郑玉兰,王晋华

(中北大学人文社会科学学院,山西太原030051)

伊莎贝尔的“虚幻独立”

郑玉兰,王晋华

(中北大学人文社会科学学院,山西太原030051)

女性观;伊莎贝尔;虚幻的独立;男权社会

伊莎贝尔是詹姆斯笔下最典型的美国女性,她爱好自由选择的权利,她追求自身的不断完善,她渴望独立。但是由于女性整体在社会上和家庭中没有地位,处于依赖男性、屈从男性的境况,所以在很多情况下这种独立的追求都是大打折扣的,是虚幻的,是不能实现的。亨利·詹姆斯的女性观着手,分析了伊莎贝尔的独立,并进一步阐述了她的独立是虚幻的。

一 亨利·詹姆斯的女性观

亨利·詹姆斯在小说创作中对女性形象,女性主题和女性价值存在一种偏爱,他作品表现出来的种种特征已经深深打上了“女性意识”的烙印。这种强烈的女性意识与亨利·詹姆斯的家庭和个人情感有着很大的关联。亨利·詹姆斯的家庭环境,尤其是他父亲的女性观对他作品中的女性气质有很大的影响。老亨利·詹姆斯认为男性可以任意专断地享受性自由,而女性则必须符合当时社会的规范,认为女性必须是纯洁的天使,必须是婚姻生活中的贤妻良母[1]。

另外詹姆斯的女性观还受到当时美国文化的影响。美国女性象征着新世界的独立、自由和纯洁的新女性——这是当时美国文化的主要特征。十九世纪美国流行一种对“真正的女性”的崇拜,认为妇女有“妇女的领域”,这个独特领域内的虔诚、纯洁、柔顺、善持家务的女性是美国传统道德和文明的维护者,她们天然具有“优载的道德观”等。因此,当时的大部分美国妇女,被囿限在她们的“特有领域”内,被圈定在男权文化的框架里。他们是父亲和丈夫的动产,为人女、为人妻、为人母是她们固定了的人生轨迹。她们在经济和社会诸方面得仰仗和依靠男人[2]。在这个仍然以男性专制和偏见为中轴的文化机制中,大多数的女性还没有选择自己人生道路的权利。十九世纪后半叶二十世纪初,随着工业化的不断深入,新的物质基础、新的生活希望、受教育机会的扩大、家庭婚姻关系中的变化等逐步地增强着影响力,缓慢而又有力地改变着妇女的生活轨迹。她们不再只满足于充当贤妻良母的角色,转而走向社会,去争取受教育的权利,争取在社会的政治、经济等各方面与男性平等的权利。詹姆斯必然受到时代的大气候的影响,他对当时的性别角色的关注也势必影响他对女性的描写。

二 伊莎贝尔的独立

《一位女士的画像》讲述了一位青年女性如何面对自己的未来,选择自己的命运的故事。伊莎贝尔在作者笔下不仅是一个美丽善良,聪明好学,想象力丰富,自信好强,勇于接受探索精神的女性,更是一个敢向命运挑战的少女形象。独立成了伊莎贝尔的最大特点。女主人公伊莎贝尔来自于崇尚自由的国度2豹脖美国,受清教文化的影响,从文本的开始到结束,一直宣称自己是崇尚自由的。:她认为她是独立的,她的幸运,她应该使她的独立得到最明智的运用。她试图自己判断事物,她觉得哪怕她的判断错了,也比没有自己的判断光荣一些。她要自己选择命运,了解人生的一切,不限于别人认为她可以知道的那些。独立就是这个少女身上存在的最闪光的地方。

