刘飞平

一

早上八点，车队准时启程，出了乌兰巴托市区，前面的风景就截然不同了。车流、行人、广告牌、高低不一的楼房，以及密密麻麻的简易房和蒙古包，渐渐看不见了，取而代之的是草原、河流、山脉，以及蓝天白云。城市的喧嚣一下消失了，只有车轮轧过路面的胎噪声。

葱茏的绿意，从眼前一直延伸至远处的地平线。八月的蒙古高原，天空碧蓝如洗，虽然气温开始下降，但大草原还在顽强地展示着它最后的美丽。图拉河宛如一条蔚蓝的飘带，在草原上画出一道优美的弧线后，一路往东蜿蜒而去。河两岸是高低不一的树木，有旱柳、胡杨、榆树、蒙古栎。三五成群的羊在草地上悠闲地觅食，远远望去，就像是掉落在草原上的朵朵棉花。山脚下是各式各样的木屋，或红或蓝的坡顶显得格外醒目。从木屋再往山上延伸是成片的落叶松。蒙古的山，大都山势平缓，坡度不大，山脊呈波浪形，远远望去，仿佛卧在草原上的骆驼群。

我们的车队一共七辆车，四辆集装箱车，一辆长板车，还有两辆越野车。其中三个集装箱里是拆解下来的选矿设备，一个集装箱里是生活物资。长板车上是体形较大无法拆解的挖机和推土机。为了这个金矿，邢总可是下了血本，几乎所有设备都是在国内采购，通过国际联运从二连浩特入境蒙古，到达乌兰巴托后，再运到此行的目的地——温都尔。

两辆越野车，一头一尾。我和巴达玛、老马还有小李负责跟头车。老马其实并不算老，才五十来岁，之前在山东一家金矿上班，是邢总聘请过来的技术员。小李则是邢总的妻侄，也在金矿干过。远在异国他乡，身边多一个自己人，总归是好事，所以除了儿子小邢，邢总也把侄子带了过来。邢总父子和陈叔跟后车，两个保安在中间。在人烟稀少的草原深处开矿，安全最为重要，邢总与一家蒙古安保公司签了协议，由对方派出两名驻矿保安负责安保工作。

其实，原本我没打算跟邢总干的。一是我不看好这个项目，二是我在乌兰巴托有个首饰店，生意也还不错，天天晚出早归，有份稳定的收入，而且想干就干，不想干就不干，兴致来了想去牧区玩，门一关就走人，不受任何人限制，自由得很，我喜欢这样的生活。或许是我给邢总留下了不错的印象，又或许是他确实需要人手，邢总一再向我发出邀请，最终他的真诚打动了我，我答应加入。

给我们开车的司机叫铁木真，戴顶两边翘起的褐色大毡帽。游牧民族取名字跟汉族不一样，可以包罗万象，动物植物、山川江河、日常器物、金银珠宝，英雄人物或形容他们品格的词语，甚至色彩和各种吉祥美好的祝福语，都可以用来取名。显然，铁木真这个名字就是源自成吉思汗。

窗外的景色，看久了难免产生审美疲劳，加上车子的摇晃，大家开始有了困意。我问铁木真，能否放点音乐？铁木真打开收音机，调到门德蒙古音乐频道，悠扬的音乐立刻在车里弥漫。一听旋律就知道是蒙古歌手萨仁图雅的《苏杜拉》，这首歌跟《乌兰巴托之夜》一样，是蒙古家喻户晓的经典歌曲。

音乐一起，车里的人又都精神起来，尤其是巴达玛，立刻就像打了鸡血般跟着收音机哼唱起来。蒙古人天生翘舌，说话唱歌带颤音，有种特别的韵味。睡意被音乐赶走，我索性打开车窗，把脑袋伸出去，立刻，一股带着草原气息的清风迎面吹来，我大口地呼吸这清新的草原空气。

刘，身体不舒服吗？巴达玛侧过头来问我。

没有啊，打开车窗，空气不是更新鲜些吗？我说。

你不会晕车吧，我们要坐一天的车呢。巴达玛要我做好准备。

呵呵，一天时间算什么？我在国内办厂时，每个月都要去福建拉货，跨越三个省，那个时候高速公路很少，都是普通公路，路上要两天一晚，除了吃饭，其他时间都在车上。对于我来说，一天时间真的不算什么。

原野上，有许多花还在开着，红色的是格桑花，蓝色的叫勿忘我，紫色的是苜蓿，黄色的叫波斯菊，红、蓝、紫、黄互相交织，点缀在一片盎然的绿意中，显得十分妖娆。

刘，蒙古的草原漂亮吗？见我盯着路边的花出神，巴达玛又问。

当然。我点点头，继续看着窗外。

实事求是地说，由于人口少，蒙古的草原显得更加原生态。来乌兰巴托后，只要有机会，我们一帮老乡就会开车去草原玩，最远的一次，我们到了后杭盖省的哈拉和林。

刘，蒙古怎么样？巴达玛再一次问我。

我有点蒙，不知道她具体指的是哪方面？

所以，我皱着眉望着她，你想说什么？

我是说风光。巴达玛指了指窗外，蒙古跟你老家比，哪个更漂亮？

这回我算明白她的意思了，但我不喜欢她话里那种莫名的优越感，这让我很不爽，但没流露出来，我有点不屑，甚至认为这是一个愚蠢的问题。

我告诉巴达玛，蒙古跟我老家，是两种完全不同的风光，各有特色，没啥可比性。我问她有没有去过湖南？她说没有，中国她去得最多的地方是内蒙古、北京和山东，最远到过深圳。

在蒙古，会说汉语的人不少，但像巴达玛这样说得溜的却不多，这家伙不但汉语说得好，而且对中国人也很了解，就凭这点特长，她跟中国人打交道得心应手。很多来蒙古的中国人，也愿意找她这样的蒙古人，不为别的，就是沟通起来顺畅。

巴达玛终于不再说话了，车队继续往前走。对面偶尔有车开过来，大概是我们的阵仗有点大，会车时，对方司机都会好奇地打量我们一番。

从乌兰巴托到温都尔，算是有条正儿八经的国道，但千万不要对蒙古草原上的国道抱有过高的期望。所谓的国道，也就仅仅两车道，刚出乌兰巴托路况倒还不错，随后就是另一番景象了。路面开裂，坑洼不平，这显然是因为被各种车辆碾压且年深日久缺少维护所致。这样的路况，加上有大货车，车队的行进速度并不快。近看，这七辆车组成的车队，浩浩荡荡，但远看，在广袤的大草原衬托下，就如同一支玩具车队，在缓慢蠕动。

二

我在乌蘭巴托的首饰店位于百货公司附近，前临乌兰巴托最热闹的恩赫泰万大街，后面可以通往戊兹嚓嘎商业街，附近有许多酒吧、西餐厅、咖啡店和蒙古餐馆，当然还有其他店铺，是个人流量较大的地方。

首饰店以卖银饰为主，兼顾加工，可到后来反过来了，变成了以加工为主，银饰品反而卖得不太好了。店里请了个翻译，叫其木格，老家是乔巴山的，在中国留过学，汉语说得还不错。其实来乌兰巴托一段时间后，我的蒙古语就基本能应付日常生活了，之所以还要个翻译，是觉得店里有个蒙古人照应，那些喝醉了的酒鬼不敢来捣乱，再就是生意忙的时候，也可以帮着打打下手。

我店铺的房东索伦嘎是开副食品店的，她店里卖的绝大部分都是进口食品，蒙古本土的食品只占小部分。实际上，我这个店就是从她的副食品店分出来的，之前的店面很大，卖东西的地方只占了不到一半，我以每月五十万蒙图的价格租了其中的三分之一，做了隔断又开了门，就变成一个独立的店铺了。大多数情况下，看店子的是索伦嘎和大女儿其其格，有时小女儿苏布德和上中学的儿子铁木真，也会帮着看店子。

生意偶尔不忙的时候，我会站在窗口往外看，看对面那些或绿或黄的老旧住宅楼，看窗外走过的穿祥云纹饰袍服的蒙古人，看大街上各式各样的老旧汽车。乌兰巴托甚至还有那种带“辫子”的老式电力公交车，这种公交仿佛是进入暮年的老人，蹒跚地行驶在路上，只要稍微颠一下，车顶便火星四溅，还啪啪作响。有时候走着走着，那“辫子”突然就掉了下来，车子立刻就趴了窝。

看到眼前的这一切，有时候我会产生一种时光倒退的错觉。只有那些酒吧、咖啡馆、西餐厅、大型广告牌，以及混杂在传统蒙古服饰中的时髦男女，才让我觉得，我是在一个真实的世界里。

