据日本共同社报道，为了减少运输船舶二氧化碳排放量，日本正在加紧开发利用太阳能等自然能源及燃料电池、有利于保护地球环境的大型环保船。

商船三井公司也将研发环保型汽车运输船。据公司相关负责人介绍，该船在远洋航行中可以减少五成的二氧化碳排放。商船三井将与三洋电气公司、三菱重工联手开发采用太阳能发电技术和锂离子电池的混合电源系统，建造一艘混合动力汽车运输船。该船将装备利用太阳能发电并将发的电存储在锂离子电池中，当船舶靠泊时为船舶供电，关闭柴油发电机组，可实现船舶在港湾内航行以及装卸时的零排放。这种混合动力汽车运输船将于2012年下水。日本国土交通省对该项目提供了资助。

日本中型造船企业在开发环保船型方面也不示弱。旭洋船厂公司将开始建造可以大大减少风阻力的创新型船舶——2000车位的纯汽车运输船。该公司从2007年初就开始了船舶水线面以上全新的空气动力学船舶壳体的设计研究，其目的是减少风对船舶产生的阻力和提高其燃油效率。旭洋船厂公司称，新研制的船舶将有助于降低船东、船舶经营者的运营成本和降低二氧化碳排放。旭洋船厂公司的设计小组将该船舶命名为SSS 型船首（SSS bow）船舶，因为这种2000车位的纯汽车运输船采用了与传统汽车运输船常用的空气动力学效率低的正方形船首截然不同的半球型船首。通过日本九州大学力学研究所对最后的原型SSS 型船首进行的风洞试验证明，比传统的PCC设计产生的风的阻力减少了50%。从理论上讲，新型船首汽车运输船在北太平洋海洋和大气状况下，以75%的持续功率航行，每年可以节省800吨燃油和减少2500吨二氧化碳排放。

日产汽车运输公司目前已订购了2艘SSS型船首汽车运输船。这2艘新船将由其分公司——荷兰欧洲海运公司安排到欧洲和北海地区从事汽车运输任务。第一艘SSS船首汽车运输船将于今年底交付，第二艘将在明年初建造完工。

日本邮船公司社长亲自领导设计研发了“汇集以往和未来节能技术于一身”的集装箱船模型。该船有着与传统大型船只截然不同的独特外观：甲板上被太阳能发电板覆盖，8张伸出的船帆像翅膀可将风转变为推力，采用可拆卸的集装箱式燃料电池作为主要动力源，这使船体重量减少了约两成，相比现在以柴油机为动力的船舶可减少近七成的二氧化碳排放。其船名为“超级环保船2030”（全长352米），意为到2030年该公司将有能力制造出这种船。