潮玩，顾名思义，是潮流玩具的简称。潮流玩具英文名称为art toy（艺术玩具）、designer toy（设计师玩具），即艺术家或设计师创造的玩具，和画、文字一样，玩具是艺术家表达自己作品的媒介，潮流玩具本身体现了艺术家艺术理念风格。

再进一步，潮流玩具是一种融入艺术、设计、潮流、绘画、雕塑、动漫等多元素理念的玩具，与小孩的玩具不同，潮玩通常被认为是15岁以上的成人的收藏品，具有艺术品的收藏属性。潮玩可以说是玩具的一种，但它绝不单单就是玩具。

潮流玩具要么由设计师手工制作，要么由独立玩具公司制造。因其受到工艺、材质、资金等多方面的限制，通常限制数量发售，因此售价较高。它的消费群体最初也一直属于小众爱好者。

通常认为，潮流玩具的种类包括可动人偶、搪胶玩具、日本软胶、树脂玩具、平台玩具、盲盒公仔、积木玩具等，尺寸从几厘米到几十厘米不等。其材料非常多样：ABS塑料、乙烯基、木材、金属、乳胶、毛绒和树脂等。日前大火的“Sofubi”，是日文“软乙烯基”的缩写，也称日本软胶。市面上最常见的潮玩，莫过于我们通常所说的“搪胶”。然而，搪胶其实不是材料名称，而是一种制作工艺，其材料还是PVC乙烯基。

潮流玩具主要有以下几个属性：

其一，艺术性。

其二，稀有性。

其三，收藏性。

其四，社交性。

通常认为，潮流玩具最早发源于1990年左右的中国香港与日本。香港插画家、潮流玩具教父Michael Lau及其创作Gardener花园人系列，赤司龙彦及其BE@RBRICK系列（中文名为积木熊），是潮玩的代表人物和作品。medicom 的 BE@RBRICK、岩永光的Bounty Hunter、kaws 的companion、Michael Lau 的园丁系列、Eddi 的 Adfunture、Ron English 的肥胖麦当劳叔叔等等，这些大概就是大家普遍认可的传统的潮玩，我们大家所熟知的泡泡玛特、Sonny angel的盲盒系列，也是潮玩中的一类。

其中，BE@RBRICK具有统一的形状轮廓，仅变化熊形身上的涂装，这也是我们所熟知的平台玩具Platform Toy，在同一形象素体的基础上，进行不同主题和图案的涂画改装等二次创作，这一改良大大降低了翻模生产的成本，也是从BE@RBRICK开始，盲盒这种带有赌博性质的玩法引入潮玩领域。如今无论是较为流行的盲盒玩具还是兵人玩具都采用了此种方式。需要强调的是，盲盒属于一种销售玩具的玩法，后来平台玩具多采用盲盒与明盒相结合的方式发售。

“跨界”，是BE@RBRICK维持人气的重要原因，该公司常常从潮流元素、街头文化、电影、广告当中捕捉灵感，与IP结合形成全新的艺术品，并长期与全球各地的艺术家、设计师、流行品牌合作，推出BE@RBRICK限量版、特別版。

对经典IP的不断创新，也是潮流玩具能持续大热的一个关键。比如手冢治虫的铁臂阿童木形象。自1963年诞生以来，阿童木的形象都略有变化，却又经久不衰。在如火如荼的潮玩市场，阿童木这个经典IP也是众多潮玩爱好者追捧的对象，玩具一出，炙手可热。

如今潮流玩具不再只活跃于小众领域，开始以艺术品的身份冲进消费市场，正在成为收藏圈内的新宠。