我好像忘了说，我是怎么来乌兰巴托的。我来乌兰巴托，其实是迫不得已，因为在老家做生意亏了很多钱，几乎到了走投无路的地步，只得投奔在这里发展的老乡浩子。如果不出意外的话，我可能就在这里一直干下去，干个七八上十年，再回去东山再起，我是这样打算的。但后来，一个蒙古人的出现，改变了这一切。

有一天，在我的首饰店左侧，隔着五六个门面的地方，突然冒出来一家博彩店，当然不是澳门那种高大上的，只是一间三四十平方米的小店。所谓博彩，其实就是用吹球机吹出六个带数字的乒乓球，猜中四个以上视为中奖，猜中六个是一等奖，奖金一百万蒙图，相当于人民币三千多元。这个玩法跟国内的双色球有点类似，不同的是，双色球是七个球，他们的是六个球，算是改良版的双色球吧。

我每次路过博彩店门口，都看见里面有很多人，我猜想生意应该还不错。我原以为，智商要充电的人，只有国内有，没有想到国外一样不缺。其实也难怪，是人就都有贪婪之心。不愿付出汗水，想碰运气走捷径，好像是地球人的通病。

蒙古和广东一样，店都开得很迟，我的店一般在十点左右开门。那天上午，我刚打开店门，正在整理工作台上的工具，外边突然进来个人。我抬头一看，是个上了年纪的女人，大脸，颧骨很高，典型的蒙古人长相，女人涂着厚厚的脂粉，眼睛周围画着一圈深蓝色的眼影，有点像熊猫。

女人扬了扬手里的一万蒙图，操着一口流利的汉语跟我打招呼，说要换零钱。

她说话的口气以及汉语的标准程度，让我以为她是在这边做生意的中国人。

你是中国人？给她换了零钱后，我问她。

她笑笑，反问道，我看起来很像中国人吗？

我看着她，点点头，说像。

她摇摇头说，那你真看错了，我可是地道的蒙古人。

老实说，我来乌兰巴托也有段时间了，就没见过有几个蒙古人汉语说得特别好的，她的汉语标准程度，甚至超过了很多中国人。见我很好奇的样子，她解释说，年轻时一直跑中国做生意，故而学会了汉语。

原来她是隔壁博彩店的老板，叫巴达玛。她告诉我，这个店是她跟一个姓陈的中国人合伙开的。随后，我就见到了她的合作伙伴，来自山东的陈叔。

生意不太忙的时候，陈叔会到我店里坐一会儿，聊聊天。陈叔问我怎么会想到来蒙古开店？这话我一时还真不好回答。我能说因为在家里做生意失败了，来投奔这边的老乡？肯定不能这样说。出门在外，没必要跟萍水相逢的人说这些，说了也没人会同情，说不定还会看不起你。我轻描淡写地告诉陈叔，有老乡在这边发展，就过来了。

我对陈叔的生意也有点好奇，不知道他是如何跟一个蒙古女人混到一起的。陈叔说，是他老乡邢总介绍的，邢总多年前来蒙古做生意，很早就认识巴达玛了。我又问他为何要找一个蒙古人合伙。他说像这样的生意，一个中国人肯定做不了，必须找个当地人，正好老乡邢总给他介绍了巴达玛。

很快，我跟陈叔就成了无话不谈的朋友，他几乎天天都来我店里喝茶聊天，有时候后面还会跟着个女的，很年轻，顶多三十出头。陈叔也不避讳，说是他的女朋友，叫图雅。陈叔交代我，如果图雅哪天问起他的年龄，要我说三十八岁。看我有些狐疑，陈叔解释说，图雅曾经问过他多大了，他当时跟图雅说的三十八岁。

我点头答应了，又傻里傻气地问陈叔到底多大了？陈叔倒也不隐瞒，说五十八了。一口奶茶差点从我嘴里喷出来，我心想，陈叔也真敢忽悠，五十八岁竟然说成三十八岁。不知道图雅是不是真信，要真信的话，那她的眼睛要去动手术了。不过说老实话，这种事在这边很常见，也不算新鲜事。

隔三岔五，我也会邀请陈叔到我住的地方聚聚餐。有一次，酒酣耳热之际，我问陈叔，开博彩店应该很赚钱吧？陈叔微微一笑，放下酒杯说，跟你们几个小老弟不说假话，这玩意要说不赚钱那是假的，但要是说赚大钱，也是假的。我有些不解。陈叔说，主要是蒙古人没有多少钱。再说蒙古人不像中国人有耐心，如果中奖的不多，慢慢地就没兴趣了。所以，他们只能隔段时间就换个地方，这是他们换的第三个地方了。

大概是因为关系密切了，陈叔有天居然告诉我一个秘密——吹球机是可以人为控制的，只不过要稍微采取点技术手段。至于是什么技术手段？我没有问，这毕竟是人家的生意，不便问也没有必要问，没想到陈叔却主动跟我说破了这事。

原来，乒乓球都是可以做手脚的。具体怎么做呢？说穿了其实很简单，就是用针在乒乓球上扎个洞，然后把细铁丝穿到球里面。因为孔非常小，加上乒乓球又不透明，根本看不到半點痕迹。吹球的时候，有铁丝的球因为重量的关系，自然沉在底下，没有铁丝的球就被吹出去了，这样就做到了人为控制号码。而且为了不让人怀疑，一天要换好几次乒乓球，不明真相的人还以为很公平。

陈叔说这事的时候，一脸的风平浪静，可我却大吃一惊。这不就是骗人吗？这句话差点从我嘴里蹦出来，但我最终还是忍住了。难怪陈叔要找个蒙古人合伙了，可能也是考虑到，万一被发现了，有个蒙古人给顶着，陈叔可以全身而退。唉，这叫什么生意？我隐约觉得陈叔这生意肯定干不长。

果然，两个月后，陈叔他们不得不再次搬地方。我问陈叔准备搬到哪里去？陈叔说，巴达玛在汗乌拉区看好了一个地方，准备搬到那边去。这样打一枪换一个地方，其实很难赚到钱，陈叔索性退出，让巴达玛一个人干，他不再参与了。

这天下午快收工的时候，陈叔来到我店里，好像有话要跟我说，但又吞吞吐吐。我说陈叔有事吗？有事就讲，不要客气。我以为他是想借钱，心里想，只要不多，我会借给他，但多了我也无能为力。陈叔搓着双手，有些不好意思地说，我想搬过来跟你们住段时间，不会很久，不知道是否方便？

哦，原来不是想借钱，是想借住。我说，陈叔，我那里你也去过，只有两室一厅，除非睡客厅沙发。陈叔说，没关系。他这样一说，我也就不好意思拒绝了，毕竟很熟了，大家又都是中国人。但房子不是我一个人的，是跟浩子合伙租的，最起码要征求他的意见。我当即拿起手机跟浩子说了陈叔的请求，浩子在电话里稍微犹豫片刻，答应了。

跟巴达玛合伙时，陈叔住在她家里，现在两个人不一起干了，再住她家确实不太合适了。我问陈叔退出来后想干啥？陈叔说过些日子老乡邢总会过来，他想到这边搞矿，看到时候能干点啥？陈叔的话，我没有往心里去，以为他就是说说而已。

第二天，陈叔就搬过来跟我们住了，他主动提出承担一部分房租，我和浩子都婉拒了。既然只住一段时间，又是睡客厅，我们也不缺这点钱。不但房租不要，伙食费也不要，不就是多双筷子的事嘛，只要陈叔吃得惯我们的饭菜。听我们这么说，陈叔似乎有些感动，嘴唇微微抖了几下，想说什么被我拦住了，只默默点了点头。

三

车队进入肯特省境内后，远处一道山脉横亘在眼前，从地图上看，这是肯特山脉。风景渐渐有些不一样了，草原没那么开阔了，路的一侧是低矮的山包和稀疏的林子，路边不时有些突兀而起的火山石和熔岩，甚至还有一些年代不详的怪石阵，看起来有些神秘。公路的另一侧，克鲁伦河蜿蜒曲折，像条缎带缠绕在草原上。有零零星星的蒙古包沿河散布。蓝天下，有大块的云朵在慢慢移动，仿佛是棉絮飘在空中，当太阳钻进这团棉絮里时，草原上立刻出现了一片巨大的阴影，河流、山冈、树木、蒙古包，都笼罩在这片阴影里，与周围形成了强烈的明暗反差，待太阳钻出，阴影又消失得无影无踪。

