当谈到预防心血管疾病时，身体活动是经常被提到的有效方法。不过，最近一项研究指出，在某些情况下，身体活动可能伤害心血管健康。

这份发表在美国《每日健康新闻》(HealthDayNews)上的研究分析了巴黎前瞻性研究的数据，该数据追踪了1万多名参与者的健康状况长达10年，这些参与者的年龄在50～75岁之间。参与者填写了一份关于在3种情境下的身体活动的频率、持续时间和强度的调查表：运动时的身体活动、工作时的身体活动及和休闲时的身体活动(如园艺)。研究使用颈动脉超音波成像技术，根据其动脉的健康状况评估参与者的心血管健康。这种方法可用于测量“压力感受性反射(baroreflex)”的敏感度，这是身体自动适应血压突然变化的机制。当该机制受损时，可能会导致严重的健康问题，并增加心脏骤停的风险。

研究人员区分了两种压力感受性反射：“机械压力反射”和“神经压力反射”。异常的机械压力反射往往与衰老引起心血管疾病有关，而异常的神经压力反射往往与可能导致心脏骤停的心律失常有关。

研究显示，高强度的运动与更好的神经压力反射有关。相反，工作中的身体活动似乎与异常的神经压力反射和动脉硬化程度较高密切相关，因此可能对心血管有害，尤其可能与心律失常有关。研究提醒，结果并不代表工作中的身体活动对健康有害，而是指长期做很吃重的工作如举重物可能对健康有负面影响。