在费城举行的美国心脏协会(TheAmericanHeartAssociation)科学会议上进行的初步研究显示，特定基因会使某些化合物尝起来很苦，这可能使某些人难以在饮食中添加对心脏有益的蔬菜。

肯塔基大学医学院心血管研究的作者，博士后詹妮弗·史密斯博士说，每个人都继承了一个名为TAS2R38的味觉基因的两个副本。继承了AVI变体的两个副本的人对某些化学物质的苦味不敏感。那些拥有一份AVI和另一份称为PAV的人会感觉到这些化学物质的苦味，但是，拥有两份PAV的人(通常被称为“超级品尝者”)会发现相同的食物非常苦。

研究人员分析了175人(平均年龄52岁，女性占70%以上)的食物频率问卷，发现具有PAV形式的基因的人在该研究中排在下半部分的可能性是其2倍以上。吃的蔬菜数量、苦涩状态不影响参与者吃多少盐、脂肪或糖。