○小 米

蜥蜴是爬行类动物，通常有四只脚，所以又被称为“四脚蛇”。蜥蜴有很多种，是爬行动物纲中最庞大的家族，有记录的品种就超过了4700 种。除了鼻孔、口、眼等部位，蜥蜴几乎全身都被鳞片覆盖着，加上它们的表情看起来酷酷的，有的身上还有凸起的刺，就像一位身披铠甲的勇士。

蜥蜴主要生活在平原、山地、树上或水中，温度对它们的生活有重要影响。很多蜥蜴都有晒太阳的习惯，因为蜥蜴是冷血动物，需要一定的温度活化身体，然后才能好好地大吃一顿。大部分蜥蜴为卵生，孵化地的环境温度甚至会影响蜥蜴的性别。有些种类的蜥蜴变色能力很强，所以还有“变色龙”的美名。它们能把自己身体的颜色变得与所处的环境的颜色很接近，这主要是为了躲避天敌。有时它们的变色还是一种用于防卫的应激反应。

蜥蜴身体细长，有长尾巴，大多数都有四肢。不同种类蜥蜴的身体外形和大小差异非常大。有算上尾巴才十几厘米长的侏儒壁虎，也有体长接近三米的巨蜥；有体重不到十克的小家伙，也有体重超过一百五十千克的大块头。还有的蜥蜴身体瘦瘦长长，四肢在进化中逐渐缩短，最后变成了没有四肢的蛇蜥。

也许因为蜥蜴有鳞片，瘦长的体形容易令人们想起蛇，所以人们潜意识里认为蜥蜴是有毒的。其实在全世界已知的数千种蜥蜴中，只有两种生活在美洲的蜥蜴是有毒的。

大部分蜥蜴吃昆虫、蚯蚓、蜗牛，或者老鼠。也有一些蜥蜴是吃素的，偏爱仙人掌和海藻。

许多蜥蜴在遭遇敌害或受到严重干扰时，会自行把尾巴断掉，断尾不停跳动来吸引敌害的注意，而蜥蜴自己却逃之夭夭，这种现象叫做自截。断尾的地方并不是在两节尾椎骨之间的关节处，而是在同一椎体中部的特殊软骨横隔处。软骨横隔的细胞可以不断分化，所以尾巴断掉后又可以从断掉的地方再生出一条新的尾巴。有时候，尾巴并没有完全断掉，于是，软骨横隔自伤处不断分化再生，产生另一条甚至两条尾巴，会形成分叉尾的现象。我国壁虎科、蛇蜥科、蜥蜴科及石龙子科的蜥蜴，都有自截与再生能力。

爱打喷嚏的“龙”——海鬣蜥

在地下、地表、高大的植被、沙漠，以及海岛中都可以看到蜥蜴。但要说起具备海洋生存能力的，只有一种蜥蜴———海鬣蜥，它们生活在加拉帕戈斯群岛上。

加拉帕戈斯群岛是海鬣蜥在地球上唯一的家。海鬣蜥可以像鱼类一样在海里悠游。可能是为了游泳便利，它们尾巴的长度几乎等于躯干的两倍，长尾巴在游泳时能够提供足够的动力。海鬣蜥喝海水，吃海藻。由于海藻的含盐量极高，因此海鬣蜥会把多余的盐分贮存在它鼻孔与眼睛之间的盐腺中，等盐腺被装满后，它会通过打喷嚏把盐液从鼻孔喷出去。看它们打喷嚏的样子，倒是和传说中会吞云吐雾的龙有几分神似。

通常只有鲨鱼才会威胁到魁梧的海鬣蜥。有的蜥蜴会“自截再生”，遇到危险的时候会断尾逃跑，但海鬣蜥不同，它们会在预感到周围有鲨鱼潜伏的时候，立即停止心跳，避免被发现。它停止心跳的时间可以长达45分钟。

像鳄鱼的“杀手”——巨型环尾蜥

巨型环尾蜥看上去就不好惹，很像鳄鱼。它们的表皮鳞片像利刃一样可以伤人，有长而锋利的爪子，能挖出适合自己居住的长条形的巢穴。它们是天生的兵法高手，知道“狡兔三窟”的道理，为自己打造的巢穴留有很多个出口，这样在遇到威胁的时候，逃生的机会就多了。

巨型环尾蜥十分喜欢沐浴阳光，有太阳的时候，它会摆出虔诚的仰望姿势，十分享受地晒着温暖的阳光。它们擅长以扑跳的方式捕捉昆虫和小型脊椎动物，然后把这些小猎物一口吞进肚子里。

逃之夭夭的“变身球”——南非犰狳蜥

身长约二十厘米的南非犰狳蜥分布在南非炎热的荒漠地区。它们全身覆盖着巨大的鳞片。当遇见外来攻击的时候，南非犰狳蜥会猛地咬住自己的尾巴——是的，不是去咬攻击者，而是咬住自己的尾巴，然后把身体蜷曲成一个圆球。变身球形的南非犰狳蜥不仅可以吓住敌人，还可以保护自己最脆弱的腹部不受伤害。如果这一招没有吓住对方，球形的姿态会帮助南非犰狳蜥从山坡飞速滚下，赶紧逃跑。

贪吃的“造水怪兽”——澳洲刺角蜥

在白天气温超过50 摄氏度、干旱异常、几乎不下雨的澳洲沙漠中，生活着澳洲刺角蜥。它们为了在沙漠中生存，连一点儿水蒸气也不能放过。所以澳洲刺角蜥身上的刺成了“积水槽”，可以收集水蒸气，把它们转化成水，然后一滴一滴地流进自己的嘴巴里。澳洲刺角蜥热衷于美食，是不知疲倦的猎人，它们一天可以吃两千多只昆虫。