车队速度明显慢了下来，我看了下时间，十一点半了，已经走了三个多小时，乌兰巴托到温都尔将近四百公里，邢总的矿在温都尔的西北边，过了温都尔，还要再走几十公里。照这个速度，起码要十多个小时才能到达目的地。

对讲机里传来邢总的声音，问我们打算到哪里吃午饭？其实这条路邢总已经跑过一次了，中途哪个地方有饭店，他应该知道，可能是记不清地方了。

巴达玛跟铁木真商量，铁木真说前方有个叫臣赫尔曼达勒的地方。邢总问要多久能到？铁木真看了下导航，说大概还要一个小时。巴达玛把铁木真的话转述给了邢总。车队只有前后两辆车上配有对讲机，邢总要巴达玛告诉中间的车辆一声，好让大家心里有数。巴达玛应了，掏出电话，一个个通知，到臣赫尔曼达勒吃午饭。

车队继续往前行驶，走了大约十多公里，公路前方突然出现一大片白花花的东西，挡住了我们的去路，驶近了一看，是清一色的羊群，起码有几百只。车队只好停下来，等待这些羊穿过公路，往有河的一侧慢慢移动。这么大一群羊，居然没有看见放羊的人。我问巴达玛这是怎么回事？巴达玛说，草原这么大，羊都是自由放养。不过放羊人还是有的，一定在远处某个地方睡觉。

走了不久，又有一群羊横穿公路，车队只得再次停下，不过这些羊是黄色的，数量也没有那么多了，目测也就百来只，他们首尾相接排成队，动作敏捷地从我们前面跳跃而过。这些可爱的家伙我在草原上见过很多次，是黄羊，虽然也叫羊，但其实不是羊，学名叫蒙古原羚，仔细看跟羊明显不一样，体型没有羊那么胖，身上也没有那么多毛，四肢细长，头部圆钝，耳朵长而尖，尾巴很短。

坐在我边上的小李，显然是第一次看见这样的动物，一边向那些黄羊挥手，一边兴奋地哇哇大叫。铁木真赶紧嘘了一声，意思让他别惊了黄羊。

一个小时后，臣赫尔曼达勒终于到了，这是肯特省下面的一个苏木，苏木在内蒙古相当于乡镇，但在蒙古却是个县。显然，臣赫尔曼达勒就是一个县城，说是县城，老实说，还不如国内的一个乡，甚至还不如一个村，就几栋三四层的政府办公楼，一些木板房、蒙古包，稀稀拉拉地散落在一片草原上，都用木栅栏围着。如果不是地图上有标注，打死我也不会相信这竟是一个县城。

车队依次在一排带尖顶的木屋前停下，木屋的中间有个门廊，上面有些凸起的回字纹和云纹装饰，靠窗口的地方，有排新蒙文字，还有一個插着勺子冒着热气的杯子图案，看着这个图案，我明白了，这是一家蒙古餐馆，里面的陈设全部是木质的，木地板，木吊顶，木吧台，木桌椅，靠近进门的一侧，有个很大的窗户。厨房和大堂是隔开的，一边有门，中间墙上开了一个四四方方的窗，是取餐的地方。

餐馆虽然简陋，但很干净。可能是过了饭点，只有两个穿白衣服的胖胖的服务员坐在角落里打盹儿。看到我们一大群人闯了进来，她俩就像上紧发条的玩具，立刻活蹦乱跳起来，餐馆也顿时有了生气。

蒙古没有围桌共食的习惯，大家根据各自的爱好点餐。邢总父子、陈叔、老马、小李，一起凑过来问我吃啥？说我吃啥他们也吃啥。我说吃宰子吧。宰子是一种蒙古餐和西餐的结合体，就是一坨米饭，外加一点红烧羊肉、炸土豆和蔬菜沙拉，讲究点的还有煎鸡蛋和烤肠。我们每人要了一份宰子，另加了一碗羊肉汤。羊肉汤是用瘦肉做的，放了香叶，味道非常鲜美，这是我最喜欢的蒙古美食。

等餐的时候，外边进来两个穿袍服的蒙古男子，皮肤黝黑且粗糙，猜不出具体年龄，看样子是喝高了，走起路来摇摇晃晃，好像随时要跌倒似的。他俩看了看我们，然后走到吧台，跟服务员嘀咕了一阵后，这俩哥们儿又互相搀扶着，摇摇晃晃地出了门。

他们想买酒，好像钱不够。醉成这样了，还要喝？我有点好奇。巴达玛摇摇头说，没办法，蒙古男人都这个德性。大概跟中国人打交道时间长了，巴达玛说话的语气让人怀疑她到底是不是蒙古人。不过她说的倒是没错，蒙古人天生爱喝酒，很多人到了可以不吃饭但不能不喝酒的地步，所以在这里，经常能看到倒在路边呼呼大睡的醉汉。

饭终于好了，可能是有点饿了，大家一阵狼吞虎咽，不一会儿，便风卷残云，一扫而光。我们吃饭的时候，那两个服务员就坐在角落里瞅我们，不时小声地说几句话，大概他们这地方很少看见中国人，有点好奇吧。

吃过饭，稍事休息，又开始赶路。邢总问巴达玛，离目的地还有多远。巴达玛说，刚好走了一半的路程，正常情况下，天黑前可以到。

路边站着些看热闹的蒙古人，男男女女十多个，两个扎头巾穿蒙古袍的妇女，各自牵着个小孩站在稍远一点的地方，小孩的身上脏兮兮的，脸颊上还有块高原红。这些蒙古土著，像看外星人一样，仔细打量着我们这些外来客。

在蒙古人好奇的眼光中，车队又重新上路了。

四

我的店子一般在上午十点开门，其木格每天总是准时过来，当然也有例外。那天早上，其木格打电话告诉我，她临时有点事，要请半天假，问我一个人能行不？不行就等她过来再开门。我说没事，我能对付，便一个人来到店里开了门。来乌兰巴托半年多，耳濡目染的，我跟其木格学会了一些常用的蒙古语，出门打车、买菜、购物啥的，完全没有问题。所以，其木格偶尔不在店里的时候，我也能勉强跟顾客进行简单的交流。

上午十点多，来了个女人，进来后一言不发，拿起柜台上的画册一页页地翻看。现如今加工金银首饰并不像早年依靠纯手工，而是改用一次性的石膏模具，都是厂家事先设计好的各种流行款式，然后拍照制成高清画册，每个款式都标注了克重，顾客只要根据画册选择喜欢的款式就行。石膏模具最大的优点就是快，纯手工需要几个小时，石膏模具只需要十多分钟，效率不可同日而语。

女人选好一个玫瑰花的款式后，从拎包里拿出个小布袋，解开带子，从里面掏出一枚胸章给我。这种胸章其实是紫铜的，只是外面镀了金，在蒙古很常见。为了鼓励生育，在蒙古凡是生育四胎以上的妇女，不但孩子十八岁前都能享受国家福利，而且还会得到一枚这样的荣誉胸章，圆形的胸章上面，是一个妇女抱着小孩的图案。

我边比画，边用蒙古语磕磕巴巴地跟她解释，这胸章是铜的，只是外面镀了一层金，加工可以，但到时候加工出来的颜色是紫铜色的。见她似懂非懂地点了点头，我也没多想，剪去背面的别针，打开焊枪开始熔化。铜的熔点跟黄金差不多，不到两分钟，胸章就熔化了，加点去杂质的硼砂，铜水立刻就像开了天眼一样，红得发亮，在模具的凹槽里不停地跳跃转圈，达到了最佳状态。我迅速用油泥将铜水压入石膏模具里，往水里一汆，然后捞上来敲掉石膏粉，再用刷子刷干净，一个戒指的半成品就出来了。正要精加工时，女人却突然喊停，她拿过戒指一看，脸色骤然大变，问我为何是这个颜色？我说，刚才不是跟你说了吗？这就是铜的，不是金的。

乌果！乌果！女人一个劲地摇头。乌果翻译成汉语就是不的意思，她显然是不认可我的说法。我心里不由得暗暗叫苦，马上想起了巴达玛，立即给她打了个电话，要她赶紧过来。

巴达玛很快过来了，问怎么回事？我把事情的原委说了一遍。巴达玛又问，她拿来的是个啥样的胸章？我说就是圆形的胸章，上面一个女人抱个孩子，这种胸章是铜的，只不过外面镀了一层金，因为含量太少，熔化后自然是铜的颜色。巴达玛把我的意思跟女人说了，但她坚决不认可，一口咬定我换了她的东西，要我赔个金的。不赔的话，她就会喊警察。蒙古没有消费者协会之类的机构，所有的纠纷都找警察，他们什么都管。

