薛德华

一

清道光年间，绍兴人朱沆，任两淮盐运使泰州分司通判，流连东亭。写到东亭书画人物，应该把这位舞文弄墨纵笔挥洒的官人，和早年东亭几点景致，在这里留下几节。

对于这位老先生做官的作为和政绩，东亭历代史册，只有寥寥几笔，没有过多记载。日复一日向东推进的海滩，也找不到他旧日屐痕印迹。他只是扬州盐运使下属的泰州分司通判，因此，他不像晏殊、吕夷简、范仲淹，以及后朝的魏源、张仁芳，政声人去后，民德闲谈间，在东亭留下脍炙人口的佳话。

东亭史志上许多人物，在民间的影响，与当年离开东亭后，在官场的抱负志向、升迁坎坷、仕途走势，乃至文化成就，有某种必然联系。一百八十年前，朱沆流连于书画笔墨之间，纵情于诗酒花茶之中，显然不属于彪炳史册传颂千秋的人物。

不过，朱沆毕竟是朝廷命官，监理一方盐务的重臣。历朝历代，盐业收入是朝廷财税重要来源，盐官集盐务与行政为一体，责任重大。当年泰州分司机关，也绝非现在坚守计划管理的盐务机构可以类比。从旧文人的回忆中，可以略见一斑。东亭城鼓楼一带，鳞次栉比的青砖黛瓦，连绵起伏。高墙深院内，分司机构烦冗，设置缜密，四个衙门合署办公。两百年来，东亭城老人们，一直称之为“四老爷衙门”。

这种建筑格局，应该与当年东亭城建设规模相适应。早年东亭城由何垛盐场、东亭盐场组合为城市架构，历史地理人文之深厚，闻名遐迩。东亭地名取之于唐。唐宋时期扬州为“淮左名都”，东亭前身为淮南中十场之首，境内灶亭林立、仓廪纵横。随着海岸线逐年东移，东亭场联结西溪，在淮南中十场位置居中。

为了表述这座城池的文化积淀，我们不妨赘言，回顾一下东亭老城承载文化流转的物质架构。当年，中央政府为便于管理，从明中期开始，将范仲淹们的盐仓监，从西溪向东迁移。设立在泰州的两淮盐运使分司厅通判衙门，也一并改设于东亭水利同知衙门。东亭城愈发兴盛，独享周边沿海内河鱼盐之利，车马盈门，富庶繁荣。历经数百年积累拓展，成为里下河经济政治文化中心。

清乾嘉时期，东亭为“扬州八属”之一，乃苏中重镇。东亭城围逶迤，五座城门依次而立。东侧陆家滩日暉坝附近为东城门，又称迎春门；串场河边为南城门，又称南屏门；老城隍庙北，叹气桥前为北城门，又称奎拱门；西城门有两道，内有分司厅旁鼓楼的西屏门，外有马公桥、曲江巷之间的聚东门。城内港溪河汊纵横交错，“四远舳舻往来，恒以千计”。商贾云集，官民杂处，水陆交通便利，堪称东南首富。城外范公堤，如同现代绕城高速，绿树成荫，圩里堤外阡陌纵横，田园风光旖旎秀丽。

时光进入二十世纪，朱沆旧日上班办公的住所，连同古城建筑，经不住岁月打熬，湮灭殆尽。只有东亭德基广场的绿化带之间，一通黑色大理石碑，标志两淮盐运使泰州分司旧址，残留着这位通判在现代的唯一气息。至于当年分司通判，究竟相当于省府州县哪个层次的顶戴花翎，众说纷纭，莫衷一是。有的说等同于县级官衙，有的说属于从三品官员。官衔俸禄，过眼烟云，这篇写书画的文字，不做深入考证。只有朱沆水墨画面，具有久远的生命力，穿越时空，留存到现在。

在那个年代，许多为官之人，自有他过人之处。首要一点，毛笔字要写得端正，文章要编得周全，下笔从容，行云流水，否则先被科举考棚淘汰。据说，朱沆身上，艺术细胞很是浓郁，琴棋书画学养丰厚，为人又豪放不羁，豁达开朗。他先后两任两淮盐运使泰州分司厅通判，广交书画友人，传授绘画技艺。在分司厅衙门照壁的映衬下，把东亭城的水墨文章，渲染得风生水起。

那时泰州分司通判，也许公务并不繁忙，可以匀出大块时间，去琴棋书画诗酒花茶间驰骋。朱沆能力过人，又生性洒脱，几桩公务，轻如掸尘，闲暇之余，跨过玉带河上马公桥广济桥丁公桥，走进名闻遐迩的三昧寺，与寺院方丈、地方名流，一起把盏品茗，高谈阔论。定期邀约友朋，或分司衙门，或三昧寺院，或名流大宅，或店肆茶楼，召集书画笔会，临案挥毫，展示才情。把东亭城的道光年代，在宣纸绫绢上，表现得丰富多彩，生动多姿。

