在中国共产党的各方面工作中，独立自主的对外交往工作是起步较晚的。中国共产党在成立后不久就成为了共产国际的一个支部，在对国际事务的态度及决策上很大程度上受到共产国际和苏联的影响；大革命失败后又长期受到国民党政府的封锁和负面宣传，在国际社会中的影响力和话语权是微乎其微的，当然也就没有独立开展对外交往的可能性。全民族抗战的爆发促成了国共的第二次合作，给予了中国共产党在国统区更大的活动空间，为党提供了新的外交契机。在这一背景下，中国共产党开启了红色外交事业的新篇章，而如何同海外人士打好交道，开创外交新局面，也成为了党面临的全新课题。

在这一时期，作为中国共产党在国统区工作主要负责人之一的董必武，自然就站在了党与广大海外人士交往的最前沿，挑起了党的外交工作的重担。尤其是在中共中央南方局工作期间，他顺应国际形势的变化，贯彻执行党的新外交战略，帮助广大外国朋友了解中国共产党，而且代表党登上了联合国的舞台，在“引进来”和“走出去”两个方向都取得了显赫的战绩，为刚刚起步的党的红色外交事业作出了卓越贡献。

顺应世界局势的变化推动建立国际统一战线

九一八事变后，日本帝国主义加紧了对中国的侵略，使中日民族矛盾日渐上升为中国的主要矛盾。而第二次世界大战爆发后，世界反法西斯力量和法西斯力量之间的斗争也逐渐成为了国际政治中的核心问题。……