听她这么说，我气不打一处来，但也只能忍着。这事要是闹大了，对我的生意可没好处。到了警察局，人家不见得会向着一个外国人。

我要巴达玛再好好跟她解释下。巴达玛倒是很有耐心，又跟蒙古女人嘀嘀咕咕说了一阵，然后双手一摊说，没用，她说拿来的就是金的。巴达玛看看我，小声问，刘，这里只有我懂汉语，你跟我说实话，到底换没换她的，换了也没啥大不了的，我会帮你解决的。

大姐，请你相信我。见巴达玛似乎有点不太相信我的话，我心里有点急了，她拿来的就是个镀金的铜胸章。

巴达玛似笑非笑地说，要不，就赔她一个金的算了？

这绝对不可以，金子我有，但绝对不能赔。我心里有些窝火，说如果我赔了，就等于承认是我换了她的东西，她会怎么看我？会怎么看中国人？

大概是这句话起了作用，巴达玛说，我倒有个办法，可以帮你搞清这个问题。

有什么办法？我像溺水的人抓到了一根稻草，催她快告诉我。

我家里也有個这样的胸章，可以拿来当着她的面加工，如果是一样的颜色，那说明确实是铜的，不是金的。当然，如果是金的，你的麻烦就大了。巴达玛瞪着那双吓人的大眼睛看着我说，刘，你愿意承担这个风险吗？

愿意。我知道，只要是一模一样的胸章，就能还我清白。

巴达玛跟女人说了她的这个办法，女人马上同意了。

巴达玛说，那我现在就回家去取，很快就过来，你们等着。

半个多小时后，巴达玛又回来了，手里多了样东西——胸章。她把胸章递给女人，让她确定下，是不是跟她的一模一样？女人仔细看过后，点头说，是的。

那好，刘，你就当着我们的面加工吧！巴达玛用命令的口气说。

我拿起胸章，手脚麻利地剪掉背面的别针，然后重复前面的工序，开焊枪、点火、熔化、压模，然后冷却敲掉石膏，再刷干净上面的粉末，一枚玫瑰花形状的戒指，就出现在眼前。

巴达玛拿起两枚戒指对比，外形、颜色、大小完全一样，根本就分不出哪个是先加工的，哪个是后加工的。

看到这个结果，蒙古女人这才知道错怪了我，一个劲地说，对不起，对不起。

我长吁了一口气，问她还要不要继续加工？她点点头说要。当最后的成品出来时，她很满意，付了钱，高高兴兴地走了。

为了表示感谢，晚上，我让陈叔作陪，又喊来浩子，带上其木格，请巴达玛到一家中餐馆吃饭。巴达玛欣然应约，还牵了个老头过来，向我们介绍说是她丈夫，已经中风了。她说小孩们都不在家，只好带上他。老头步履蹒跚，一只手臂呈弯曲状，走路时脚往外翻，边走边画圈，身体还向一边倾斜，好像随时要倒下去的样子。

吃饭的时候，老头拿叉子的手不停地抖动，费力地从碗里叉起一片肉，却因力度不够，那肉又从叉子上掉到了碗里。见状我赶紧让服务员给老头换了个勺子，但勺子在他手里同样不听使唤。费了好大的劲，才舀起一些菜，结果大部分掉到了地上，到嘴里的只有一点点。

大概是这个样子让巴达玛觉得很没面子，她不停地呵斥老头，一个勺都拿不稳，你真没用。可越呵斥老头越拿不稳。我心里有点替老头难受，劝巴达玛，不要催他，讓他自己慢慢吃，实在不行，大姐你就喂喂他吧。

巴达玛真就拿过老头手里的勺子喂了起来，可老头毕竟是有毛病的人，吃东西的速度慢不说，那汤汁还不停地从嘴角流出来，滴到了胸前的衣服上。巴达玛突然啪地一下，一个耳光甩在老头脸上。还没等在座的人反应过来，她啪啪又是几下。老头的脸上立刻现出几个手指印。

老头被打蒙了，怔了片刻，突然像个孩子似的哇哇大哭起来。

所有人都吓了一跳，瞪大了眼睛看着巴达玛。

大姐……这是干吗呢？我有些不解。

巴达玛突然趴在桌上哭了起来，边哭边说，刘，你不知道，老头年轻时欺负我。

听了这话，我更不解了。这哪儿跟哪儿？年轻时的事，到现在还记着，等到一方失去了自理能力后，才想着要报复？我很想知道，这两个人年轻时到底发生了什么？但我无法问出口。

一时间，我也不知道该说什么好，只得住了嘴。其他人也都沉默不语。包厢里安静下来，只剩下巴达玛的抽泣声。

五

两个多小时后，车队进入了一个狭长的盆地，两边是低矮的山冈，没有树木，只有一些低矮的绿色植被，从山脚延伸到山顶。车队一直往东走，太阳被甩到了后头。为了在天黑前赶到目的地，巴达玛跟铁木真商量后，决定离开大路，选择走另外一条草原公路，说是要近十多公里。

我突然觉得，蒙古人的脑回路跟我们就是不一样，草原上的路，即便是捷径也不比国道好走，可他们为什么还要这样走呢？

我把心里的疑问跟巴达玛说了。巴达玛说，铁木真以前走过这条路，不算难走，就相信他吧。她这样一说，我也就无话可说了，但心里的担忧依然还在。巴达玛用对讲机跟邢总沟通。邢总说我不熟悉路，你们决定就是。

路是近一点，但越来越不好走，最后我们居然走进了一片乱石地带，细看，都是些深褐色的火山石。这些大大小小的火山石，状如炉渣却很尖利，每一块都布满了蜂窝状的小孔，它们就潜伏在茂密的草丛里，成了轮胎的杀手。

我的担心终于变成了现实。没多久，邢总就在对讲机里喊我们停车，说是他前面那辆车爆胎了，要我们停下来等着。听邢总这么一说，我才注意到，后面两辆车掉队了，反光镜里已经看不到他们的踪影了。

巴达玛让铁木真停下，前车一停，后面的几台车也跟着停了下来。巴达玛下了车，告诉中间的司机，说后面的车爆胎了，要换轮胎，让他们等等，自己又上了前车，让铁木真掉头往后面驶去。

爆胎的是那辆长板车，装载的是挖机和推土机，按理说，重量不算太重，不至于爆胎，罪魁祸首是那些藏在草丛里的火山石。

更奇葩的事还在后头，这辆车居然没有备胎。我问司机为何不带备胎，司机说他的车都是新胎，没必要带备胎。这回我算是真正领教了这些蒙古人的办事风格了。好在有三辆车带了备胎，其中有辆车的轮胎规格跟长板车一样，总算解决了这个难题，不然这前不着村后不着店，鸟都不拉屎的地方，上哪儿去补胎？

换好轮胎后，我跟邢总说，这样走不行，还会出事，必须回到国道上去。这回邢总听从了我的建议，说还是走老路。邢总是老板，老板发话了，没有人不听。于是，车队又掉头回到了国道上。

走了没多久，草原上突然起风了。一开始，风还不算大，但随后越来越强劲，发出阵阵低吼。抬头看，天空飘来大片的云，这些云不断碰撞挤压，形成云浪，在空中翻滚涌动。云朵的颜色也由浅变深，有种乌云压顶的感觉，看样子大雨要来了。

我四下眺望，发现车队正行驶在一片低洼的草原上，心里便生出一丝隐忧。铁木真看了看天空，说要下雨了。然后看后视镜，发现车队稀稀拉拉拖了很长，便要巴达玛提醒后面的车跟紧点。巴达玛挨个给司机打电话，打完电话，又用对讲机告诉邢总，要下大雨了，让他们跟紧前车，千万不要掉队。

车外开始狂风大作。草原上原本看不见半点沙尘，但在风力的作用下，尘土、草屑、枯枝，甚至连同干牛羊粪等，统统被卷到了半空。狂风在空中掠过的声音，仿佛是千万头野狼在嚎叫，让人毛骨悚然。

天空一片混沌，而且越来越黑，虽然开着车灯，但能见度极差，十米开外就看不见东西了。车队顶着狂风艰难前行，速度慢得像蜗牛。十多分钟后，更糟糕的情况发生了，一道银蛇般的闪电划过黑色的天空，紧接着响起一声炸雷。不到两分钟，便传来一阵噼里啪啦的响声，像是有无数的碎石砸在车顶上。

不好了，是冰雹。我问巴达玛怎么办？巴达玛又问铁木真怎么办？铁木真说，冰雹过后就是暴雨，不能往前走了。他说完没一会儿，外面果真就下起了雨，夹杂着冰雹的雨，一开始有点小，随后越来越大，越来越急，最后变成了暴雨。我转过头去看后面的车，只看得见一团黑乎乎的影子和模糊的灯光。

