徐善之（译）（中国农业大学，北京 100193）



专业术语
——表观遗传学

徐善之（译）
（中国农业大学，北京 100193）

表观遗传学，这个是什么意思？专栏作家约翰·加德在他最新的专栏中解释了它的含义。即使读了多年的科技论文，约翰有时候也需要亲自查阅个别词的含义。

2003年，在我第1本养猪教材的文末，我编译了425个条目与猪有关的专业术语集，对于这个数目，我当时感到非常吃惊，也很好奇到底有多少个专业术语。尽管如此，在我的第3本书中，这个术语集中的术语条目已扩展到了500个。对此我也曾收到过一些评论，比如“非常奇怪，为什么其他的作者没有想到这一点？”并且，曾经在一个猪业博览会上一位养猪人拦住我跟我说“之所以买你的书就是为了看您的术语（技术名词）！”为了感谢他，我苦笑道：“希望您有时间也阅读一下其余的556页。”

“雪崩”

技术上以及学术上的术语持续不断地出现，使得我的500个术语的清单需要再一次更新。你也可能会问：“真的吗？但是这些术语又会对一线的养猪人产生什么影响呢？”

“不管怎样，我们没有时间去读一些专业的学术上的杂志。”但是，最近一段时间以来，翻开任何一本像样的猪业杂志，你会发现这些技术型和学术型文章的作者都会用到一些新的词语。他们试图让我们知道这些新词的含义，或者他们也不想给我们留下傲慢的印象。但是，亲爱的科学家们，我们中的多数人不知道或者说是不确定这个新词是什么意思，或者说我们没有时间去找出这些词语的含义。即使是我自己，读了45年的科技论文，也需要去查阅一些定义从而确定我的理解是正确的。

表观遗传学——他们是什么？

首先，你若知道这个前缀“epi”（表观遗传学的英文单词是epigenetics）的意思将会有助于你理解表观遗传学的含义。一些熟悉的词语像“流行病”（epidemic）、“癫痫”（epilepsy）、“症状”（episode）等等，这个前缀“epi”以各种形式出现在科学领域。“epi”来源于希腊语，在科学领域，它用来表达“根据”、“接近”、“与什么相关”的意思。“表观遗传学（epigenetics）”是关于基因表达发生可遗传改变的现象，作为一个新兴的重要的领域出现在养猪业和养禽业中，并且从现在开始我们将会听到许多关于这方面的知识。

顺便说一下，基因组是指存在于染色体上的可遗传性状的整个数据库，通俗来讲是一个生物体内的所有基因。环境和营养因素会引起基因表达结果的改变，比如说改变它们表达的方式。

动物早期生长环境会影响基因在其后期生长中的表达方式。在新生仔畜和断奶仔畜上很容易理解，但是对母猪也会产生影响吗？从原始生殖细胞形成的雌性个体出生后，怎么被管理会通过育种过程，影响产生许多合适的或不合适的生产性状，甚至影响它们的种用时间。在Taymix，我们期望‘12/12母猪’会继续生产直到达到第12次胎次（12/12是指窝产仔数12头，一生生产12次）。

并且我一直认为输过精的母猪，尤其是对于易于躁动的紧张的后备母猪，在输精后精子着床期间应该保持安静和舒适。如果输精后仍然处于焦躁状态，则将对其产生消极影响，表观遗传学是否也可以与这联系到一起——在这个时间段的管理方式会影响基因的表达，比如影响窝产仔数和其他的一些有利方面。

对于营养方面也是同样的道理。我们知道，妊娠期间子宫的环境对母猪所孕仔猪的最优化发育是至关重要的。在母猪妊娠期间，我们饲喂的食物以及饲喂的方式与数量可能不仅对母猪随后自身的生产性能，而且对其所产仔猪的生长状况、育肥时间甚至对最后的猪肉品质等等都会产生影响。因此在妊娠期间要加强营养供给，称为“妊娠母猪营养假期”，所需的营养水平要合理，防止在哺乳期间“溢奶”，在此期间可以供给母猪人们剩余的食品，这是最便宜又有效的方法。

表观遗传学将引领一个新的领域——研发特殊的妊娠母猪料以让母猪的基因更好地进入滋养层从而有利于子代的生长，甚至增强仔猪的抗病性。你会说这是天方夜谭吗？但是一些营养学家和表观遗传学家相信我们在这个领域将会从可能迈向极为可能，甚至创造奇迹。

表观遗传学，激动人心的发现将会接踵而至，让我们拭目以待吧！

（编译自：http：//www. pigprogress.net/Sows/Articles/ 2016/2/New-technical-terms-IEpigenetics-2737807W/）

收稿日期：（2016-03-21）