朱沆书画，在当年名噪一时，但他并不自诩，在旷达豪爽之中，透出兼收并蓄的性情。东亭城南，是南园田畦，为东亭城提供每日菜蔬。菜农与乡村农民无异，躬耕田园，辛勤劳作。这块土地，成为朱沆下乡采风创作的沃土。他常在夕阳西下、月上柳梢之际，伫立南园田埂上，举目远眺，感受田野气息伴和着农家炊烟带来的创作灵感。在他的笔下，出现过大量以乡情民俗田园生活为背景的画作。

在南园的眺望中，他发现了田园画人。南园菜农朱进贤，善画芦雁草鸭。朱沆闻讯，恭请朱进贤上门交流，并守候在分司厅衙门囗，等待来宾。二人一见如故，交谈甚欢。盐官与布衣，结下书画情谊，一时传为佳话。朱进贤的花鸟，原先并不出名，经朱沆尽力向社会举荐，方成气候。若干年后，书画同行们，推敲前辈名号，这朱进贤，就是朱沆荐贤引用的名字呢。

朱沆不仅礼贤下士，举贤荐能，还着力扶持新人。道光年间，东亭城两位武举人，均为他悉心培养的书画弟子。武举人姜焘，得朱沆真传，精通琴棋书画诗赋，工于画马。他留有遗作《枯树瘦马图》，秋风瘦马，形单影只，惟妙惟肖；另一幅《洗马图》明暗透视的用笔处理之法，可与名家郎世宁绘马技艺媲美。若干年后，从东亭城走出去的画马大师戈湘岚，也曾受姜焘绘马笔法影响。

另一位武举人朱雨秋，祖居邻近盐运分司厅通判衙门，擅长水墨人物山水。他的笔法，有朱沆之风，笔触粗犷遒劲，画面苍茫幽远，表现古朴沧桑之态，在东亭书画史册，留下浓墨重彩的一笔。昔日南庄世家后人周丕烈，曾得到朱沆指点。周氏南庄书画造诣，惠及后代，周丕烈之子周应芹、周应昌，皆为东亭一代书画名家。

二

一百八十年前，两淮盐运使泰州分司通判朱沆，在东亭城，把白花花的海盐，流转监运扬州府。应该说他是尽职的，所以两任分司通判。任期延长，使他有更多的时间，把自己的水墨情怀，铺洒在这座古老的城池里。岁月如梭，逝者如斯，东亭城这些书画往事，却未被时光磨灭，《扬州画苑录》《墨林今话》一一记载，鲜明生动地流传下来。

在残存的图片和简介上，朱沆为官为艺，都是极具个性的人物。他豪放不羁，喜欢与三五友人豪饮，半醺之时，结伴看戏，走路落地生风，笃笃咚咚。曲终人散，乘兴归衙，并不歇息，掌灯秉烛，铺开大幅纸张，临案狂草，笔下生风。书法作品，多鸿篇巨制。搁下大笔，在右下方点画题号“浣岳”二字。这种水墨气派，十分了得。难怪史料屡屡介绍，其总是以大幅水墨示人，气势和功力几欲夺索靖之席。

既然有人把朱沆与索靖相比，这索靖是谁呢？其年轮比朱沆早了十倍，乃一千八百年前西晋名将、中国书画史上享有盛名的书法大家。索靖出身世宦家族，学识广泛，博通经史，历任朝廷要职，晋惠帝时封关内侯。索靖书法作品，险峻坚劲，自称“银钩虿尾”，自成一家，并著有《草书状》等。时人称一百八十年前的朱沆，占据了一千八百年前索靖的书家之位，由此可见朱沆的书画功力。

水墨中的山水人物花鸟，这位通判，皆能通晓。临案泼洒山水，云遮雾障，下笔如风；绘制人物画作，以村野百姓田园生活为主，丰润有骨，各有风姿，留下众多传之后世的乡村景致、水墨人物；抒写花鸟作品，犹喜画马，据说，朱沆曾写八骏图巨幛，雄伟壮阔，有人称他为江北第一水墨高手。道光年间，两江总督把他的《八骏图》，作为晋献皇上的礼品，现藏于故宫博物院。

一百多年来，东亭城一直珍藏着这位书画大师的精品力作。三昧寺方丈室，旧有朱沆绘制的《十二月花神图》，每月一幅，每幅不同，代表季节更迭，时序运转，堪称精品。据史学家们考证，东亭城南郊真一堂，藏有朱沆的《离骚》十二幅，随着时间推移，不知流落何方，难以寻觅。

