一

山西省临洮市尧都区魏村，是魏村镇政府所在地。现古镇街道主要是明清时期形成的东西一条街，村中南北巷八条，明清四合院民居有十几处。每年立春日，以古镇为中心辐射至周边22社、27村（俗称春社）都会举行“鞭春牛”的民俗活动。

鞭春牛”又称“打春牛”，或“送春牛”，是中国古代农耕社会中一种祈求丰收和吉祥的传统习俗。其起源可追溯至周朝，当时人们在立春这一天用泥土塑成牛的形象，用以象征农耕的开始和对丰收的祈求。到了唐宋时期，“鞭春牛”习俗逐渐盛行，并发展成为一种国家层面的礼仪活动。《唐会要》中记载：“立春日，太史局以土牛置于东郊，天子亲往奠祭，命有司分祭五方。”明清时期，这一习俗更加普及，地方官员和百姓都会在立春日举行“鞭春牛”仪式，祈求风调雨顺、五谷丰登。

相传魏村立春“鞭春牛”民俗产生于东汉初年。刘秀当年曾到河北、河南招兵买马讨王莽，途经天寿山（位于魏村西北，俗称南老爷顶）时迷路，一位老者为其指明途径。刘秀十分感恩，并且许诺，如取得天下，定在此建庙，祭祀神灵。建武元年（25年）刘秀称帝后即诏令在平阳天寿山建庙。据说当年建庙工程异常艰巨，羊肠小道根本无法运载石料，故集中周围村庄的牛、羊驮砖石上山。建庙竣工正好为立春日，地方官遂在山下魏村举行了立春“鞭春牛”活动。这一习俗从此便流传下来。

魏村“鞭春牛”习俗始于每年立春“耕耘日”，止于芒种“备夏收”。“鞭春牛”习俗集中体现在“忙”与“芒”两个字上。……