在其婚姻的选择中,更充分展示了伊莎贝尔要求自由独立的主张。首先,是她对代表美国粗俗而生硬的物质文化的戈德伍德的拒斥。在伊莎贝尔看来,自己与他结合的设想是连一点影子也没有的。她认为戈德伍德“对她的一部分影响,似乎使她失去了自由感。他的到来对她构成了一种不愉快的强大压力,一种难以忍受的事实”[3]。“不论她喜不喜欢,他总是以他的全部意志力和力量坚持下去,哪怕只跟他保持一般的接触,也不能不考虑这一点。自由遭到限制的思想,这对目前的伊沙贝尔来说,使特别不能容忍的……。”伊沙贝尔不想失去自我追求与发现的充分自由,所以,她曾经三次拒绝戈德伍德的求婚。其次,是她对象征着欧洲传统文化体制的沃伯顿勋爵的拒婚。沃伯顿勋爵在她心中是“英国绅士的标本”,但是她对他的求婚却感到受了“冒犯甚至骚扰”,感到这位政治和社会方面的地方巨子要把她拉进他所生存和活动的体系中去,事实上她有自己的体系和轨道。嫁给他,意味着纳入英国贵族生活的轨道,意味着接受种种贵族的刻板礼节甚至是繁文缛节,意味着放弃判断生活与探索人生的自由,伊莎贝尔畏惧同他的生活会妨碍自己的自主自为。因此她毫不迟疑地拒绝了这个别人梦寐以求的机会。最后,是她对作为美国自由精神的具象的吉尔伯特·奥斯蒙德的最终情感选择,由此,伊莎贝尔自由意志与理想生活的实质终于浮出水面。奥斯蒙德既无门第亦无钱财,在伊莎贝尔看来就意味他是一个不受任何约束的自由人,身后没有贵族门第所带来的强大刻板的“制度”与“体系”;而从小居住在欧洲,又使他具备风雅的气质与高尚的品味,具有美国粗俗企业家所缺乏的丰富想像与灵活方式。伊莎贝尔欣然接受了他。这一切都是她都是执着于自由的行动。

三 男权社会里的虚幻独立

19世纪的西方社会,虽然女权主义文学开始崛起,但是男权文化还占有统治地位,话语的主动权掌握在男性手里,男性是社会主体,而女性只是“他者”,一种“相对”的存在,只能作为男性的镜像而存在。同样,作者也摆脱不了当时男权社会文化的影响,反映在作品中就是亨利·詹姆斯让伊莎贝尔嫁给中年男人奥斯蒙德。这一切都说明了作者亨利·詹姆斯叙事话语里的男性霸权或者说男权独裁。

在《一位女士的画像》这部小说中作者塑造了许多让人印象深刻的人物形象,但是透过女性主义批评看到,其中的女性形象并不完全那么真实,仍然掺杂了男性的幻想,表现了男性的一种操纵。男性角色的设置也与女性角色对立而存在,并且还时时妄图对女性角色进行合乎自我意愿的塑造。伊莎贝尔在小说中常被比作艺术品,她的存在是为了让男性欣赏,给男性以视觉上的美感,她不能自主行动,只能被动地接受社会所强加给她的一切。在文本的开始部分,伊莎贝尔认为自己是独立的、是受自我支配的,她还没有意识到所谓的“独立”是虚幻的,并且这种幻想是受制于社会所赋予她的“他我”这一角色的。一方面伊莎贝尔来自于崇尚自由的国度,骨子里透着对自由的向往,渴望成为自己的主人,实现自我,但是在欧洲的男权文化占主宰的大语境下,潜意识里渴望“归属感”因而开始接受她从属于男人、作为男性工具的这一悲哀的角色。伊莎贝尔的确有着可贵的独立精神,可是这种独立的精神却被一种男性所控制窥视。

戈德伍德和沃伯顿勋爵都企图用一种传统的婚姻关系来罩住伊莎贝尔,而伊莎贝尔天性中对独立的追求却与他们所强调的那种婚姻关系是背道而驰的,这种矛盾是女性要求独立与传统对女性束缚之间的矛盾,《一位女士的画像》中前半部分伊莎贝尔对这种婚姻关系拒绝是在捍卫这种女性独立,作家也是把独立当作伊莎贝尔最大的魅力向读者展示,可是在《一位女士的画像》后半部分,作家却又不自觉地对这种女性的独立性进行了修正甚至否定。首先伊莎贝尔嫁人了,应该说此时她才真正具有了所谓的独立:有了坚实的经济基础作后盾。可是她的姐姐认为“她的妹妹在欧洲的生活是在走着一条奇怪的下坡路。”[4]伊莎贝尔嫁给奥斯蒙德除了受到其外表的高雅谈吐,渊博知识所吸引,更多的是她觉得能为奥斯蒙德奉献自己的一切。这里伊莎贝尔滥用了自己的独立,把世俗所称道的牺牲看作了幸福。

