美国防务媒体近日透露，著名军火巨头洛克希德—马丁公司（简称“洛马公司”）正在悄悄地向美国空军推销一款升级版的F-22“猛禽”战斗机。升级版的“猛禽”装备了用于F-35的更为现代化的航电设备，在气动布局上也有一些变化。

据直接了解该计划的人士透露，洛马公司正在研究如何升级其战斗机，以应对美国在未来10年可能面临的种种威胁。

大卫·德普图拉是一名退休的美国空军中将，现任米切尔航空航天研究所所长。他表示：“（升级版F-22）不是一架F-22，也不是一架F-35，而是二者的组合。这比引入全新设计要快得多。”

据一位知情人士透露，升级版“猛禽”在气动布局上类似美国正在向日本出售的一款战机，将采用比现有F-35更为现代的任务系统，以及“隐形涂料和其他类似性质的先进技术”。

“（日本人）的想法很有潜力。”德普图拉说，“我不是建议直接效仿他们，但我建议尝试学习日本人的方式，投资于F-22的某种特定改型——而非试图重新设计一款完全不同的飞机，这样的飞机提供给我们的不会比F-22更多。日本人的做法是明智之举。”

洛马公司的发言人拒绝对该项目发表评论。

实际上，升级版F-22的思路与上世纪90年代后期F/A-18“大黄蜂”演变成“超级大黄蜂”的思路很相似。“超级大黄蜂”被认为是一个低风险的项目，结果证明它需要对几乎所有外部部件进行重新设计。新机翼最初很麻烦，但最终设计还是成功了。

洛马公司的提议出台之际，美国空军正在评估其军力结构，以适应其国防战略中提出的目标、任务和威胁。

升级F-22的设想或许会重新引发一场旷日持久的辩论：是购买F-15和F-16等第四代飞机的最新升级版，还是购买配备昂贵、难以维护但拥有最新设计、涂层和电子设备的新机型?

今年7月，有媒体报道称，波音公司一直在悄悄地推销一种名为F-15X的F-15罪新型号，这种新改型的设计目的是让F-15携带更多炸弹、导弹和新电子产品。与F-22和F-35不同的是，它没有隐身设计。不过支持这种飞机的人士说，其电子战设备和其他设备可以降低该型机被击落的风险。

德普图拉认为，购买升级版的F-22，可以让美国空军在六代机正式问世前迈出一小步。目前，第六代战机的技术尚未得到证实。

德普图拉表示，在在空气动力学、推进力、低可观测性等方面，美国航空界目前还没有更新的突破，因此很难设计出在性能上相对于F-22有数量级提升的新式战机。

目前，美国空军投入了数亿美元的预算，用于研究未来战斗机的技术。

洛马公司还在为美国军方及其盟友探索其他产品，包括在F-16、F-22和F-35安装定向能武器和电子攻击武器等新技术。F-35的气动布局改进也在研究中。

这些产品都记录在洛马公司内部的一份评估报告中，该评估报告着眼于如何更好地装备现有战机，以及未来战斗机的技术。

该项目由罗布·韦斯(Rob Weiss)领导，他是洛马公司过去5年著名的“臭鼬工程”高级开发项目的负责人。韦斯将在未来几个月退休。

“如果美国(军方)希望转向下一代航空优势飞机，他们有很多选择。图5

洛马公司一直在寻找改进F-35的方法。据消息人士称，美国海军高级官员最近在该公司位于加州帕姆代尔市的“臭鼬工厂”总部提出了一项计划。选择包括升级发动机的动力和燃油效率，以及其他可以在不改变气动布局的情况下做出的改变。

洛马公司还敦促军方购买更多F-35，以确保未来十年内美国空军可以拥有更多隐身战机。按照目前的计划，美国空军到2030年将拥有大约1000架第五代战机，包括F-22和F-35，以及1000架F -15和F -16的各种改型。

这位消息人士说:“如果你不得不面对(国防战略中描述的)其中一种情况——这将是一种高风险的局面——会导致第四代飞机大量消耗。”“美国能否在这些情况下实现其目标值得怀疑。我认为美国会占上风，但不是没有风险。

该消息人士称，如果F-35战机年产量提高至80或100架，那么，美国空军现有战斗机中将有约80%是第五代战斗机。

“那样的话情况会完全不同。”他说，“如果五代机占到80%，（在战斗中）实现目标的可能性非常高，而且基本上可以不让第四代飞机受到伤害，美国空军战斗机的消耗情况会大大降低。”

接下来是成本问题。五角大楼最新订购的F-35A战机预计将耗资9000万美元。五角大楼表示，它希望到2020年每架飞机的成本再降低1000万美元。

德普图拉说，F-35价格的下跌消除了购买新版本F-15或F-16的理由。

德普图拉说:“作为空军规划人员，你感兴趣的不仅仅是能够应对现有的威胁，还有未来潜在的预期威胁。尽管有些人可能会假设存在财政或货币方面的问题，但坦率地说，我甚至不认为这种观点有多大说服力。”

“我们所说的重建和生产老式战机的单位成本实际上与新型F -35的价格曲线相符。”他说，“如果我是一名空军规划师，试图对空军进行资本重组，我很难理解这其中的价值主张是什么。”