越剧作为清末年间发源于浙江嵊州的年轻剧种，仅用短短数载光阴，便一跃成为广受欢迎的全国性剧种，百年后更是稳坐五大剧种之列。观其演进历程不难看出，越剧之蜕变离不开其自身的进步与革新。从带有乡野质朴之风的小歌班到逐步规范的绍兴文戏，再到女班的兴起，越剧始终凭借卓越的学习能力和改革精神，一步步在剧坛站稳脚跟。越剧改革得益于诸多引领潮流的领航者，其中，袁雪芬无疑是一位具有里程碑意义的人物。她以深厚的艺术造诣、独到的艺术见解，以及对越剧的深切热爱，为越剧改革做出了不可磨灭的贡献，拉开了新越剧时代的帷幕。在越剧改革中，最突出的一项特点就是剧目改革。

一、剧目改革之缘起

袁雪芬出生于越剧之乡——嵊县。嵊县古称剡县，自古以来便有无数诗坛巨匠在此驻足，留下脍炙人口的诗句与佳话。然而，居住在剡溪两岸的人民，却长期生活在困苦中。这种生存环境和独特的文化滋养使他们形成鯁直、朴素又敢拼敢闯的性格，袁雪芬也不例外。尽管袁雪芬最初学戏是迫于生计，但她还是在漫长的学艺生涯中对越剧产生了深厚感情和深刻理解。她不仅具备出色的艺术天赋，还怀有对艺术的执着追求和对越剧发展的责任感。在长期的艺术实践中，她逐渐认识到越剧改革的必要性和紧迫性，因此勇敢地挑起了改革的大旗。

任何艺术上的革新，均深植于时代背景之中。无论艺术家本人是否敏锐洞察到了时代的需求，那股成为改革核心驱动力的，一定是时代的召唤。……