铁木真说洪水马上要来了，车必须往高处开。他要巴达玛通知后面的车，巴达玛拿出手机，可根本没有信号。对讲机里传来邢总焦急的声音，问怎么办？巴达玛告诉邢总，暴雨要来了，准备往高处走。铁木真打开车门跳进雨中，往后面跑去。巴达玛大声问他干吗去？铁木真没有回应，过了片刻，他又跑了回来，但全身已经湿透。原来他是去通知后面那些司机，要他们跟着他往高处走，不要掉队。

车队打着双闪朝高处移动，开了大概有几百米，才停了下来。车外，狂风卷着暴雨像无数条鞭子，狠劲地往车窗上抽，天空像是被捅了个窟窿似的，瓢泼大雨从我们头顶狂泻而下。隔着玻璃看车外，天地白茫茫的一片，什么都看不见，只有噼里啪啦的声音回荡在耳边。

我拿着对讲机问邢总，后面的情况怎么样？邢总说还好，他有点担心这暴雨会不会将路冲毁。我说这个倒是不用担心，毁了也不要紧，反正有的是路。

草原上的雨，来得快去得也快，半个小时后，风停雨歇，所有的喧哗忽然消失，仿佛刚才的一切从没发生过。太阳从云层里钻了出来，大地又变得明亮了，草叶上挂着许多水珠，在太阳的照射下，发出点点耀眼的光芒。有很多蚱蜢从草底下钻了出来，在草丛里跳跃。那些红的、黄的、白的花朵，被冰雹和暴雨摧残得东倒西歪。抬眼望去，雨后的大草原更加碧绿如洗，一道彩虹出现在远处地平线上，像一座桥连接着草原和天空。

再看我们刚才过来的地方，已经是一片汪洋，看不见公路了，山洪夹带着树枝泥块一路向东狂奔而去。看着被淹没的公路，我心里有些庆幸，幸亏刚才铁木真带我们离开了公路，否则的话，我们可能就被困在水中了。我转过头去看铁木真，他却下了车，走到车后，背对着我们，先将身上的湿衣服脱掉，又从后备厢里拿出一身干净衣服换上。我对这个蒙古汉子顿时有了些好感。

雨过天晴，车队又继续上路。我们已经无法走公路了，只能沿着坡边缓慢行驶。走了几公里后，洪水终于往另一个方向去了，车队又上了公路， 继续朝着目的地驶去。

六

在蒙古待久了，经常会碰到些匪夷所思的人和事，比如房东索伦嘎这一家子。

索伦嘎老公叫朝鲁，个子高高大大，人平时看起来挺随和，他间或到我店里来坐坐，看我加工首饰，或者跟我聊聊天。但这家伙有个毛病，爱喝酒，而且一喝就醉，醉了就到店里闹事，属于没有酒品的人。大概就是因为这个，索伦嘎从不要他看店子，即便是清醒的时候。

有一天，朝鲁又醉醺醺地来到店里。当时我正在做事，就听到朝鲁在隔壁跟索伦嘎叽里咕噜说个不停，声音含混听不太清楚。索伦嘎不时地回一句，语气不是很好。因为生意忙，我也就没怎么在意。

杰克！杰克！不一会儿，我就听到朝鲁在隔壁大喊。杰克是我的英文名。

听到朝鲁的呼喊，我便撂下工具跑了过去，看到了令人震惊的一幕：朝鲁脸朝下趴在地上，索伦嘎、其其格和铁木真三个人像骑马一样压在朝鲁身上，朝鲁的手被反扭着扣在背上，动弹不得，只一个劲地嗷嗷叫。

看到我进去，朝鲁叫得更厉害了，我知道他是把我当成了他的救星。我问索伦嘎，这是怎么回事？索伦嘎说朝鲁喝醉了，又来问她要钱，不给就要打人，实在没法，准备叫警察来带走他。

哈哈，蒙古人的骚操作，着实让人看不懂，这是不是可以算大义灭亲？看着眼前这一幕，我想笑，但忍住了。

不要，这样不好。我上前把他们娘儿仨扯开，朝鲁从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，然后踉踉跄跄地走了出去，边走边含含糊糊地念叨着什么。

我的店子离住的地方很近，也就五六分钟的路程。午饭我一般在外面解决。店子后面有家蒙古餐馆，店里做的宰子很好吃，中饭我和其木格基本上都在这里吃，我尤其喜欢他们的奶茶。为了喝到热奶茶，我特意买了个保温壶，每天到餐馆里买壶奶茶放店子里，和其木格两个人慢慢喝。这天上午，我发现保温壶带回去之后忘记带过来了。正好生意不忙，我交代其木格看店，跑回家拿保温壶。

我们租住的小区是开放式的，几栋三层的老式楼房，米黄色的外墙上，被人喷了很多乱七八糟的图案和文字。小区里除了几棵树和几把凳子，一个篮球架和一个钢管做的秋千外，没什么其他配套了。这种小区最大的问题就是谁都可以进来。所以一到晚上，总有很多酒鬼横七竖八地躺在楼道里，刚到这里时，我还有点害怕，后来发现他们只是想在楼道里睡下，一般不会怎么样，所以也就习惯了。

我和浩子住在三楼。上了楼，当我把钥匙插进锁孔时，发现门无论如何都打不开。一开始我还以为自己搞错了钥匙，确定没错后，我再次试了下，结果还是打不开。正当我满腹狐疑的时候，门却从里面打开了，是陈叔，他上面穿件系错扣子的西装，下面只穿了条长内裤，打着赤脚站在门口，神情有些慌乱，再一看他身后，图雅衣衫不整地坐在沙发角落里，也显得很慌张的样子。

看到这一幕，我立刻明白是怎么回事了。陈叔有点尴尬，小声告诉我，图雅从巴达玛店里辞职了，今天正好在街上碰到了，就喊她过来了。听陈叔这么说，我心里闪过一丝不快。老实说，在异国他乡，陈叔这样做，我也能理解，只是我认为，最起码要跟我说一声。但看到陈叔既尴尬又狼狈的样子，我心一软，没再说什么了。

我拿了保温壶，站在门口说，陈叔，下次你还是提前说一声吧！陈叔鸡啄米似的直点头。下班后再回到家里，图雅已经不在了，陈叔正在打扫卫生，看到我进屋，他连忙迎上来，接过我手里的东西。我进厨房忙碌，他又过来帮我打下手。我知道陈叔是在讨好我，可能是对今天的事感到愧疚，也可能是怕我将这事告诉浩子，所以在想法子弥补。其实他没必要，也不用担心，这事，我肯定不会跟浩子说的。

吃过饭，陈叔郑重其事地告诉我跟浩子，他老乡邢总这两天就要过来了，正在办签证，只要签证到手，就可以过来了。我原以为，陈叔说的老乡邢总要过来，只不过是随便说说而已，没想到还真有这么回事。

三天后，邢总发信息给陈叔，说签证办好了，他坐当天晚上北京到乌兰巴托的列车。这趟火车我经常坐，其实下午很早就到了二连浩特，因为要进行边检和海关检查，还有就是蒙古的铁路是前苏联设计施工的，标准跟中国不同，火车过境前必须在二连浩特换上宽轨轮子，所以要很晚才能出境，第二天上午十点左右到达乌兰巴托。

第二天上午，我问陈叔一个人去接邢总行吗？陈叔说没问题，他喊上图雅一起去就是。浩子说，既然是陈叔的朋友，还是去接一下吧。说着，把他那台丰田小吉普的钥匙甩给了我。浩子是我们老乡里第一个买车的，为了出行方便，他买了辆二手车，但看起来还有八成新。拿了钥匙，我跟陈叔下了楼，车子就停在小区外面，我发动车子，小吉普朝火車站方向驶去。

乌兰巴托火车站只有一栋两层的楼，有些年头了。论规模，其实还不如国内四线城市的火车站，我们甚至都可以直接进入站台，也没人管，怎么都不像是一个首都火车站。里面有不少接站的，以蒙古人居多，他们人手一辆手拉车，显然是在等着帮人拉货。这趟从中国过来的火车，尽管是客车，但百分之八十以上的旅客是到二连浩特进货的蒙古人，火车的行李架上，座椅底下，到处都塞满了大包小包的行李。

将近十点的时候，远处传来了火车的汽笛声，站台上的人都伸长了脖子往前方看，被蒸汽机车牵引的绿皮火车，拖着一串白色的烟雾向我们驶来。火车越来越近，速度越来越慢，仿佛是一头负重的老牛，呼哧呼哧地喘着粗气进了站，最后噗的一下，狠狠地吐出股白烟，又咣当咣当晃荡了几下，终于停了下来。