按照朱沆水墨性情，临壁作画，更能激发其创作灵感。腾挪挥毫之中，自有一种洒脱风神。这些壁画，随着他游历踪迹，存留各地。他曾为扬州香阜寺、万寿寺、桃花庵等寺院，绘制人物、马匹等巨幅壁画，经历百年而不衰。又为武汉临江黄鹤楼绘制壁画，凸显人物风骨。业内高人感慨：清代乾嘉以来，罕见其匹。清中晚期，朱沆与朱鹤年、朱本、朱龄、朱文新，并称邗上五朱，扬名天下。

若干年前，在南京博物院，有幸见到朱沆人物山水图纨扇面。一船一溪，一树一石，几位翁媪，临舷凝望，古朴生动，令人流连。可惜时过境迁，如今只能从历代画作模糊的图册上，浏览到那幅野趣情景。倒是在东亭藏宝友人居所，偶然看到朱沆的《戏蟾图》和《南庄行乐图》。

早些年，东亭藏宝友人，多有相聚叙茶雅好。一个天气凉爽的初秋，在东亭城旧时人家，浏览其收藏的书画作品，泛黄纸页上，遗留下来的名家画作，令人跨越时空，真切感受艺术大师的非凡功力。大家谈古论今，引经据典，相谈甚欢。主人一番摸索，捧出朱沆的《戏蟾图》，在画案上慢慢展开。

清初以来，刘海戏蟾画幅，非常盛行，常见于表示吉祥喜庆的传统年画。朱沆的《戏蟾图》，画面设色淡雅柔和，不同于敷色浓丽的工笔重彩。人物造型准确，五官刻画精致，面部表情生动。刘海夸张的圆脸，喜笑眉开的神情，露在长袍外的赤脚，充满欢喜快乐、生动诙谐的意趣。画面用笔流畅潇洒，画中勾勒的线条，劲健有力，飘忽的衣裙，转折流畅，显示出朱沆线描的深厚功底。

从《戏蟾图》上，我们似乎可以看到朱沆在旧岁月的身影。这样的人物，恍若就是朱沆的化身，洒脱爽直，豪放不羁，既有神仙风骨，又有凡人情感。蟾卧肩头，情态和善欢悦；宽袍大袖，衣带飘动，一派得道成仙之相。整幅画作，构图饱满，简洁大气，没有多余的内容。笔触节奏感强。下笔粗重，但刚柔相济，恰到好处。此图应为朱沆人物画中精品，保存至今，难能可贵。

大家凝视先人杰作，一番赞叹。抬起头来，又见西墙悬挂大幅《南庄行乐图》。画面上，人物众多，草舍连片，尽显朱沆驾驭全景式村野民俗图的能力。南庄村野乡民，或坐或行，皆润腴多姿，古意沛然，草舍竹篱，乡风流荡，恰似穿越历史烟云的郊野写生画面。

记得画幅右侧，有一老者，面对南庄空场，端坐高坡長桌边。身后绿影婆娑，树木参天。他是说书人，桌面上惊堂木，桌边的竹道琴，隐约可见。再往记忆深处浏览，长桌周围，簇拥男女老少。有袒胸露腹的乡人，有手执蕉扇的闲人，有挽着长衫的贤人，有短衫赤脚的农人，还有活蹦乱跳的少儿，策杖而行的老人，从四面八方簇拥而来，凝神听书。

画面左方，又是一番风景。有农人挈妇将雏，一路指指点点，走过田垅，踏上木桥，跨过小河，向空场走来。身后一片田畴，连接着几间房舍，天边胭脂般的晚霞，洇化了大片令人想象的空白。画家用笔墨点拨记忆和想象，描摹晚霞之下乡村野趣，上方题款钤印，为朱沆所作。

多日未遇见藏宝友人，总想询问，朱沆这幅画作，现在流落何方。很留恋旧日画幅上的景象，设色淡雅，人物丰满，线条流畅，草木茂盛，一派古典水墨意境。那是一种展示前世今生的风情图。有许多故人，喝过孟婆汤而失去的记忆，在《南庄行乐图》上，又找见旧时痕迹。

据说，朱沆曾作《老子婆娑图轴》，描述商贾农人、乡村野景、桃源心绪，十分精妙。让人在画轴上，读出前世之梦，隔世之景。此画未出东亭城，但不知藏匿何处，许多书画同仁，未能一睹真容，深感遗憾。

曾在东亭任职盐运通判的朱沆，为这座老城，留下宝贵的书画遗产。可惜天妒英才，不假以年，朱沆六十出头，便殁于官署。所遗书画，却拓展了岁月彼岸书画名家的生命长度。在流转百年的迢迢时空中，如俊彩星驰，如日月返照，照亮这片土地的丰沃底蕴，让后人从泛黄画页上，读到东亭城亘古久远的文化精神。