李洪兴

据美国《防务新闻》网站2016年2月29日报道，当美国空军着眼于引入下一代战斗机和轰炸机平台的时候，司令官们在尽力解决有关未来技术会对于传统机队产生何种影响的问题。

此前，美国空军曾经试图退役A-10攻击机，为F-35联合攻击战斗机让路，但是没有成功。最近，美国空军全球打击司令部司令罗宾-兰德上将表示，为了支持B-21远程打击轰炸机（LRS-B），美国空军必须退役现有的3个轰炸机机队中的1个。兰德和其他司令官们认为，这不仅是因为美国空军的资金和人力资源有限，更是因为传统的轰炸机不能满足对于新能力和应对新威胁的要求。

美国空军现有的轰炸机中，最新的B-2也有了25年的历史，B-1是20世纪80年代开始服役的，而B-52的开始服役时间则更是早至20世纪50年代。兰德在今年2月25日对媒体称，当美国空军从下一个10年开始逐步引入B-21轰炸机的时候，由于资金和人力短缺，很难维持4种轰炸机，因此必须对如何处置传统的轰炸机机队做出艰难的选择。

兰德将在3月底向美国空军各大司令部和空军参谋长呈交一份路线图，陈述他的引领美国空军的轰炸机部队走向未来的行动计划。他的计划将包括B-21轰炸机、升级传统轰炸机平台和有关是否退役比较老的轰炸机的建议。美国空军参谋长马克·威尔士上将也说，美国空军将考虑退役一个传统轰炸机机队作为实现轰炸机部队现代化计划的一部分的可能性。

五角大楼今年推出了一个被称为“武库机”的新概念，这种“武库机”具体是什么样目前不得而知，但是很有可能是一种经过改装的传统平台，满载各类武器，用来支持第五代战斗机。因此，存在将一个比较老的轰炸机机队作为“武库机”平台的可能性。兰德称，各个作战司令部的指挥官都强调必须尽快部署“武库机”来提高在反介入和区域拒止环境中的作战能力。

美国空军作战司令部司令霍克·卡莱尔上将认为，有关退役一个轰炸机机队的话题与关于搁置A-10攻击机为F-35战斗机让路的争论非常相似。美国空军计划最终以F-35战斗机取代空军所有的战斗机，因此希望退役A-10，部分原因是要将维护人员转向F-35。由于相关的提议激怒了国会，美国空军只好搁置了在2017财年退役A-10的计划，打算从2022财年开始退役A-10。但卡莱尔认为，延期退役A-10会影响美国空军的现代化，因为维护A-10的钱多1美元，投向F-35的钱就少1美元。结果，美国空军不得不将F-35的维护工作承包给工业部门，但是有相关人士认为这并非解决维护人员短缺的长期办法。

卡莱尔认为，要充分利用美国空军有限的资源，比较好的方法是退役一个传统机队，为新装备让路。而最有效的办法是退役整个机队，这样所有的训练、基础设施、后勤支援和仓库就能够同时淘汰。