昨晚出发前，邢总将车次、车厢及座位信息都发给了陈叔，来火车站的路上，我让陈叔发信息告诉邢总，我们会进站接他，要他在车厢里等着。等人下得差不多了，我和陈叔来到邢总那节车厢，找到他那个卧铺包厢，一个阔脸浓眉、身材魁梧的汉子，站起身来跟我们打招呼——他就是邢总。

七

车队继续行驶在草原上，出了盆地，前方更加开阔了。蓝天白云下，满眼的绿色一直铺向远方，连接着远处黛青色的山。草原上，偶尔会出现一两个白色的蒙古包，和一群怡然自得的牛羊，显得十分静谧安详。在草原上行车，除非碰上极端天气，否则安全性是很高的，因为除了少数地方，路两边一般都连着草原，只要不超速驾驶，很少出问题，当然你喝醉酒想找死那是另外一回事。

车是朝着东边走的，太阳已经到了我们的身后，从反光镜里看过去，太阳就像一团火球悬在西边。巴达玛、老马、小李又睡着了。我也小睡了一会儿，但早已醒来了，整个人很精神，心里只盼着快点到目的地。我问铁木真，还要多久？他说，不要多久了。我又问他，不要多久是多久？他见我如此认真，说，不到一个小时了。

这一路上同行，让我对这些蒙古司机有了新的认识。其实，我还是挺佩服他们的，虽然他们的行事风格有时难免让人觉得匪夷所思，但工作起来还是挺认真的，开车的技术都不错，尤其是铁木真，开车那叫一个稳，他是邢总请来专门给公司开车的，他将跟我们一起留在矿上。

前面的路况明显好起来，路面再也看不到坑洼开裂的状况了，显然，这是重新修整过的新路面，而且时间不是太长。看到这些，我知道温都尔应该不远了。果然，十多分钟后，一尊策马张弓的成吉思汗雕像出现在眼前，温都尔到了。

巴达玛、老马和小李都不约而同地醒来了，我看了下时间，快五点了，考虑到还有段路程，我跟巴达玛商量，不如到温都尔吃了晚饭再走。她说好。我又用对讲机告诉后面的邢总，说我们准备到温都尔吃晚饭。邢总表示同意，并要我们找个好点的地方。

赶了一天路，路上除了一个乡镇外，几乎都是无人区，突然又看到一座城市，我有一种外星人闯入新世界的感觉。车队进入市区，引来了路人好奇的目光。拐过一个路口，一个看上去有点规模的饭店出现在公路的一侧。巴达玛对铁木真说，就这里吧。车队随后驶入饭店前面的停车场。

饭店的楼上是宾馆，一楼是餐厅，供应西餐和蒙古餐，有三四个服务员，都是年轻漂亮的蒙古妹子，个个都化了妆。其实，蒙古女人年轻时都挺漂亮，身材也苗条，但只要一过四十岁，身材和脸蛋就开始走形变样，可能是肉食和奶酪吃多了的缘故吧！

大概中午的饭菜给大家留下了好印象，所以晚餐大家一致认为，还是继续吃宰子加奶茶和羊肉汤。因为离目的地不远了，晚饭大家就吃得从容了点。巴达玛、铁木真和其他几个司机还要了咖啡。我问邢总要不要也来一杯，邢总摇摇头，说喝不习惯。

我第一个吃完，走出饭店来到停车场，想看看风景。其实，这就是一个缩小版的乌兰巴托，除了街道布局跟乌兰巴托不同，没有那么多人，没有那么多高楼外，几乎没什么两样，比如那些用栅栏围起来的简易房、蒙古包，比如路上跑的那些二手汽车，比如那些穿云纹袍的蒙古人，我没看到与乌兰巴托有什么不同，甚至在一处栅栏边，我还看到了一个醉汉。

车队再次上路，离开国道，进入真正的草原公路。眼前一条中间绿两边白的车辙，一直伸向远方。这些车辙是被汽车经年碾压形成的，所有司机约定俗成地沿着这个车辙走，久而久之，就形成了两条平行的车辙，在原野上很显眼。沿着车辙走有个好处，就是绝对不会迷路，司机唯一要做的，就是掌握油门大小。

车队在草原上拐了个弯后，一路朝着西北方向驶去。太阳更加偏西了，并且到了我们的侧前方，阳光斜射过来，有点刺眼，铁木真把前面的遮阳板放下，又拿出墨镜戴上，然后手握方向盘继续匀速往前开。毡帽、墨镜，再配上他那张略带紫铜色的棱角分明的脸，很酷的样子。车窗开着，风呼呼地往车内灌，不知怎么的，我居然闻到了牛羊粪便的气味。

正在纳闷的时候，就听到一阵噔噔噔的声音传来，像是有什么在敲击地面，声音沉重而有节奏。这声音最初不是很大，但慢慢地越来越大，仿佛有上千面战鼓同时在擂。还没等我反应过来，就看到前方不远处，数百匹深色的马一路狂奔而来。铁木真赶紧将车停下，并打开了双闪。后面的车见状也跟着停了下来。

这些马匹从车队的一侧闪电般呼啸而过，在草原上卷起阵阵尘烟。两个骑着白马，手拿套杆的蒙古汉子策马奔驰在马群两侧。这样的场景，大家以前只在电视里见过，现在真真实实出现在眼前，我们几个都扭过脑袋往车外瞅。小李又是一阵兴奋，嘴里不停地发出哇哇的惊叹声。我问巴达玛，这是不是马匹转场？巴达玛说不是，还没到马转场的时候，看那两个小伙子手里拿着套杆，估计是马群失控了，他们在追头马。

马群过后，草原上终于又恢复了宁静，车队继续上路。走了不到一刻钟，对讲机里传来邢总的声音，要我们停车。铁木真嘴里嘟囔着为什么，将车停了下来。我们的车一停，后面的车也跟着停了。

正当我们疑惑的时候，邢总和陈叔从后面过来了。

邢总边走边说，十年前，他的朋友老吴来蒙古做生意，从温都尔出发去进货的路上，因为司机酒驾，超速行驶，一不小心翻了车。老吴便从此长眠在这里了。那个时候老吴因为常年忙于生意忽略了家庭，妻子跟他离了婚，后来生意刚有起色，却发生了这样的事，今天路过这里，邢總想去看看他……

或许是受邢总影响，又或许是血脉里的同胞之情，大伙儿决定一起去看看老吴。我们留下五辆货车在原地等候，两辆吉普碾过深绿的草地，向草原深处驶去。

在邢总的带领下，几分钟后我们就找到了地方。下了车，邢总指着前面一片盆地告诉我们，这就是当年发生车祸的地方。大家都不约而同地走了过去。

走了几百米，一堆垒砌的石头出现在眼前，邢总停下了脚步，指着石堆说，就是这里。

这竟然是一处墓地。眼前除了一堆小石头，什么都没有。野蛮生长的荒草，在晚风的吹拂下，发出沙沙的响声。从方位上判断，这个位置算是坐北朝南，可见垒石头的人用了心思。

站在石堆前极目远眺，远处的苍穹下，大漠的那边，是我遥远的故乡。我低头仔细搜寻，想发现点什么。结果看见石堆周围，有些像干枯的花瓣的东西，还有些零星的碎纸片，紧紧地贴在泥土里，几乎看不出来了。不远处的草地上，散落着几个空酒瓶。毫无疑问，应该是有人来过这里，那会是谁呢？我不得而知。

正在我沉思的时候，邢总拿出瓶白酒，拧开盖子，绕着石堆洒了一圈酒，然后站定，神情凝重地注视着这堆石头，一言不发，像是在思考什么。晚霞映在他身上，从侧面看过去，逆光下的邢总，仿佛就是一尊雕像。

车队在暮色中继续向最后的目的地驶去。那堆孤零零的石头，离我们越来越远，最后终于看不见了。

八

邢总过来后，原本打算住酒店的，想到他一个人不方便，我和浩子都建议邢总跟我们住一起。邢总没有拒绝，说那就打扰你们了。然后也主动提出来，要承担部分房租和伙食费，又被我和浩子拒绝了。

邢总比陈叔还大几岁，在老家烟台有个规模不小的游艇厂。我有些佩服邢总，这么大年纪的人了，按理说钱也赚了，该享福了，可竟然还在打拼。想想自己，还有什么理由不努力呢？

邢总没来时，陈叔一个人睡客厅沙发。邢总一来，即便睡客厅，也只能打地铺了。考虑到他年纪比较大了，不忍心让他打地铺，我坚持将自己的房间让给了邢总和陈叔，床不是很宽，但也有一米五，够他俩睡了。

