，像那枚给某个大人物刻的印章一样。李超又说，自从晓得老皮家里的实情后，我觉得更要帮他一把，这么大年纪了也很不容易，所以以后凡是有报酬的活动，我都会叫他，其实他得到的那些报酬，也都替孙子交给了医院。再说老皮虽然喜欢吹牛，也有点俗气，毕竟还没有伤害过别人。

我这辈子虽然没有什么出息，连老婆都嫌弃我，她嫌弃我的本钱就是她每个月还有工资，这也是她攻击我的唯一武器。我开玩笑说，我如果哪天书法写出名气了，看你还嫌弃我不？老婆说，你如果出名了，能弄到钱了，我每天晚上都给你洗脚。

自从得知老皮的孙子患有脑瘫后，我便有意无意地留意这方面的信息。后来得知初中同学张敏敏现在供职于北京一家康复医院，专门接收脑瘫患者。我问其他同学要到了她的地址，试着写信给她，说了这个事情，当然我夸大了老皮家庭经济困难的程度，想引起她的同情。张敏敏一直没有回信。我觉得这也正常，因为我和她只是初中同学，我连高中都没有上过，谁知她是否还记得我，也不知我给她留下了什么印象。我只记得有天下大暴雨，她放学后站在波浪滔滔的河边不敢过去，天已经黑了，是我勇敢地牵着她的手，一直把她护送到河对岸。我记得她哭了，说顾一光，谢谢你。初中毕业后，我们再也没有见过面，我也没有把握她是否会回信。直到一个月后，张敏敏终于回信了，说，老同学，谢谢你还记得我。你不明白我为什么这么久没有回信吧？因为我从你的来信中，了解了皮老师家的经济情况，所以我帮他的孙子申请了援助项目，这里需要有个过程，所以今天才回信。现在援助项目已经通过审核，你让家长这几天送小孩来吧，费用全免，需要家长陪护，往返路费自理。见面详谈。

我高兴极了，认为自己办成了一件好事，也为老皮节省下不少费用。我马上找到李超，把这个消息告诉他，李超根本不相信，说，真的吗？我把张敏敏的来信给他看，他才笑着说，哥，你做了件大好事，真是功德无量嘞。

第二天傍晚，我们送老皮的孙子到车站，皮家决定由老皮的儿子儿媳带着患儿去北京。我是第一次见到老皮的家人。老皮的老婆看起来很爱卫生，手臂上套着蓝色袖套，的确是个会计模样。义伢子的婆娘很消瘦，简直像根柴棍子，一点水分都没有。肥胖的义伢子背着双肩包，一手拖着大拉杆箱，他婆娘也拖着一个大拉杆箱。那个孩子坐在轮椅里，歪着脑壳，斜着白多黑少的眼睛，手脚微微蜷着，也在微笑。

老皮站在轮椅后面，指着我说，就是这位顾老师帮的忙。李超把带来的新出版的刊物送给他，老皮很高兴，说这是喜上加喜。我果真在刊物上看到了著名二字。老皮接着又拿出一张名片给我，说是新印的，名片上面印着——皮德贵，著名书法家、篆刻家。

老皮把刊物放进黑色大提包里，紧紧地握着我的手，激动地流着泪水，说，顾老师，其实我晓得你是看不起我的，从来也不问我要字，也不要印章，我没想到你会帮我的忙，我们全家人真是太谢谢你了。说罢，要他孙子叫我叔叔。

坐在轮椅里的孩子，把眼睛慢慢地移过来，努力地朝向我，怯怯地叫了声叔叔。

我搂着他，在他苍白的脸上亲了一下，眼泪一下子飙出来。

10

自从孙子去北京免费治疗，老皮一下子轻松起来，他坚持要请我喝酒，李超晓得他的习惯，便抢着买单，老皮坚决不答应说，顾老师给我解决了这么大的问题，我请个小客又算什么呢？