伊莎贝尔的表兄拉尔夫可以说贯穿了伊莎贝尔的整个故事。他是伊莎贝尔的性格命运的研究者,不断提出伊莎贝尔会如何这类问题,这个男性的观察角度成为这个小说的主要观察点。拉尔夫这个男性角色展示了一种优于女性,甚至主控女性的企图。拉夫尔曾对其父说:“我想让伊莎贝尔实现她的要求,这也能满足我的幻想需要。”而这些行动在拉夫尔看来似乎是一场游戏,他就是游戏的控制者。拉尔夫和伊莎贝尔最大的冲突在于伊莎贝尔要和奥斯蒙德结婚,而拉尔夫反对不仅在于奥斯蒙德有可疑的企图,更是因为伊莎贝尔脱离了这场游戏,背弃了拉尔夫的期望。而作者在书的后半部分用伊莎贝尔婚姻的不幸证明了伊莎贝尔的错误,拉尔夫的明智,虽然这时拉尔夫己经很少出现,但如他所预言一般,伊莎贝尔落入了“罗网”。这时的拉尔夫更多把自己当作伊莎贝尔的救世主出现,书中写到当他面对伊莎贝尔时,“他几乎怀着无法克制的愿望,想听她向他埋怨她的丈夫……,他恨不得向伊莎贝尔发出警告,至少让她看到,他怎么替她考虑,怎么理解这件事……”[5],而这么做“主要是他要使自己痛快一下,而不是为她,他要让她明白,他没有受她的骗。”可以看出拉尔夫总是把自己临驾于伊莎贝尔之上,总是妄图用自己的意愿去操控伊莎贝尔,而这种企图完全只是来满足自己的一种控制欲望,一种证明自己强于女性的心理。

四 总结

《贵妇人画像》是一部对在父权社会里女性心理的描绘,或者更精确地说,是“对一个在男权文化占主宰的社会里一个女性的孤芳自赏和被驯服的刻画”。一直标榜寻求自由的伊莎贝尔,因为不愿意失去自由、独立,而拒绝了两次求婚,最后还是被人所利用,当意识到自己所选择的婚姻是个失败后,只能吞下自己酿造的那杯婚姻的苦酒,这正表明了她所追求的自由是虚幻的。伊莎贝尔虽然渴望自由,但是却不能摆脱传统社会的男性霸权。

[1] 常耀信1美国文学[M]1天津:南开大学出版社,20031

[2] 亨利·詹姆斯1贵妇人画像[M]1洪增流,尚晓进译1合肥:安徽文艺出版社,19961

[3] Moon,Michael1A SmallBoy and Others:Imitation and Initiation in American Culture from Henry James to Andy Warhol[M]1London: Duke University Press,19981

[4] Porte,Joel,ed1New Essays on the Portraitof A Lady[M]1Cam2 bridge:Cambridge University Press,19901

[5] Walton,Priscilla L1The Disrup tion of the Fem inine in Henry James [M]1London:University of Toronto Press,19921

A Brief Anaylsis on Isabella’s Illusory Independence

ZHENG Yu2lan,WANG Jin2hua
(Schoolof Humanities and Social Sciences,North Un iversity of China,Taiyuan Shanxi030051,China)

female concep t;Isabella;illusory independence;patriarchal society

Isabella,the most typ icalAmerican woman described by James,loves the right to choose freely,pursues sound p erfectand desires for independence1However,due to the situation that the overallwomen has no p lace in so2 ciety and fam ilies,has to depend on and succumbed to men,in many cases the pursuit of such independence is greatly reduced,is illusory and is notachievable1This article,p roceeding from the female concep tof the authorHen2 ry James,analyzes the independence of Isabella and further elaborated on her illusory independence1

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