可到了第二天早上，我发现床上只有陈叔一人，邢总居然睡在地板上。陳叔你怎么让邢总睡地板？我有些吃惊地看着陈叔。没等陈叔回答，邢总抢先说道，小刘，不怪老陈，是我自己要睡地板的，我晚上爱打鼾，还经常醒来，怕影响老陈。话虽然这么说，可我心里依然认为陈叔不应该这样。看着陈叔尴尬的样子，我没再说什么。

邢总此次来蒙古，其实是为一个项目做最后的准备，而且这个项目还跟巴达玛有关。

多年前，通过朋友的介绍，邢总认识了经常往中国跑的巴达玛，他俩合伙做过一个买卖。严格来说，也算不上是合伙，顶多算是合作，因为资金全部是邢总投入的。邢总从山东发了一个车皮的面粉到蒙古，价值近二十万元，二十世纪九十年代的二十多万元是个什么概念，想必大家都知道。

当时邢总跟巴达玛达成了协议，面粉到了乌兰巴托，由巴达玛负责销售，邢总按照总销售额的百分之三给巴达玛提成。当面粉从中国运抵乌兰巴托后，巴达玛说有家蒙古公司想全部吃下，但价格要求优惠点。邢总算了下，虽然比自己批发要少赚点，但如果回款时间快，可以接着发车皮，这样不就赚得更多吗？邢总当下便答应了，为了稳妥起见，他跟巴达玛签了个委托担保合同，并进行了公证。合同内容大意是，整车面粉以二十五万元的价格，一把包给蒙古公司，对方在一个星期内付清全部款项，中间担保人为巴达玛。

但后来的事情出乎邢总的意料，蒙古公司吃下整车面粉后，没有按时付款，一直拖着。问对方原因，说是面粉没有卖完，付不出款。这不纯粹就是空手套白狼吗？因为签证到期了，加上家里有很多事等着回去处理，邢总只好先回家。临行前，巴达玛给了邢总五万元，说这钱是她垫付的，要邢总先回去等消息。邢总虽无奈，但也只能接受。

邢总回家后，隔段时间就电话催一次。快了快了，对方答应付款了。巴达玛每次的回复都是这句话，可就是没个准信。邢总只得每年来一趟蒙古，巴达玛是担保人，邢总自然只问她要钱。巴达玛呢？也不躲不避，邢总每次过来，她都客客气气地接了他到家里住下，好吃好喝地侍候着，一副做错了事很愧疚的样子。让邢总住个十天半个月，然后像打发要饭的一样，给个万把块钱把邢总打发走。这样，前前后后共给了十万元，最后还欠邢总十五万元。

这个故事，我怎么听都觉得邢总像是被人忽悠了。但时过境迁，毕竟邢总才是当事人，当年到底是怎么回事？只有邢总自己清楚。我相信，邢总要比我精明得多，当时不可能没考虑周全，但我总有一种邢总钻进了圈套的感觉。

这天晚饭后，邢总很正式地告诉我，这次来蒙古，准备投资一个项目。我问邢总，是什么项目？邢总说金矿。金矿，在哪里，打算投多少钱，个人干还是跟人合伙？我突然有很多问题想问邢总，但不知道怎么的，却只问了他一个问题，个人干还是跟人合伙？邢总说，还是跟巴达玛合作。

啥？我瞪大了眼睛望着邢总，像是不认识他似的。

见我一副吃惊的样子，邢总解释说，巴达玛是地主。

我望着邢总，一下没反应过来。

邢总补充道，就是说金矿那块地的产权，是巴达玛的。

原来，邢总到蒙古来来回回跑了这么多年，要账是一回事，其实他一直也在暗中了解开矿的事。他无意中得知巴达玛有块地，经专家勘探认定，下面是个金矿。老实说，我来蒙古时间也不短了，通过浩子的介绍，也认识了不少在这边搞矿的中国人，以我的了解，蒙古的金矿大都分布在色楞格、布尔干、巴彦洪格尔等中西部省份，东部的肯特省，很少听说有金矿。

可能是见我有些不相信，邢总拿出一沓资料，在客厅的地板上展开，他指着图纸告诉我，这些就是金矿的勘探资料，由地质专家绘制，是巴达玛通过关系从矿产部门弄来的。我乜了眼资料，图纸上是各种虚线、实线和网状的图形，还有密密麻麻的俄文和数字，我根本看不懂，想必邢总也看不懂。

邢总，你就那么相信这些图纸？要知道，图纸毕竟只是图纸。到底有没有矿？有多少矿？一切都是未知数。其实，我心里还有话想说没说出来，就是这些图纸，难道不可以伪造吗？

邢总说这个他早想到了，他有个朋友在招远金矿，为了稳妥起见，去年下半年，他曾和朋友介绍的技术员来到蒙古，在乌兰巴托租了设备，亲自去现场进行了勘探。他们在这块地上随机选了几十个点位进行钻探取样，并将样品带回乌兰巴托进行化验分析，结果发现这是一处蚀变岩型矿，含金量每吨达到了将近五克。这是个什么概念呢？一般情况下，含金量只要达到每吨三克，就有开采价值了。

原来是这样！我心里想，这样的结果，又是自己亲自看到的，难怪邢总深信不疑。邢总随即跟巴达玛达成协议，巴达玛以矿入股，开矿的所有手续由她办理，邢总提供成套设备和技术，股份邢总占百分之五十一，巴达玛占百分之四十九。

尽管如此，我心里依然有疑虑，总觉得事情没那么简单。我这个人骨子里就是个怀疑主义者，对什么事都喜欢质疑，本来就对邢总和巴达玛之间的第一次合作持有怀疑的态度，所以对于金矿这事，我的第一反应是太蹊跷。这相当于是一个人正困得不行时，马上就有人递过来一只枕头，世上哪有这么巧的事？

邢总，这事您不再考虑一下吗？我怎么觉得，您这是在……我本想说这是在往坑里跳，觉得不妥，改口道，我怎么觉得您这是在赌博？

我想赌一下试试。邢总笑笑说，你们也知道，巴达玛欠我的钱，都要回来的概率不大了，那怎么办呢？只能想其他办法，既然巴达玛有矿，我不妨再赌一把。如果成功了，那巴达玛就有钱还我了，我也能赚一把。

对于邢总来说，能够做出这样一个决定，我相信，他应该不是一时冲动。但我心里就是有点不踏实，我担心邢总在同一个地方摔倒两次。而这些话，我还不能明着说，更不能当着巴达玛的面说，毕竟人家也帮过我的忙。我只是在心里认为，我跟邢总之间，没有任何利益冲突，他应该听听旁观者的建议或者说是忠告。但我的建议和忠告，在决心已下的邢总面前，显得无关紧要了。

回国采购设备的前一天晚上，邢总对我说，感谢我和浩子这些天来对他的照顾，他郑重地邀请我跟他一起干，说不要我干别的事，只要做他的助理，负责协调矿区和政府部门的关系。我可以两头跑，不一定要天天待在矿里。邢总还开出了令人心动的月薪。

邢总的这份好意，让我有些感动，老实说，我真的不看好这个项目，到底要不要去，我有点犹豫。还有，如果去的话，我在乌兰巴托的店交给谁？尽管邢总说我可以两头兼顾，但要果真答应过去，肯定只能顾一头。我感谢了邢总，告诉他我要考虑一下。邢总说没有问题，他等着我的答复，他是真心希望我能过去帮他。

九

车队终于在夜色中到达目的地，我看了下手机，比预定的时间晚了一个半小时。

离这里不远有个萤石矿，过来的路上，巴达玛就联系好了矿里的吊车卸货，我们到地方时，吊车早已在此等候，车旁站着两名男子，灯光照在他们身上，让他们有点睁不开眼睛。巴达玛走到其中一个戴毡帽的年纪大点的人跟前，两人来了个大大的拥抱。

正当我们几个一脸蒙的时候，巴达玛转过身来向我介绍道，刘，这是我的同学巴雅尔，矿里的工程师。还有一位是巴雅尔的同事。我这才想起路上巴达玛告诉过我，我们的生产用电要从附近的萤石矿接出来，所以她专门找了巴雅尔帮忙。

简单打过招呼后，大家便一起忙活起来。按照分工，卸车的卸车，搭简易板房的搭简易板房，架发电设备的架发电设备，蒙古司机、巴达玛和巴雅尔也纷纷上前帮忙。

我和陈叔负责架设发电设备，这其实很简单，只要将照明线路架设好，再接入发电机即可。邢总事先就告诉了我，工地买了台潍坊产的小型柴油发电机组，放在集装箱的最外面。我让两个保安将发电机组从集装箱里弄了出来，找一处平地架设好，然后就开始竖杆子、拉线、接照明设备。