我说，皮老师，请您不要叫我老师，折煞我也，您还是像以前那样叫我小顾吧。

老皮说，那不行，我现在是著名书法家和篆刻家了，叫你老师不算什么，李超你说对吧？

李超说，皮老师言之有理。

老皮对我说，既然叫你顾老师了，我们是不是也要把李超的地位提上来？

李超说，我能有什么地位？我就是为你们服务的。

老皮说，那不行，总还是要个名分吧。依我之见，就叫著名书画出版家兼著名策划人吧。

李超说，不行，不行，皮老师，我敬您。

这时老皮突然想起什么，从提包里拿出一枚印章，递给我说，这是给你刻的，请收下吧。

我接过来，说声谢谢。

老皮沉默很久，又望了望我们，说，我有个想法，不知当讲不当讲。

李超說，皮老师尽管说吧。

老皮说，自从孙子去了北京，我心里轻松多了，因此我想集中精力出一批作品，当然也包括篆刻作品，我想办个展。只是我还没有想好到底是皮德贵书法篆刻展，还是其他什么。李超，你是著名策划人，你说说你的想法吧。

李超说，就按你所说的，叫皮德贵书法篆刻展吧。

老皮启发说，是否还能够叫得更响亮一点？

李超抽着烟，说，我暂时还想不出来。

我也说，就按皮老师所说的名头吧。

老皮似乎有点不高兴，说，你们要开动脑筋，放下包袱，大胆地想，你们难道不觉得这个名头太一般了吗？老皮看看李超，又看看我。我们默然，气氛便冷下来。

老皮见我们没有其他想法，终于憋不住说了出来。他说，叫皮德贵大师书法篆刻大展，如何？我想肯定会吸引许多观众。如果当场有人买我的作品，让媒体大力宣传一下，那我就能打个大翻身仗，当然我也不会亏待你们的。

我和李超一时怔住了，半天没有说话，觉得老皮把自己抬得太高了，效果肯定会适得其反，却又不便打击他。

老皮把酒杯重重一蹾，说，不要犹豫了，我看就这样定下来吧。接着给我们分派任务，叫我们一边拉赞助，一边联系布展事宜。

从饭店出来后，我问李超怎么搞，如果照老皮所说，名头定为大师，肯定会让人笑话的。李超想了想，说，我也是看到他家里实在太困难了，我们能帮一把就帮一把。至于名头的事情，李超说，到时候我们把大师两个字悄悄地取下来，总之见机行事吧。

事到如今，也只有这样了。

那一阵子，老皮没有和我们见面，估计在家里发狠写书法，只是每天要打个电话给我们，问进度。我和李超统一口径，说我们天天在跑赞助，只是比较困难。老皮鼓励我们说，不要怕，我这个牌子还是很大的，凭你们三寸不烂之舌，我相信没有什么问题。

我和李超很勉强，又不愿意让老皮过于失望，我们眼前总是出现他孙子病歪歪的样子。因此我跟随李超四处奔跑，李超以《芙蓉书画》的名义，请客喝酒，苦苦地求企业家或书画家出资，多多少少也拉到了一些赞助，但远远满足不了展览的需求。至于老皮那个徒弟，我们以为可以拉一单大的，谁料他只出五千块钱，说他的公司资金周转困难，难以为继了。

老皮每天打电话给我们，我们也习惯了。他的电话总是在晚上八点打来，先打到李超家里，然后再打到我家里。谁知这次过了三天也没有打电话来，我和李超不由生疑，老皮绝对不会忘记催促我们的，他要掌握每天的进度。尽管老皮这几天没有给我们压力，我们还是轻松不起来，我们无法想象开展的那天，会出现什么问题，我似乎看到人们嗤之以鼻，看到人们看着高高悬挂的条幅便返身而去的场景。李超说，明天他如果还没有来电话，我们就去看看他吧。

老皮还是没有打电话来，我和李超觉得有点反常，这不符合老皮的性格，他即使再努力写作品，也不会忘记给我们打电话，因为这是他第一次以大师之名办个展，他肯定不会忘记的。

我们便打电话给他，也不见他接电话，我们匆匆上门去看他，敲半天门，也不见里面有何动静。我们觉得大事不妙，立即报警。警察叫人撬开门一看，老皮倒在桌子下面，早已断了气。

老皮右手还拿着毛笔，墨汁滴在白色上衣上，早已干枯，像几朵盛开的梅花。书案上写有一幅字——泰然处之。之字没有写完，那一点便向书案边急速地拖去。他身后的矮柜上，摆着一沓写好的书法作品。

我望一眼墙壁上挂着的日历，1992年7月15日。

唉，大师皮德贵。

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