我们这边在忙着架设发电设备，邢总在那边指挥吊车司机卸车，老马作为技术员，他要做的是将所有设备按照选矿的工艺流程先大体摆放好，然后再进行组装衔接。每道工序都有对应的机械设备，顺序不能搞错，不然到时候吊车离开了再调整就麻烦了。

小李和小邢在另一边组装简易板房。我原以为邢总会用集装箱当工地住房，我甚至以为这些集装箱都已买下了，但邢总告诉我，集装箱是租的，还要退回去，他觉得大家住活动板房好点。拼装活动板房也不太难，首先是根据施工图纸将各部分拼接起来，又快又省事，缺点是到了夏天會有点热，但比集装箱好得多。

忙活了个把钟头，我和陈叔终于将发电设备弄好了，加上油，一拧钥匙，摁下电源开关，工地顿时灯火通明。在灯光下干活速度自然快了些，又过了半个多小时，货物终于卸完，简易板房也搭好了。

卸完货的蒙古司机没急着赶回家，说是等天亮再走。邢总拿出一箱二锅头慰劳大家，可把这帮蒙古人高兴坏了，大家在宽敞的板房里席地而坐，就着面包、酸黄瓜、香肠，还有老干妈，高高兴兴吃喝起来。可能是饿了，又或许是心情大好，这顿晚餐大家吃得非常开心，大概是第一次喝二锅头，两个蒙古司机醉得一塌糊涂。

第二天，我和老马很早就醒来了，发现我们所在的地方，是一处半戈壁性质的盆地，三面环山，说是山，其实顶多算是小山冈，山上是风化的熔岩，盆地上植被稀疏，只有一些红柳和骆驼刺，一丛丛一簇簇，顽强地生长着，与远处茂密的草原形成了鲜明的对比，好像是小孩头上长的癞子似的。

盆地用铁丝网围成了一个四方形，我和老马沿着半人高的铁丝网一直往前走，走了十多分钟才到头。我在盆地里发现了一些碗口粗的洞，很显然，这是邢总他们取样时留下来的。这些黑黢黢的洞，就像一只只眼睛在瞪着我。

走到铁丝网的拐角处，我不经意地问老马，作为技术员，以你的经验来看，这地下到底有没有金子？老马沉思片刻说，勘探和选矿是两回事，也不是我负责的，地下有没有金子，要挖开才知道。老马看了看我，接着又说，这么说吧，老邢这么大费周章，我们只能相信他是做足了功课的。我点点头，说但愿吧！

转了一圈回到住处，那些蒙古司机已经起来了，有的在收拾东西，有的在检查轮胎，他们的任务已经完成，就要返回乌兰巴托了。

昨晚忙着卸车，所以厨房设备还没完全弄好，早餐继续是面包加酸黄瓜和香肠，但巴达玛帮着弄了奶茶。有了奶茶，吃什么都香，尤其是蒙古人，吃得津津有味。我也习惯了这样的饮食，只有邢总和老马他们不习惯。邢总皱着眉头跟陈叔说，中午不能这样了，得吃米饭和炒菜。陈叔点头答应了，说中午肯定没问题。陈叔原本准备回去的，恰好矿里要个做饭的人，邢总就把陈叔留下来了，让他负责做饭兼保管物资。

吃过早餐，简单告别后，蒙古司机踏上了回家的路。我们也进入正式的工作流程了，开始安装选矿设备了。

上午，工地上突然来了辆俄罗斯瓦兹面包车，车上下来两个警察，说是从温都尔过来的，向我们出示了证件后，要检查所有人的证件和开矿的手续。以前在乌兰巴托，经常有警察查护照，我们担心个别警察敲诈，一般都只带着复印件，到这里我们都带的是原件。有两个保安在身边，我们也没啥好怕的，就将护照原件给他们看了。

护照挑不出毛病，警察又提出来要看开矿的手续。巴达玛拿出了一沓文件资料，一个警察仔细翻阅后，说文件有问题。巴达玛问，有什么问题？警察说，环保手续还有个部门没盖章。巴达玛跟他俩嘀嘀咕咕说了一阵，好像有点生气的样子，两个警察没有在意，似乎还是坚持认为手续有问题。

我看出来了，巴达玛仗着她是当地人，想不买警察的账。我心里有些不淡定了，如果手续真有问题，那巴达玛就不占理了，这样下去，吃亏的肯定是我们。我把巴达玛拉到一边，问她手续到底有没有问题？她说没有问题，警察说的那个部门早已合并了，所以不存在还要盖章的问题。

再三确定事情的真实性后，我又把邢总拉到一边，问他还有酒没？邢总马上明白我的意思了，忙说有，就带我去存放物资的房间里，搬了件六瓶装的内蒙古白酒。我将酒给了那个警察。警察拿了酒，立马就走人了。巴达玛怪我不该拿酒给警察，说她可以处理好这件事。邢总指着远去的警车说，只要他们不再来矿里找麻烦，几瓶酒不算啥。邢总这么一说，巴达玛就不再吱声了。

一个星期后，所有设备安装完毕，经过反复调试后，可以正式投产了。我问邢总，咱们开工是不是也要选个日子。我的意思是选个黄道吉日，也显得有点仪式感。邢总说肯定要。恰好老马懂点风水，算了下，发现第二天就是个好日子。这么巧，真是择日不如撞日。

连日来的劳累，马上就能看到结果了，大家都非常高兴，邢总吩咐陈叔，晚餐做几个好菜庆祝下，巴达玛还打电话把巴雅尔从萤石矿那边叫了过来。邢总又拿出二锅头招待他。这家伙酒量不如那些蒙古司机，半瓶不到，舌头就已经开始不听使唤了，他用蒙古语一个劲地跟巴达玛嚷嚷着什么。

邢总、老马几个人都望着我，从他们脸上的表情看得出，他们很想知道他在说什么？可能是因为巴雅尔醉了说话不利索，很多话我也没听懂，只听懂了几句，好像在说，这里……没有金子。

我问巴达玛，巴雅尔是不是说，这里只有萤石矿，没有金矿。巴达玛耸了耸肩说，我想他是喝醉了，我们应该相信专家的图纸。

到这个节骨眼儿上了，突然听到这样的话，多少有点让人扫兴。我瞄了眼邢总，发现他的脸色明显不太好看。见邢总不高兴，其他人都沉默不语。

为了打破这尴尬的局面，老马端起酒杯说，对对，我们应该相信勘探图纸。来，干杯！我端起一杯酒附和老马说，干杯！大家就又端起酒杯，桌上的气氛这才又缓了过来。

吃过饭，我来到板房左侧的坡地上，每天傍晚，我总喜欢坐在这里看远处的风景。夜色降临，远处的山边有片朦胧的灯火，我知道，那是萤石矿所在地，巴雅尔就是从那里过来的。

天空中繁星点点，大概是因为草原上空气质量好、能见度高的缘故，这漫天的星星，比在老家看到的要清晰得多。東北方向的天幕上，有几道极光，宛如地平线上跳跃出来的精灵，在轻盈地飘荡着，忽明忽暗，发出蓝绿色的光芒，十分耀眼。

身后突然有人说话，我转过头来看，是小李，他后面还跟着小邢。他俩走到我身边，也坐了下来，向远处眺望。沉默了片刻，小邢突然开口问我，刘哥，你相信巴雅尔说的话吗？

我知道小邢还在想着金矿的事。也难怪，毕竟他父亲投资了三百万，这可不是一点点钱，如果没有金子……我有点不敢想象。我相信，此刻不只是他在担心，邢总也一定悬着一颗心。但事到如今，担心已经没有用或者说没有任何意义了。

别担心，明天就见分晓了。我嘴里安慰他，心里却在想，是福不是祸，是祸躲不过，一切只能听天由命了。

巴雅尔从板房里出来，手里拿着个酒瓶，这家伙迈着踉跄的步伐，朝我们这边过来，往萤石矿方向走去。他边走边哼着歌。开始我没听清唱的什么，随着他越来越近，我终于听清楚了，他唱的是一首蒙古歌谣：

羊羔依偎在妈妈身旁，

夜色中星星闪着微光。

奶茶带着野葱的香气，

牧羊的人回到了毡房。

在众生万物不受惊扰的环境里，

草原人家静谧而安详。

起风了，温都尔的风，竟然有了些许凉意，我不由得打了个冷战。

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